Australski proizvođači očekuju još jednu izvrsnu berbu
Proizvođači svoj optimizam pripisuju dobrom vremenu, obilju radnika i tome što sve više maslina ulazi u proizvodnju.
Proširenje nasada maslina u zemlji i uglavnom povoljno vrijeme znače da Australci očekuju izvrsnu žetvu 2022. godine.
"Nakon suše iz prethodne godine, najgore koju sam ikad vidio, prošle smo godine imali rekordnu berbu od 140.000 tona maslina", rekao je za Olive Oil Times Michael Southan, glavni izvršni direktor Australskog udruženja za maslinu (AOA). "Ne očekujemo da ćemo to ponoviti u nadolazećoj sezoni, ali doista nas očekuje dobra berba."
Uzgajivači uče kako bolje upravljati svojim nasadima. U prošlosti mnogi maslinici nisu bili tako produktivni koliko su mogli biti, a to se mijenja.
Klima je oduvijek bila najveći izazov za maslinike u zemlji, osobito posljednjih godina, jer su razorni poplavi u Novom Južnom Walesu 2021. godine prethodile izvanredne suše koje su već pogodile većinu poljoprivrednih proizvođača u Australiji.
"Izazov je iznimna promjenjivost vremena, jer se svake godine uzgajivači moraju suočiti s suprotnim scenarijima i prilagoditi se ekstremima", rekao je Southan. "U posljednje dvije godine imali smo sreće jer je u mnogim područjima bilo dobrih oborina, a vrijeme je bilo uvelike povoljno za rast maslina."
Vidi također: Poljoprivrednici na Novom Zelandu optimistični uoči berbeŠto se tiče količina, proizvodni kapacitet koji je sektor pokazao posljednjih desetljeća stalno raste.
"Raste posljednjih 20 godina", rekao je Southan. "Možemo reći da industrija postoji 30 godina, dakle, od praktički nule prije 30 godina do prošlogodišnjeg rekorda, s više od 23 milijuna litara proizvedenih, uglavnom ekstradjevičanskog maslinovog ulja."
Podaci AOA-a iz posljednjih 10 berbi pokazuju da se proizvodnja maslina povećala s 14.500 tona u razdoblju 2010./11. na gotovo 20.000 tona u razdoblju 2014./15. i na više od 22.000 tona u posljednjoj berbi. Čak i uzimajući u obzir naizmjenično plodonošenje masline, prosječna berba u tom je razdoblju pratila značajan pozitivan trend.
Prema australskim uzgajivačima, većina rasta posljedica je boljeg razumijevanja karakteristika masline, učenja učinkovitijih tehnika rezidbe i boljih protokola upravljanja tlom i zemljištem. Sve je to omogućilo bolje prinose i učinkovitiju zaštitu zdravlja stabala.
"Većina sada zna koliko je važno primjenjivati dobre poljoprivredne i održive tehnike", rekao je Southan. "Mislite na prakse poput usitnjavanja ostataka rezidbe i njegovanja tla nastalim kompostom; to obogaćuje tlo maslinika, a ujedno je i tehnika uzgoja ugljika. Masline su pozitivne po pitanju ugljika."
S vremenom su australski uzgajivači maslina također naučili koje sorte najbolje uspijevaju u svakoj od jedinstvenih regija za uzgoj maslina u zemlji.
"Uzgajivači uče kako bolje upravljati svojim nasadima. U prošlosti mnoga maslinika nisu bila toliko produktivna koliko su mogla biti, a to se sada mijenja", rekao je Southan. "Shvatili su koji kultivari bolje uspijevaju u njihovom okruženju, pa su počeli saditi nove sorte i iskorijeniti one koje im nisu odgovarale."
"Sudjelovanjem na natjecanjima u maslinovom ulju i okupljanjem radi rasprave o izazovima i prilikama, maslinari sve više pronalaze nove načine za poboljšanje svojih nasada", dodao je.
Još jedan čimbenik koji obećava za trenutnu berbu je obilje dostupnih radnika. Nedostatak radne snage povijesno je pogađao industriju, osobito tijekom australskih lockdownova uzrokovanih bolešću COVID-19.
"Radnu snagu je u Australiji često bilo teško dobiti, ali očekujem da će ove godine biti bolje za maslinarsku industriju", rekao je Southan.
Lokalne vlasti u nekoliko saveznih država također su podržale razvoj novih tehnika i primjenu novih postupaka.
Na primjer, istraživački projekt koji podržava australska vlada u Novom Južnom Walesu koristi tehnologiju daljinskog snimanja kako bi "procijenio zdravlje biljaka, a također i predvidio prinos maslina, pružajući uzgajivačima prostorne informacije za identifikaciju područja niske i visoke proizvodnje te potencijalnih uzročnika tih varijacija u prinosu."
Uz pomoć istraživača iz privatnih i javnih ustanova, također se istražuju i provode tretmani za ublažavanje manjka navodnjavanja. Već su postavljeni senzori na biljkama kako bi se razumio odnos između metoda navodnjavanja i prinosa plodova.
Povjesničari poljoprivrede vjeruju da su masline prvi put donesene u Australiju 1800. godine, 12 godina nakon prvog stranog naselja na otoku.
Smatra se da je John Macarthur, pionir lokalne industrije vune, posadio masline početkom 19. stoljeća. Jedna od njih i danas uspijeva na farmi Elizabeth Farm u Novom Južnom Walesu, nekadašnjem Macarthurovom domu.
U studiji o povijesti masline u zemlji objavljenoj prije nekoliko godina, istraživač Rodney J. Mailer rekao je da su europski imigranti uspostavili ograničenu proizvodnju maslina u Južnoj Australiji i Viktoriji.
Komercijalna proizvodnja maslina počela se oblikovati 1890. godine kada je Odjel za poljoprivredu Novog Južnog Walesa počeo razvijati mogućnosti za uzgoj maslina.
Godine 1894. eksperimentalna farma Wagga Wagga posadila je maslinik koji je obuhvaćao sve sorte dostupne u regiji. Do kraja stoljeća u Wagga Waggu je prikupljeno i posađeno više od 60 sorti, a to mjesto i danas ostaje važan laboratorij za analizu i organoleptsko ispitivanje.
Prema Juan Vilar Strategic Consultants, većina uvezenih sorti maslina potjecala je iz Europe. Međutim, vjeruje se da je maslina Lapierre, južnoafrička sorta, stigla u Australiju u 18. stoljeću.
"To je vjerojatno posljedica odlaganja otpada s broda usidrenog kod otoka, u kojem su se nalazile maslinine košpice među ostalim odbačenim otpadom", napisala je konzultantska tvrtka. "Košpice su uspjele ukorijeniti se i razmnožiti na otoku zahvaljujući pticama koje su ih raznosile posvuda."
Moderni australski sektor uzgoja maslina nije se oblikovao sve do 1995. godine, kada je osnovano Australsko udruženje maslinara. Danas se masline uzgajaju diljem Australije, a mnoge sorte uspijevaju od južne Zapadne Australije do Queenslanda na sjeveroistoku.
Iako gotovo 70 posto australske proizvodnje ekstra djevičanskog maslinovog ulja dolazi od 2,5 milijuna stabala u Boundary Bendu, stotine malih i srednjih poljoprivrednika također su se specijalizirali za uzgoj maslina i doprinose kvalitetnim nišnim proizvodima.
"Možete pronaći one koji se usredotočuju na plasiranje na tržište robusnih ekstra djevičanskih maslinovih ulja s visokim udjelom polifenola i antioksidansa, ali možete vidjeti i one koji su specijalizirani za proizvodnju blažih ekstra djevičanskih maslinovih ulja", rekao je Southan.
Uz proizvodnju, porastao je i potrošnja australskog maslinovog ulja jer potrošači postaju sve educiraniji o maslinovom ulju i razvijaju apetit za njim.
Prema podacima Međunarodnog vijeća za masline, očekuje se da će Australci potrošiti 50.000 tona maslinovog ulja u sezoni 2021./22., što je drugi najviši ukupni rezultat otkako IOC vodi evidenciju.