Pionirski proizvođač vjeruje da je intenzivna uzgoja maslina budućnost u Libanonu
Intenzivna poljoprivreda omogućila je Charbelu Jaoudeu da smanji troškove proizvodnje bez žrtvovanja kvalitete, pomažući mu da se nosi s trajnom gospodarskom krizom.
Kako ekonomska kriza u Libanonu ulazi u svoju četvrtu godinu, njegov poljoprivredni sektor nalazi se na prekretnici.
Prema članku iz studenog 2023. s Libanonskog centra za političke studije, think tanka, kriza je pogoršala postojeće izazove u tom sektoru, uključujući visoke troškove proizvodnje, manjak kvalificirane radne snage i visoku fragmentiranost libanonskog poljoprivrednog gospodarstva.
Svijet uzgoja maslina usvaja novu tehnologiju, ali svi u Libanonu i dalje se drže starih metoda.
Charbel Jaoude, arhitekt i osnivač tvrtke CBio Jaoude, smatra da je sadnja nasada visoke i super-visoke gustoće odgovor na rješavanje tih izazova u libanonskom maslinarskom sektoru.
Proizvodnja maslinovog ulja odavno je bitan dio libanonske poljoprivrede. Oko četvrtine obradivog zemljišta u zemlji – 56.400 hektara – prekrivaju maslinici.
Vidi također: Ikonični libanonski doručak dobiva UNESCO-ovo priznanjeVećina tih nasada nalazi se u priobalnim planinama na zapadu i jugu Libanona, gdje pada više kiše. Međutim, strm teren sprječava sadnju visoke ili super-visoke gustoće te onemogućuje korištenje strojeva za berbu stabala.
Jaoude vjeruje da su ove intenzivne metode uzgoja maslina nužne kako bi sektor prevladao ekonomsku krizu smanjenjem troškova proizvodnje i smanjenjem potreba za radnom snagom, a istovremeno omogućujući poljoprivrednicima da održe kvalitetu"Svijet uzgajivača maslina usvaja nove tehnologije, ali svi u Libanonu još uvijek slijede stare načine," rekao je za Olive Oil Times.
"Svijet uzgajivača maslina usvaja novu tehnologiju, ali svi u Libanonu još uvijek slijede stare načine", rekao je za Olive Oil Times.
Godine 2012. Jaoude je postao prvi uzgajivač maslina u supervisokoj gustoći u zemlji, posadivši više od 11.500 stabala masline sorte Arbequina na devet hektara plodne doline Bekaa. Dolina obuhvaća sušne ravnice oko 60 kilometara istočno od Bejruta i dom je najpoznatijih libanonskih vinorodnih okruga.
"Nakon mnogo proučavanja, odlučio sam posaditi superintenzivnu sadnju [razmak 1,35 x 3,75 metara] u Bekaa dolini jer je zemljište ravno, ima puno sunca i dobru je zemlju", rekao je Jaoude.
Jaoude je izvorno planirao posaditi 200 hektara maslina, ali je imao poteškoća s kupnjom dovoljno zemljišta prikladnog za intenzivno uzgoj maslina. Prosječna veličina jedne farme u Libanonu iznosi 1,4 hektara, pa stjecanje velikih količina zemljišta može biti logistički izazov.
Umjesto toga, Jaoude je odlučio putovati po zemlji i pronaći zainteresirane partnere za kupnju više zemljišta i sadnju maslina u ravnijim istočnim i sjevernim regijama zemlje.
"Radim na tome da pomognem većem broju ljudi da zasade maslinike super visoke gustoće", rekao je. "U posljednjih pet godina posadili smo 1,4 milijuna stabala sorte Arbequina" u nasadima visoke i super visoke gustoće u dolini Bekaa i regiji Akkar.
Jaoude je rekao da mu intenzivno sadjenje maslina omogućuje bržu berbu. Uz pomoć strojeva, cijeli maslinik ubere u jednom danu, s prinosom od oko 80 tona maslina. Prije je, kaže, za berbu dviju tona trebalo 40 do 50 radnika i čitav dan.
Osim toga, može učinkovitije ukloniti ostatke rezidbe i prskati kaolinskom glinom. Jaoude je rekao da svaki od tih zadataka traje oko 30 minuta, što mu omogućuje da znatno smanji troškove rada.
Istraživači u Španjolskoj procijenili su da proizvodnja kilograma maslinovog ulja iz tradicionalno posađenih nasada košta 4,5 puta više nego iz nasada supervisoke gustoće.
Jaoude je odabrao stabla sorte Arbequina jer su prilagodljiva intenzivnom uzgoju maslina i povijesno su povezana s tom regijom.
Iako je Arbequina autohtona za Kataloniju, sorta je potekla od stabljika masline koje je u 18. stoljeću u Španjolsku doveo Medinaceli, barun iz Arbece. Stabljike su dopremljene iz Palestine, koja je tada obuhvaćala i dijelove današnjeg Libanona.
Zbog suhog klimata, Jaoude može uzgajati masline organski, koristeći kozje gnojivo za gnojenje stabala i kaolinsku glinu za odbijanje štetočina. Također maksimizira potencijal oprašivanja tako što svake proljeće dovodi svoje pčele u nasad.
Dostupnost vode glavni je izazov za intenzivnu uzgoju maslina u dolini Bekaa i sjevernom Libanonu. Zbog niskih razina oborina Jaoude mora zalijevati svoje masline dva puta tjedno.
Kritizirao je libanonsku vodnu politiku kao glavni ograničavajući čimbenik za uzgoj maslina u regiji. Jaoude je rekao da ima dovoljno vode, ali sporazum iz 1994. sa Sirijom zabranjuje bušenje novih bunara u dolini Bekaa radi crpljenja vode.
Od tada je s lokalnim dužnosnicima dogovorio iznimku, no taj sporazum i dalje predstavlja značajnu prepreku u proširenju superintenzivnih maslinika.
Unatoč izazovima u opskrbi vodom, Jaoude je proizveo pet tona ekstra djevičanskog maslinovog ulja u berbi 2023./24. Kako masline stare, očekuje da će se prinosi maslinovog ulja nastaviti povećavati.
U svojoj preliminarnoj procjeni uroda objavljenoj u studenom, Međunarodno vijeće za maslinu predvidjelo je da će Libanon proizvesti 18.000 tona maslinovog ulja, što je nešto iznad petogodišnjeg prosjeka.
Od tada su mnoge maslinike na jugu zemlje oštećene, a maslinari raseljeni jer su izraelske snage razmijenile vatru s Hezbolahom, političkom strankom i militantnom skupinom povezanu s Iranom. Kao rezultat toga, libanonska proizvodnja pasti će ispod ove početne procjene.
Ipak, Jaoude je optimističan da će se nacionalna proizvodnja povećati kako budu sazrijevala nova nasada visoke i super-visoke gustoće te kako će ulagači vidjeti priliku koju nudi metoda uzgoja u istočnom i sjevernom Libanonu.