ऑस्ट्रेलियाई उत्पादकों को एक और शानदार फसल की उम्मीद है।
उत्पादक अपने आशावाद का श्रेय अच्छे मौसम, पर्याप्त श्रमिकों और अधिक जैतून के पेड़ों के उत्पादन में आने को देते हैं।
देश में जैतून के बागानों का विस्तार और ज्यादातर अनुकूल मौसम का मतलब है कि ऑस्ट्रेलियाई 2022 में एक शानदार फसल की उम्मीद कर रहे हैं।
"पिछले साल की सूखे के बाद, जो मैंने अब तक देखा सबसे बुरा था, पिछले साल हमने 140,000 टन जैतून की रिकॉर्ड फसल काटी," ऑस्ट्रेलियन ऑलिव एसोसिएशन (AOA) के मुख्य कार्यकारी निदेशक माइकल साउथन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "हम आने वाले मौसम में इसे दोहराने की उम्मीद नहीं करते, लेकिन हम वास्तव में एक अच्छी फसल की ओर बढ़ रहे हैं।"
उगाने वाले अपने बागों का बेहतर प्रबंधन करना सीख रहे हैं। अतीत में, कई जैतून के बाग उतने उत्पादक नहीं थे जितने हो सकते थे, और यह बदल रहा है।
जलवायु हमेशा से देश के जैतून के बागानों के लिए सबसे बड़ी चुनौती रही है, खासकर हाल के वर्षों में, क्योंकि 2021 में न्यू साउथ वेल्स में विनाशकारी बाढ़ एक असाधारण सूखे के बाद आई थी जिसने पहले ही ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश कृषि उत्पादकों को प्रभावित कर दिया था।
साउथन ने कहा, "चुनौती मौसम की असाधारण परिवर्तनशीलता है, क्योंकि हर साल उत्पादकों को विपरीत परिदृश्यों का सामना करना पड़ता है और उन्हें चरम स्थितियों के अनुकूल ढलने की आवश्यकता होती है।" "पिछले कुछ वर्षों में, हम भाग्यशाली रहे हैं क्योंकि कई क्षेत्रों में अच्छी बारिश हुई, और जैतून की वृद्धि के लिए मौसम काफी हद तक अच्छा रहा है।"
यह भी देखें: न्यूजीलैंड में किसान फसल कटाई से पहले आशावादीमात्रा के मामले में, पिछले दशकों में इस क्षेत्र द्वारा दिखाई गई उत्पादन क्षमता लगातार बढ़ रही है।
साउथन ने कहा, "पिछले 20 वर्षों से इसमें वृद्धि हुई है।" "हम कह सकते हैं कि यह उद्योग 30 साल पुराना है, इसलिए हम 30 साल पहले लगभग शून्य से पिछले साल के रिकॉर्ड तक पहुँचे, जिसमें 23 मिलियन लीटर से अधिक का उत्पादन हुआ, जो ज़्यादातर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल था।"
पिछली 10 फसलों के AOA डेटा से पता चलता है कि जैतून का उत्पादन 2010/11 में 14,500 टन से बढ़कर 2014/15 में लगभग 20,000 टन और पिछले फसल वर्ष में 22,000 टन से अधिक हो गया है। जैतून के पेड़ की वैकल्पिक उपज वाली प्रकृति को ध्यान में रखते हुए भी, इस अवधि में औसत उपज में एक महत्वपूर्ण सकारात्मक रुझान देखा गया है।
ऑस्ट्रेलियाई किसानों के अनुसार, अधिकांश वृद्धि जैतून के पेड़ की विशेषताओं की बेहतर समझ, अधिक कुशल छंटाई तकनीकों को सीखने और बेहतर मिट्टी और भूमि प्रबंधन प्रोटोकॉल के कारण हुई है। इन सबने बेहतर उपज और पेड़ों के स्वास्थ्य की अधिक कुशल सुरक्षा को संभव बनाया।
साउथन ने कहा, "अब अधिकांश लोग जानते हैं कि अच्छी खेती और टिकाऊ तकनीकों को अपनाना कितना प्रासंगिक है।" "चिप्स प्रूनिंग अवशेषों और उससे बने खाद से मिट्टी को पोषित करने जैसी प्रथाओं के बारे में सोचें; यह जैतून के बागों की मिट्टी को समृद्ध करती है और यह एक कार्बन फार्मिंग तकनीक भी है। जैतून कार्बन सकारात्मक हैं।"
समय के साथ, ऑस्ट्रेलियाई जैतून उत्पादकों ने यह भी सीखा है कि देश के प्रत्येक अनूठे जैतून-उगाने वाले क्षेत्रों में कौन सी किस्में सबसे अच्छा प्रदर्शन करती हैं।
साउथन ने कहा, "उगाने वाले अपने बागों का बेहतर प्रबंधन करना सीख रहे हैं। अतीत में, कई जैतून के बाग उतने उत्पादक नहीं थे जितने हो सकते थे, और यह बदल रहा है।" "उन्हें एहसास हुआ कि उनके वातावरण में कौन से संकर बेहतर प्रदर्शन करते हैं, इसलिए उन्होंने नई किस्में लगाना और जो उनके लिए काम नहीं करती थीं उन्हें उखाड़ना शुरू कर दिया।"
उन्होंने आगे कहा, "जैतून के तेल की प्रतियोगिताओं में भाग लेकर और चुनौतियों व अवसरों पर चर्चा करने के लिए एक साथ मिलकर, जैतून उत्पादक अपने बागानों में सुधार करने के नए तरीके खोज रहे हैं।"
एक और कारक जो मौजूदा फसल के लिए अच्छा संकेत है, वह है कामगारों की प्रचुरता। कामगारों की कमी ने ऐतिहासिक रूप से इस उद्योग को प्रभावित किया है, खासकर ऑस्ट्रेलिया के कोविड-19 प्रेरित लॉकडाउन के दौरान।
साउथन ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया में श्रमिकों को अक्सर प्राप्त करना मुश्किल रहा है, लेकिन मुझे उम्मीद है कि इस साल जैतून उद्योग के लिए यह बेहतर होगा।"
कई राज्यों में स्थानीय अधिकारियों ने भी नई तकनीकों के विकास और नई प्रक्रियाओं को लागू करने का समर्थन किया है।
उदाहरण के लिए, न्यू साउथ वेल्स में ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा समर्थित एक अनुसंधान परियोजना दूर संवेदन तकनीक का उपयोग "पौधों के स्वास्थ्य का आकलन करने और जैतून की उपज का अनुमान लगाने के लिए कर रही है, जिससे उत्पादकों को कम और उच्च उत्पादन वाले क्षेत्रों और इन उपज भिन्नताओं के संभावित कारणों की पहचान करने के लिए स्थानिक जानकारी मिलती है।"
निजी और सार्वजनिक संस्थानों के शोधकर्ताओं की मदद से, सिंचाई घाटे के उपचारों की भी जांच और उन्हें लागू किया जा रहा है। सिंचाई विधियों और फलों की उपज के बीच संबंध को समझने के लिए पहले ही प्लांट सेंसर स्थापित किए जा चुके हैं।
कृषि इतिहासकारों का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया में जैतून के पेड़ सबसे पहले 1800 में लाए गए थे, द्वीप पर पहली विदेशी बस्ती के 12 साल बाद।
माना जाता है कि स्थानीय ऊन उद्योग के एक अग्रदूत, जॉन मैकार्थर ने 19वीं सदी की शुरुआत में जैतून के पेड़ लगाए थे। उनमें से एक अभी भी न्यू साउथ वेल्स में एलिजाबेथ फार्म में फल-फूल रहा है, जो मैकार्थर का पूर्व घर था।
कुछ साल पहले प्रकाशित देश में जैतून के पेड़ के इतिहास पर एक अध्ययन में, शोधकर्ता रॉडनी जे. मेलर ने कहा कि यूरोपीय प्रवासियों ने दक्षिण ऑस्ट्रेलिया और विक्टोरिया में जैतून का कुछ सीमित उत्पादन स्थापित किया।
1890 में वाणिज्यिक जैतून की खेती को आकार मिलने लगा जब न्यू साउथ वेल्स के कृषि विभाग ने जैतून की खेती के लिए अवसर विकसित करना शुरू किया।
1894 में, प्रयोगात्मक वागा वागा फार्म ने उस क्षेत्र में उपलब्ध सभी किस्मों वाले जैतून के बाग का रोपण किया। सदी के अंत तक, 60 से अधिक किस्मों को इकट्ठा करके वागा वागा में लगाया जा चुका था, जो एक महत्वपूर्ण विश्लेषणात्मक और ऑर्गनोलैप्टिक प्रयोगशाला बनी हुई है।
जुआन विलार स्ट्रैटेजिक कंसल्टेंट्स के अनुसार, अधिकांश आयातित जैतून की किस्में यूरोप से आईं। हालांकि, लैपियरे जैतून का पेड़, जो एक दक्षिण अफ्रीकी किस्म है, के बारे में माना जाता है कि वह 18वीं शताब्दी में ऑस्ट्रेलिया पहुंचा था।
परामर्शदाता ने लिखा, "यह संभवतः द्वीप के पास लंगर डाले एक जहाज से कचरा फेंके जाने के कारण है, जिसके अन्य फेंके गए कचरे में जैतून की गुठलियाँ भी थीं।" "इन गुठलियों ने द्वीप पर जड़ें जमा लीं और बढ़ गईं क्योंकि पक्षियों ने उन्हें हर जगह फैला दिया था।"
ऑस्ट्रेलिया के आधुनिक जैतून उत्पादन क्षेत्र ने 1995 तक आकार नहीं लिया, जब ऑस्ट्रेलियाई जैतून संघ का गठन हुआ। आज, पूरे ऑस्ट्रेलिया में जैतून लगाए जाते हैं, और दक्षिण पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से लेकर पूर्वोत्तर के क्वींसलैंड तक कई किस्में पनप रही हैं।
हालांकि ऑस्ट्रेलियाई एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का लगभग 70 प्रतिशत उत्पादन बाउंडरी बेंड के 25 लाख पेड़ों से होता है, सैकड़ों छोटे और मध्यम किसान भी जैतून की खेती में विशेषज्ञता हासिल कर चुके हैं और गुणवत्तापूर्ण विशिष्ट उत्पादों का योगदान देते हैं।
साउथन ने कहा, "आपको ऐसे लोग मिलेंगे जो उच्च पॉलीफेनॉल और एंटीऑक्सीडेंट प्रोफाइल वाले मजबूत एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल बाज़ार में लाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, लेकिन आप उन लोगों को भी देख सकते हैं जो हल्के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का उत्पादन करने में विशेषज्ञ हैं।"
उत्पादन के साथ-साथ, ऑस्ट्रेलियाई जैतून के तेल की खपत भी बढ़ी है क्योंकि उपभोक्ता जैतून के तेल के बारे में अधिक शिक्षित हो रहे हैं और इसकी मांग बढ़ा रहे हैं।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (International Olive Council) के आंकड़ों के अनुसार, 2021/22 फसल वर्ष में ऑस्ट्रेलियाई लोगों द्वारा 50,000 टन जैतून का तेल उपभोग किए जाने की उम्मीद है, जो IOC के रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से दूसरा सबसे अधिक कुल उपभोग है।