Suosnivač tvrtke Boundary Bend: Kvaliteta i ulaganje ključni su za budućnost maslinovog ulja

"Što god je u najboljem interesu potrošača, to je i u najboljem interesu uzgajivača", rekao je Rob McGavin, izvršni predsjednik Boundary Benda, za Olive Oil Times.

Od diplomiranja na sveučilištu 1993. godine McGavin se bavi poljoprivredom, prvo kupivši mali vinograd u Južnoj Australiji, a četiri godine kasnije u Viktoriji suosnovao je Boundary Bend sa svojim kolegom s fakulteta Paulom Riordanom.

Iskreno govoreći, gotovo da nema razloga za postojanje rafiniranih maslinovih ulja. – Rob McGavin, izvršni predsjednik, Boundary Bend

U 24 godine od suosnivanja tvrtke Boundary Bend, McGavin je pomogao pretvoriti tvrtku u najvećeg proizvođača i prodavača australskog ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

Boundary Bend proizvodi oko 70 posto australskog maslinovog ulja iz svojih nasada i čini oko 80 posto udjela na domaćem tržištu prodaje ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

Vidi također: Budućnost leži u specijaliziranoj, održivoj proizvodnji, kaže izvršni direktor Deolea

Otkako je 2015. godine započela s radom u Kaliforniji, tvrtka je također postala jedan od najvećih proizvođača maslinovog ulja u Sjedinjenim Američkim Državama.

Unatoč njihovom meteorskom uspjehu, McGavin je opisao brojne uspone i padove tijekom svoje 24-godišnje karijere u proizvodnji maslinovog ulja.

"U početku smo se praktički morali održati na istim cijenama po kojima su uvoznici slali 'extra light' i 'pure'", rekao je. "Sada, kako smo educirali potrošače, uspjeli smo cijenu podići kako bismo ostvarili dobit, ali pretrpjeli smo strašne gubitke i doživjeli neke zaista zastrašujuće trenutke, osobito u prvih 12 godina poslovanja."

Gubici su počeli rano nakon što su McGavin i Riordan posadili stabla sorte Barnea uvezena iz Izraela. Dvojac je brzo otkrio da se stabla nisu dobro prilagodila klimi u Viktoriji, pa su ih sva iskorijenili i ponovno posadili druge sorte.

"Bilo je to iskušenje i teror", rekao je McGavin.

Međutim, načelo usmjerenosti na potrošača i kvalitetu vodilo je Boundary Bend da postane jedna od vodećih svjetskih proizvodnih tvrtki i privatna istraživačka ustanova koja je od svog osnutka objavila 26 znanstvenih radova recenziranih od strane stručnjaka.

"Prilično je jednostavno", rekao je McGavin, "osigurati da potrošači dobiju fantastično iskustvo i da se ekstra djevičansko maslinovo ulje zove upravo tako."

Jedan od najvećih problema s kojima se industrija suočava, prema McGavinu, jest besmisleni prefiksi koji se dodaju rafiniranim maslinovim uljima, osobito "extra light" i "pure".

"Industrija mora odustati od izraza 'extra light' i 'pure'", rekao je. "Industrija jednostavno mora prestati pretvarati se da je svako maslinovo ulje sjajno, a da je ekstra djevičansko samo nešto što stavljate na salate."

Međutim, McGavin je naglasio da uzgajivači i potrošači nisu problem. Umjesto toga, on vjeruje da su krivi cijene maslinovog ulja.

"Iskreno, gotovo da nema razloga za postojanje rafiniranog maslinovog ulja", rekao je. "Postoje jer to je signal za određivanje cijena proizvođačima."

Prema podacima Međunarodnog vijeća za masline, cijene ekstra djevičanskog maslinovog ulja u Jaénu, referentnom tržištu u Španjolskoj, iznose 3,275 eura po kilogramu, dok su cijene rafiniranog maslinovog ulja 2,885 eura, što je samo 12 posto manje.

"Uzgajivači zarađuju više novca tako da pokupe svoje masline s tla i prodaju ulje kao rafinirano nego od ekstra djevičanskog ulja, jer je cijena razlika samo 10 posto, ali dobiju puno veće zalihe ulja, a troškovi i problemi s berbom su manji", rekao je.

McGavin je rekao da je rješenje za to dodavanje vrijednosti ekstra djevičanskim maslinovim uljima smanjenjem troškova i educiranjem potrošača o zdravstvenim prednostima i organoleptičkim užitcima konzumacije najviše kvalitete.

"Ako uzmete primjer Australije, potrošači doista plaćaju za kvalitetu kada je razumiju, ali to zahtijeva apsolutnu predanost da ekstra djevičansko maslinovo ulje bude pravo ekstra djevičansko maslinovo ulje — i da ostane ekstra djevičansko maslinovo ulje do isteka roka uporabe", rekao je.

Jedan od načina na koji je Boundary Bend stigao do točke u kojoj je mogao konkurirati uvoznicima bilo je smanjenje troškova proizvodnje povećanjem učinkovitosti.

Na primjer, tvrtka je u nasadima postavila senzore za podzemni sloj tla i koristi satelitsku tehnologiju za praćenje kada stablima trebaju određena sredstva.

"Tehnologija igra zaista važnu ulogu jer se radi o tome koliko vode, dušika, fosfora, kalija i ugljika koristite, ispuštaju ili skladištite po litri maslinovog ulja proizvedenog na kraju – to je ta računica", rekao je McGavin.

"Sa svim pažljivim praćenjima koja provodimo i godinama istraživanja, znamo bolje od većine kada stabla koriste svaku od tih hranjivih tvari i u kojim količinama", dodao je. "Stoga im ne dajemo dušik kada ga čak ni ne žele ili ne koriste tijekom cijelog devetomjesečnog ciklusa rasta."

I u Sjedinjenim Državama i u Australiji tvrtka se također usredotočuje na sadnju više nasada srednje gustoće, za koje McGavin kaže da postižu najbolju ravnotežu između raznolikosti sorti, ekološke održivosti i isplativosti.

"Nema sumnje da je srednja gustoća općenito najproduktivnija i najodrživija", rekao je, misleći pritom na razmještanje stabala na udaljenosti od 5,5 do 6 metara jedno od drugoga. "To je najbolje za potrošača jer se na njima može uzgajati bilo koja pojedinačna sorta masline. Masline nakupljaju više ulja, potrebno je manje rezidbe, potrebno je manje kapitala i postiže se bolja isplativost."

Prema Juanu Vilaru, strateškom konzultantu, globalna proizvodnja maslinovog ulja kreće se prema plantažama srednje gustoće (također nazvanim visoke gustoće) i supervisoke gustoće, umjesto tradicionalnih nasada.

U nedavnoj analizi Vilar je predvidio da će do 2041. godine 39 posto svjetskih maslinika biti tradicionalno posađeno, što je pad u odnosu na 92 posto iz 1991. godine.

Međutim, McGavin smatra da će plantaže srednje gustoće igrati važniju ulogu od onih supervisoke gustoće zbog manjih potrebnih ulaganja i prilagodljivosti drugim sortama.

Arbequina i Koroneiki dvije su glavne sorte koje se sade u superintenzivnim nasadima, a McGavin vjeruje da potrošači traže širi profil okusa od onoga što ovi kultivari pružaju.

"Ne kažem da je supergustina loša", rekao je. "Samo kažem da je loše da cijela Kalifornija uzgaja u supergustini, ali ako bi to činilo 30 posto industrije, u redu je."

Uz smanjenje troškova proizvodnje, McGavin je naglasio da je dodavanje vrijednosti put u budućnost. Rekao je da je australsko tržište dokaz da obrazovani potrošači troše više novca na visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje jer znaju da je dobro za njih, a on vjeruje da poticanje takvog načina potrošnje potiče više proizvođača da se usredotoče na kvalitetu i odbace besmislene marketinške izraze.

"Ako prvo razmišljate o potrošaču, zdravstvene prednosti su u polifenolima, stoga je to ono što trebate maksimizirati u svom ulju", rekao je. "Zato će potrošači potrošiti novac. Nemaju problema kupiti nešto ako znaju koliko je to važno za zdravlje njihove obitelji."

McGavin je rekao da potrošači trebaju znati da "rafinirana maslinova ulja, koja su sva ostala ulja za kuhanje, plus 'extra light' i 'pure', sadrže trans-masti, polarne spojeve i stvari za koje znamo da su zaista loše za zdravlje."

U tom cilju, Boundary Bend surađuje s drugim uzgajivačima u Australiji i Kaliforniji kako bi im pomogao poboljšati kvalitetu kroz edukaciju proizvođača i ulaganje u neke od novih tehnologija.

Sve u svemu, McGavin vjeruje da je kolač dovoljno velik za sve. Surađujući, puno ćemo lakše uvjeriti potrošače da kupuju visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje i potaknuti proizvođače da svoje vrijeme i ulaganja usmjere u skladu s tim.

"Ako radimo zajedno, bolje ćemo educirati potrošače", rekao je. "Potrošači će dobiti bolji ishod. Proizvođači će biti profitabilniji. Sadit će više. Cijela će industrija rasti. To se samo ostvaruje."

---