Unatoč suši, Urugvaj očekuje rekordnu žetvu

Kada je u Urugvaju završila poljoprivredna godina 2022./23., ta mala južnoamerička zemlja našla se u međunarodnom fokusu zbog svoje dugotrajne suše.

Veliki dijelovi zemlje, uključujući njezina dva najnaseljenija departmana, u kojima živi 53 posto stanovništva, ostali su bez pitke vode.

Klima je tijekom sezone berbe bila prilično povoljna, bez kiše, bez vlage, s zdravim plodovima i boljim prinosima ulja – Sergio Gómez, glavni izvršni direktor, Onoser

Međutim, najveća vinorodna područja bila su manje pogođena, a preliminarne procjene pokazuju da je zemlja proizvela 3.000 tona maslinovog ulja.

Rijeka Santa Lucía, glavni izvor vode za glavni grad Montevideo i susjedni departman Canelones, gotovo je presušila.

Vidi također: Novosti o berbi 2023.

Iako bi se određeni osjećaj normalnosti mogao vratiti kako svijet ulazi u El Niño, što je povezano s iznadprosječnim razinama oborina u Urugvaju, a nova postrojenja za desalinizaciju puštaju u pogon kako bi se voda u glavnom gradu ponovno učinila pitkom, Vodeće urugvajske regije za uzgoj maslina uživale su gotovo savršene uvjete.

"Kli­ma je bila prilično povolj­na tijekom se­zone berbe, bez ki­še, bez vla­žnosti, s zdravim plodovima i boljim prinosima masli­naca", rekao je za Olive Oil Times Sergio Gómez, glavni izvršni direktor tvrtke Onoser, koji savjetuje mnoge proizvođače u zemlji.

"Ove kampanje imamo oko 20 milijuna kilograma maslina, s prinosom od 13 do 19 posto, ovisno o farmi", dodao je. "Smatram da sve preciznije i prilagođenije tehničko upravljanje ukazuje na to da gornja granica produktivnosti po zasađenim hektarima postaje sve manje ograničena."

U Maldonado, jugoistočnom departmanu koji je dom za 80 posto maslinika u zemlji, proizvođači su ponovili Gomezovo mišljenje.

"Ovo je bila berba s velikom količinom plodova", rekao je za Olive Oil Times Martin Robaina, suvlasnik tvrtke Olivos de las Ánimas. "Za razliku od onoga što su druga područja poljoprivrednog sektora trpjela tijekom razdoblja berbe, nama je išlo vrlo dobro jer je bilo malo kiše."

"To nam je omogućilo da beremo masline neometano i smanjilo prisutnost plijesni na plodovima, što je rezultiralo zdravijim plodovima i stoga kvalitetnijim maslinovim uljem", dodao je.

Robaina je rekao da je ove godine preradio oko 600 tona maslina, ubrani iz vlastitih nasada i kupljenih od drugih lokalnih uzgajivača.

"Naš najveći izazov bila je količina plodova koju smo ove godine ubrali", rekao je. "Prošle godine naš je urod bio mnogo manji, što je ove godine značilo više posla, više ljudi i višu razinu profesionalizma kako bismo postigli visokokvalitetan proizvod."

"Ove smo godine dva mjeseca radili u tri smjene u mlinu kako bismo radili 24 sata", dodao je Robaina.

Oko 250 kilometara sjeverno od Robainina mlinica, u departmanu Cerro Largo, proizvođači iza Olivares de Santa Laura također su uživali u izdašnoj žetvi i pripisali prinos idealnim klimatskim uvjetima.

"Ova je godina bila sjajna za Urugvaj, a posebno za Olivares de Santa Laura, s velikom količinom i kvalitetom", rekao je suvlasnik Gonzalo Aguirre, koji je ujedno i predsjednik Urugvajske udruge maslinara, za Olive Oil Times. "Suše vrijeme pomoglo nam je povećati količinu maslinovog ulja iz ranog berba."

Olivares de Santa Laura nalazi se blizu sjeverne granice zemlje s Brazilom, a Aguirre nastoji iskoristiti izdašnu berbu kako bi proširio svoj izvoz.

Također nastoji iskoristiti međunarodno priznanje, uključujući uzastopne nagrade "Najbolje u klasi" na svjetskom natjecanju u maslinovom ulju NYIOOC 2018. i 2019., za novu inicijativu oleoturizma.

"Imamo nekoliko prodajnih opcija u Brazilu i razvijamo oleoturizam", rekao je. "Uložili smo značajna sredstva u dvoranu za događanja i tijekom berbe organizirali smo posjete koje nazivamo 'Santa Laura Experience'. Želimo nastaviti istraživati taj put."

U jugoistoku je jedan od dva najveća proizvođača u zemlji zabilježio svoju drugu najbolju godinu po količinama prinosa.

"I treću godinu zaredom postigli smo vrlo dobru razinu proizvodnje", izjavila je za Olive Oil Times María Morín, voditeljica marketinga u tvrtki Nuevo Manatial, koja proizvodi Olivares de Rocha.

"Do 2020. godine iskusili smo vrlo snažnu proizvodnu alternaciju, s godišnjim varijacijama većim od 50 posto, ali u posljednje tri godine razlike su bile manje od 50 posto i uvjereni smo da je to nešto što možemo održati u budućnosti", dodala je.

Morín je veće i dosljednije prinose tvrtke pripisala promjenama u sustavu gnojidbe, poboljšanim tehnikama rezidbe, ranijem berbi i poboljšanom sanitarnom upravljanju.

"S druge strane, kvaliteta postignuta ove godine je izvanredna; zadovoljni smo senzornim profilima koje dobivamo", rekla je.

Nakon što su povijesno loše berbe zabilježene diljem mediteranskog bazena, Morín je rekao da im je izvanredna berba tvrtke omogućila da istraže izvozne prilike na dva tržišta koja su uvelike ovisna o uvozu: Brazilu i Sjedinjenim Američkim Državama.

"Ove godine pred nama je sjajna komercijalna prilika jer na svjetskoj razini nedostaje ekstra djevičansko maslinovo ulje, a cijene su na rekordnim razinama", rekla je. "Suočeni smo s izazovom da, s jedne strane, održimo opskrbu našim dugogodišnjim kupcima, a s druge strane, iskoristimo ovu priliku da pridobijemo kupce koji sada traže nove dobavljače."

"Izvrsno se distribuiramo u Brazilu, gdje je Olivares de Rocha već prepoznat brend, a od prošle godine smo također postigli značajnu prisutnost u Sjedinjenim Američkim Državama, koje su naša dva glavna izvozna tržišta", dodala je Morín.

Jedan od najznačajnijih izazova s kojima se tvrtka suočava jest kako najbolje iskoristiti neviđene prilike koje se pružaju toj maloj južnoameričkoj zemlji, koja je dom za 3,4 milijuna ljudi.

Dok su proizvođači na istočnoj i jugoistočnoj obali Urugvaja rekli da je vruće i suho vrijeme prošlog ljeta (koje na južnoj hemisferi traje od prosinca do ožujka) pomoglo povećati prinose, neki od njihovih kolega u unutrašnjosti zemlje naveli su sušu kao jedan od svojih glavnih izazova.

"Suša koja je 2022./23. pogodila cijeli Urugvaj dosegnula je ekstremne razine, osobito u departmanu Florida, djelomično ugrozivši količinu nakiselih maslina i konačnu tonažu", María Vittoria Saccarello, direktorica poslovnog razvoja tvrtke Pique Roto, izjavila je za Olive Oil Times.

"Od četiri plantaže (ukupno oko 60.000 stabala) koje se nalaze u Casupá, samo jedna ima sustav za navodnjavanje i njezine su se zalihe vode iscrpile mjesec dana prije berbe", dodala je. "Stoga je berba u departmanu Florida, iako ostaje na dobrim razinama, suprotna trendu u usporedbi s drugim područjima u zemlji koja se bave uzgojem maslina, a 2023. nije dostigla razine prethodne berbe."

Iako je Vittoria Saccarello rekla da je ove godine ubrala manje plodova, dodala je da je suho vrijeme rezultiralo prinosima od 18 do 22 posto iznad prosjeka kod nekih njezinih talijanskih sorti.

Kao rezultat toga, rekla je da je kvaliteta dobivenog bila vrlo visoka, "s izraženijom gorčinom i ljutinošću u usporedbi s prethodnim godinama."

Tijekom pandemije bolesti COVID-19 i neposredno nakon nje, proizvođači diljem zemlje navodili su probleme u opskrbnom lancu kao jedan od najvećih izazova, osobito nestašicu staklenih boca i drugog pakirnog materijala.

Međutim, Robaina je rekao da je ta situacija uvelike riješena. Umjesto toga, pronalaženje dovoljno kvalificiranih radnika za berbu sve većeg broja stabala i brzu preradu sve većih prinosa maslina bit će glavni izazov za zemlju u budućnosti.

"Problem s radnom snagom će se povećati jer osoba provodi više vremena na svakom stablu", rekao je. "Stoga rad postaje skuplji. Svi ćemo se morati prebaciti na potpunu mehanizaciju berbe kako bi posao bio isplativ."

---