Unatoč toplinskom valu i nestancima struje, Južnoafričani predviđaju oporavak proizvodnje
Iako se očekuje porast nacionalnih prinosa, visoke temperature prisilile su poljoprivrednike da ranije požanju.
Južnoafrički maslinari očekuju dobar urod u 2024. godini, iako berba započinje ranije nego inače zbog iznadprosječnih temperatura.
Regija Zapadni Cape, središte zemaljske maslinarske industrije, u posljednjih je nekoliko tjedana zabilježila rekordno visoke temperature znatno iznad 40 °C. Južnoafrička meteorološka služba (SAWS) krivi klimatske promjene i El Niño.
Planirana isključenja struje uvijek imaju ulogu, ali bili smo proaktivni i imat ćemo rezervno napajanje kako bismo to riješili. Očekujemo znatno veći urod od 2023. i jedva čekamo da počnemo.
U međuvremenu, Wendy Petersen, glavna izvršna direktorica Južnoafričkog udruženja maslinarske industrije (SA Olive), izjavila je da neki proizvođači očekuju berbu 10 do 20 posto više maslina nego prošle godine.
U 2023. Južna Afrika proizvela je približno 1,2 milijuna litara maslinovog ulja, u usporedbi s 1,7 milijuna litara u 2022.
Vidi također: Novosti o berbi 2024."Nekoliko proizvođača očekuje 50 do 60 posto veće količine (nego prošle godine), ali oni su u manjini", rekao je Petersen.
"Tijekom godina svjedočili smo značajnom fokusu na kvalitetu naših proizvoda, a to je vrlo vidljivo u međunarodnim nagradama i priznanjima koja su južnoafrički proizvođači maslinovog ulja osvojili na međunarodnim platformama", dodala je.
Međutim, Petersen je upozorila da se proizvođači stolnih maslina i maslinovog ulja bore s konkurencijom niže cijene uvoza, što je problem posljednjih nekoliko godina. Dodala je da je prijevara i dalje problematična jer nepošteni uvoznici nastoje iskoristiti visoke cijene.
"Činjenica da maslinovo ulje nije poljoprivredni proizvod s nultom stopom PDV-a utječe na njegovu konkurentnost na tržištu", rekla je Petersen. "Uvjeti igre su neujednačeni za maslinovo ulje."
"Potrebno je da vlada intervenira i prizna da su masline ključna poljoprivredna roba koja potiče otvaranje radnih mjesta i zapošljavanje", dodala je. "To također potiče nove ulaske u uzgoj maslina i razvoj rijetkih i traženih poljoprivrednih vještina na međunarodnoj razini."
Planirani prekidi u opskrbi električnom energijom – rotacijski prekidi koji se uvode kako bi se spriječio kolaps nacionalne elektroenergetske mreže – frustriraju maslinare u zemlji jer povećavaju operativne troškove i dodaju još jedan nepredvidiv čimbenik tijekom sezone berbe.
U 2023. godini zemlja je provela 1.742 sata bez električne energije, što je u prijevodu 72,6 dana, pri čemu prosječni Južnoafrikanac provede gotovo 20 posto godine bez struje.
Perspektiva za 2024. godinu nije ništa bolja, a izvještaji navode da stagnira osnovno opterećenje (kontinuirano minimalno opterećenje koje sustav opskrbe električnom energijom mora isporučiti) nacionalnog energetskog poduzeća Eskom, koje radi na ugljen.
"Ograničenja opskrbe električnom energijom uzrokovala su veće operativne troškove, koji utječu na poljoprivredne marže i cijene krajnjih proizvoda", rekla je Petersen. "Električna energija i dalje je veliki izazov u poljoprivredi, a to vrijedi i za maslinarsku industriju."
Dodala je: "Osim što utječe na cijene, izravno utječe i na kvalitetu krajnjeg proizvoda ako se ne prerađuje odmah nakon berbe."
Ograničenja opskrbe električnom energijom kompliciraju proizvodnju maslinovog ulja u Južnoj Africi, prisiljavajući proizvođače da ulažu u agregate ili obnovljivu energiju. (Fotografija: Tobin Jones)
Nick Wilkinson, suvlasnik maslinika Rio Largo, smještenog između Robertsona i Ashtona u pokrajini Zapadni Cape u Južnoj Africi, potvrdio je da je glavni izazov s kojim se suočavaju planirani prekidi opskrbe električnom energijom, što stvara probleme s rasporedom proizvodnje.
"Iako imamo solarnu energiju i agregate kao rezervu za nadoknadu nestanaka struje iz nacionalne mreže, to povećava troškove proizvodnje, a s dolaskom zime možemo ostati bez struje i do osam sati dnevno", rekao je.
"Prošle smo godine imali vrlo veliku berbu, pa očekujte da ćemo biti malo manji u odnosu na prošlu godinu", dodao je Wilkinson. "Ali kvaliteta izgleda izvanredno uz dobre uvjete rasta i bez gljivičnih bolesti ili oštećenja od štetočina. Očekujem da će berba u zemlji biti veća nego prošle godine."
Ne daleko od Rio Larga, tim Mardouw Olive Estatea također će uskoro započeti s berbom.
Proizvođači na maseti Mardouw očekuju izdašnu berbu. (Fotografija: Mardouw Olive Estate)
"Obično počinjemo početkom travnja, ali zbog vrlo visokih temperatura u protekla dva mjeseca očekujemo da će berba 2024. početi sredinom ožujka", rekao je Philip King, generalni direktor tvrtke.
Ipak, King je dobre volje i ne vidi nikakve probleme koji bi zakomplicirali ovogodišnju berbu. "Spremni smo koliko god možemo biti", rekao je. "Planirani prekidi u opskrbi električnom energijom uvijek igraju ulogu, ali bili smo proaktivni i imat ćemo rezervno napajanje za rješavanje tog problema."
"Očekujemo znatno veći urod nego 2023. i jedva čekamo da počnemo", dodao je King.
Krenuvši prema istoku, Babylonstoren u vinskoj dolini Franschhoek početkom veljače započeo je s berbou zelenih Manzanilla maslina za stol.
Rano u ožujku prešli su na sortu Frantoio za proizvodnju ulja, očekujući da će berba trajati do lipnja.
Tim za proizvodnju u Babylonstorenu rekao je da je ovogodišnja berba započela ranije zbog visokih temperatura u jesen. (Fotografija: Babylonstoren)
"Čini se da sezona berbe ove godine počinje ranije nego prošle sezone, prvenstveno zbog intenzivne vrućine koju smo doživjeli u vinskoj dolini Franschhoek ovog ljeta", rekao je Petrus van Eeden, stručnjak za masline iz Babylonstorena.
Dodao je da, s obzirom na globalne tržišne uvjete s niskom ponudom ulja i visokim cijenama maslinovog ulja, postoji nesigurnost u pogledu ovogodišnje berbe u usporedbi s prethodnom.
"Iako se čini da mnoge farme imaju obećavajuću berbu, ostaje nejasno hoće li prinos zadovoljiti našu potražnju za uljem jednako učinkovito kao prije", rekao je van Eeden. "S obzirom na prevladavajuće visoke cijene, potrošači bi se mogli suočiti s pritiskom, što bi s vremenom moglo dovesti do smanjenja lokalne potražnje."
"S obzirom na niže prinose usjeva koje smo vidjeli u Europi i pad proizvodnje u Južnoj Africi prošle sezone, razumno je očekivati da bi se kupci mogli suočiti s višim cijenama litre ulja u usporedbi s prethodnim godinama", dodao je.