L'« oleotourisme » à Jaén va-t-il devenir la prochaine grande tendance ?
Les touristes organisent souvent leurs voyages autour de visites de vignobles ou de restaurants. De nos jours, l'huile d'olive figure également sur leur liste.
Située au nord-est de l'Andalousie, Jaén est principalement connue pour deux choses : abriter le Saint Voile et être la capitale mondiale de l'huile d'olive. Les producteurs locaux espèrent tirer parti de ce dernier atout pour faire de la province un pôle d'oléotourisme.
Jaén représente près de la moitié de la production d'huile d'olive en Espagne et un cinquième de la production mondiale. À perte de vue, une mer d'oliviers domine le paysage. Ces arbres particuliers offrent également un aperçu de l'histoire, de la cuisine et du mode de vie des habitants de cette région magnifique et unique.
Il est pratiquement impossible de trouver un repas à Jaén qui ne comporte pas le produit phare de la province. Au petit-déjeuner, les habitants arrosent de l’huile d’olive du pain grillé garni de pulpe de tomate fraîche, un plat simple, omniprésent et délicieux appelé pan con tomate.
Le déjeuner peut se composer de gazpacho ou de salmorejo, une soupe épaisse et froide à base de tomates, de pain, d’ail et, vous l’avez deviné, d’huile d’olive. Des assiettes de jambon, de fromage et de pain sont également servies accompagnées de plusieurs bouteilles d’huile d’olive. La viande et le poisson y sont frits ou mijotés lentement. La cuisine andalouse commence et finit avec cet « or liquide ».
Bien que les repas espagnols aient tendance à se dérouler tranquillement sur plusieurs heures, les touristes ne peuvent pas passer tout leur temps à manger. Les oliveraies, les moulins et les boutiques modernisent leurs installations pour proposer des visites, des dégustations et des formations sur l’huile d’olive. Les touristes constituent une source de revenus précieuse pour cette région essentiellement agricole.
Voici des destinations où les visiteurs peuvent déguster, apprendre et découvrir la culture de l’huile d’olive en action. Elles vous permettront de passer des vacances dont vous pourrez vous vanter et qui vous laisseront des souvenirs inoubliables.
Oleícola San Francisco
Située dans la petite ville de Begíjar, Oleícola San Francisco est une usine moderne qui produit 154 000 livres d’huile d’olive lors d’une journée chargée. Elle a toutefois conservé ses presses en pierre historiques et ses anciens équipements, afin que les visiteurs puissent découvrir la production d’huile d’olive du siècle dernier et s’informer sur les innovations récentes.
Les visiteurs découvrent l'ensemble du processus, de l'arrivée des camions chargés d'olives jusqu'à la mise en bouteille de ce liquide vert doré. Une grande partie du temps est également consacrée à la dégustation, et une charmante boutique permet aux visiteurs d'acheter de l'huile d'olive ainsi que d'autres cadeaux.
Úbeda et Baeza
Des rues pavées qui serpentent. D'anciens palais transformés en universités modernes. Des cathédrales imposantes illuminées la nuit.
Fondées sous la domination maure au IXe siècle, puis à nouveau lors de la Reconquista au XIIIe siècle, ces villes de la Renaissance sont pleines de charme. Ne manquez pas de faire un tour dans les boutiques de poterie (alfarerías) d’Úbeda et de découvrir l’artisanat fait main, recouvert d’un vernis vert unique, héritage de l’époque maure.
Restaurant Rincón Baezano
Dans ce restaurant familial de Baeza, les propriétaires proposent des plats préparés avec des légumes de leur propre potager et une abondance d’huile d’olive locale de grande qualité.
Commencez par des olives vertes locales de Cornezuelo, un pâté onctueux à tartiner sur du pain grillé et un plateau de jambon qui met l'eau à la bouche. La morue en flocons est servie avec une peau croustillante et un bouillon parfumé à l'huile d'olive.
Musée de l'huile d'olive et de la culture de l'olivier de Baeza
Niché sur les rives du Guadalquivir, au cœur d’une oliveraie historique du XIXe siècle, se trouve le Musée de l’huile d’olive et de la culture de l’olivier de Baeza.
La ferme a tour à tour appartenu à un ordre de pères jésuites, servi de demeure à une famille noble et été transformée en hôtel de standing. Un guide vous fera découvrir les dizaines de variétés d’oliviers du monde entier qui poussent dans le magnifique jardin du musée.
Ne manquez pas la « Cathédrale de l'huile », un immense réservoir hors sol datant de 1848 et destiné au stockage de l'huile. Les visiteurs peuvent découvrir l'histoire de l'huile d'olive dans la région ; on y trouve même une meule en pierre du XVIIIe siècle, accompagnée d'un âne grandeur nature, qui montre comment elle fonctionnait autrefois.
Restaurant Tamizia
En matière de restaurants au cadre enchanteur, Tamizia est difficile à battre. Il est installé dans un palais Renaissance du XVIe siècle au centre d’Úbeda, à côté de la Plaza Vázquez de Molina.
La décoration castillane est chaleureuse et pittoresque. La cuisine andalouse traditionnelle y est à l'honneur, avec notamment des crevettes à l'ail, de l'épaule de bœuf rôtie au thym et de la queue de taureau mijotée au vin rouge. Terminez le repas à la manière andalouse, avec un verre de sherry bien frais et tout le temps nécessaire pour vous attarder tranquillement.
Centre d'interprétation de l'olive et de l'huile
Situé à Úbeda, le Centre d’interprétation de l’olive et de l’huile d’olive a ouvert ses portes en 2013 dans ce qui était autrefois un moulin à huile des années 1930. C’est ce qui se rapproche le plus du centre névralgique officiel de l’huile d’olive de Jaén.
L'espace comprend un musée, ainsi que des zones dédiées à la dégustation et à la formation sur l'huile d'olive. Ces activités s'adressent à tous, des débutants aux experts.
Au rez-de-chaussée, une cuisine ouverte accueille des cours de cuisine et des ateliers. Lors de ma visite en novembre, le chef Javier Blasquez a concocté une multitude de plats à base d’huile d’olive, comme une mousse au chocolat blanc et au foie gras accompagnée d’une petite seringue remplie d’huile d’olive extra vierge Arbequina.
Il a ensuite ajouté de l’huile d’olive Picual dans un Thermomix avec du jus d’orange et du miel pour créer un rafraîchissant nettoyant de palais. Un autre moment fort a été un riz au lait à l’huile d’olive pas trop sucré, que Blasquez a préparé avec une émulsion composée de 30 % de beurre de cacao et de 70 % d’huile d’olive extra vierge Arbequina.
Le dessert parfait pour conclure mon expérience d’oléotourisme et une tendance que beaucoup dans la région espèrent voir se développer davantage.