Prije trenda aromatiziranih ulja postojao je 'Agrumato'
Agrumato maslinovo ulje, napravljeno od maslina sorte Gentile i svježeg citrusa, tajni je recept obitelji Ricci, kojoj se pripisuje popularizacija aromatiziranog maslinovog ulja.
Široko smatrana pionirskom u kategoriji aromatiziranih maslinovih ulja, obitelj Ricci od 1980-ih godina proizvodi Agrumato maslinovo ulje od maslina sorte Gentile i raznih autohtonih citrusa u središnjoj talijanskoj regiji Abruzzo.
Francesco Ricci, čija je obitelj skovala taj pojam, tvrdi da je Agrumato registrirani zaštitni znak koji opisuje njihov brend i nije metoda proizvodnje, pridjev ili glagol.
Agrumato je bio važan stup razloga zašto su ljudi počeli koristiti ekstra djevičansko maslinovo ulje kao završno ulje.
"To je zaštićen i tajni recept", rekao je Ricci za Olive Oil Times preko prevoditelja, Rolanda Beramendija, nagrađivanog uvoznika i osnivača tvrtke Manicaretti Italian Food Importers, koja prodaje Agrumato u Sjedinjenim Američkim Državama. "Na primjer, nikada nećete saznati što se nalazi u Campariju ili Coca-Coli."
Nije iznenađujuće što je Ricci odbio podijeliti mnoge detalje o procesu, koji je tijekom 1980-ih dugo prilagođavao i usavršavao prije nego što je nakon berbe 1989. godine pustio prvi Agrumato na tržište.
Umjesto toga, Ricci je inzistirao da recept poznaju samo članovi užeg obitelji, uključujući njegovu djecu, za koje se nada da će nastaviti nasljeđe Agrumata.
Vidi također: Profili proizvođača"To su masline i limuni koji se zajedno drobe i prolaze kroz isti proces kao i ekstra djevičansko maslinovo ulje", rekao je, ističući da se Agrumato proizvodi pomoću namjenske opreme za mljevenje.
Ricci je dodao da su Gentile masline ključne za Agrumato jer se uzgajaju lokalno, imaju blag okus koji se ne sukobljava s okusima citrusa te sazrijevaju otprilike u isto vrijeme kao i citrusi, što tvrtki omogućuje da brzo ubere i istovremeno preradi oba ploda.
Uz limun, obitelj Ricci prodaje Agrumato, napravljen s narančom, krvavom narančom, bergamotom, mandarinom, citronom i limunom, zajedno s biljem.
Tajna uspjeha Agrumata, koji je, kako kaže Beramendi, popularizirao kategoriju aromatiziranih maslinovih ulja i postao zlatni standard u njihovoj proizvodnji, leži u omjerima.
"Tako su svi to kopirali, ali imitacija je najveći oblik laskanja", rekao je Beramendi.
Doista, pretraživanje pojma "metoda agrumato" na bilo kojem glavnom tražilici donosi stranice web-stranica proizvođača maslinovog ulja, od kojih su mnoge iz Kalifornije, gdje je Beramendi prvi put uvezao Agrumato 1991. godine. Te web-stranice opisuju metodu zajedničkog mljevenja svježe ubranih maslina s raznim svježim voćem, povrćem i začinskim biljem.
Beramendi i Ricci često šalju obavijesti o prestanku i suzdržavanju zbog nepravilne upotrebe tog pojma, no to nije spriječilo neke od najvećih proizvođača maslinovog ulja u SAD-u da na svojim mrežnim stranicama reklamiraju maslinovo ulje "agrumato metode" ili "agrumato stila".
Dio razloga za pravno zaštitno djelovanje njihove intelektualne svojine proizlazi iz rigoroznog postupka kroz koji je obitelj Ricci morala proći kako bi proizvod bio certificiran kao ekstra djevičansko maslinovo ulje.
"Kad smo prvi put lansirali proizvod i morali ga certificirati, otišao sam na Sveučilište u Perugi… i morao sam voditi prilično veliku bitku da dobijem certifikat za ekstra djevičansko maslinovo ulje s limunom", rekao je Ricci. "Kemijska analiza proizvoda pokazuje da je riječ o 100-postotnom ekstra djevičanskom maslinovom ulju. Ima aromu i dašak okusa, ali u svakom pogledu to je ekstra djevičansko maslinovo ulje."
Prema Međunarodnom vijeću za masline, svaka vrsta maslinovog ulja, uključujući i ekstra djevičansko, prehrambeni je proizvod od jednog sastojka i ne smije sadržavati aditive.
"Ukusna ulja ne mogu se smatrati maslinovim uljima" i ne mogu se tako označavati prema pravilima IOC-a, izjavio je bivši izvršni direktor Abdellatif Ghedira za Olive Oil Times 2018. godine.
Francesco Ricci često šalje obavijesti o prestanku djelovanja, ali to nije spriječilo velike američke proizvođače maslinovog ulja da koriste naziv marke. (Fotografija: Agrumato)
Ricci i Beramendi se ne slažu, ukazujući na certifikat Sveučilišta u Perugi, i izjavili su da se ne bave raspravom o nazivu aromatiziranog maslinovog ulja.
Umjesto toga, oni ukazuju na oduševljenje javnosti proizvodom kao dokaz da je ime savršeno, uključujući nagrade iz 2023. godine od Specialty Food Association i Fancy Food Show za tada novo lansirani Agrumato Bergamotto.
Šire gledano, Ricci objašnjava kako vjeruje da aromatizirano i začinjeno maslinovo ulje pomažu uvesti kuhare i obične potrošače u svijet maslinovog ulja. Beramendi se složio, navodeći osobno iskustvo rada s istaknutim kuharima iz vodećih kalifornijskih restorana.
"To vidim kao proizvod koji je probio stakleni strop", dodao je. "Agrumato je bio važan stup zbog kojeg su ljudi počeli koristiti ekstradjevičansko maslinovo ulje kao završno ulje. Bio je pionir."
Osim u SAD-u, obitelj Ricci izvozi Agrumato u još 17 zemalja. Ujedinjeno Kraljevstvo je drugo najveće tržište, a Australija, Njemačka, Japan, Singapur i Južna Koreja također predstavljaju značajna tržišta.
Ricci procjenjuje da prodaja Agrumata čini otprilike 95 posto poslovanja, dok preostalih 5 posto čine prodaja tri monovarietalna ekstra djevičanska maslinova ulja i Pan'Agrumato, panetone napravljenog s Agrumatom.
S obzirom na dva nedavna izvješća koja predviđaju da će se tržište aromatiziranih maslinovih ulja gotovo udvostručiti tijekom sljedećeg desetljeća, porastom s 1,29 (1,19) milijardi dolara/eura u 2024. na 2,47 (2,10) milijardi dolara/eura do 2033., Ricci i njegovi imitatori nadaju se iskoristiti zamah te kategorije i nastaviti povećavati tržišni udio za Agrumato i druga zajednički mljevena maslinova ulja.