Portugalski proizvođači ističu kvalitetu kao kamen temeljac promotivnih napora

Nakon proslave drugog najvećeg uroda u zemlji u usjevnoj godini 2023./24., proizvođači u Portugalu očekuju još jedan dobar urod u 2024./25. godini.

Proizvodnja portugalskog maslinovog ulja dosegnula je 157.600 tona, čime je nadmašena petogodišnja prosječna proizvodnja za 17 posto, a rekordnih 206.200 tona zabilježenih u sezoni 2021./22. nedostigla je za manje od 50.000 tona.

Ove nagrade ističu iznimnu kvalitetu i majstorstvo koje portugalski proizvođači donose na stol. One pomažu u podizanju reputacije portugalskog maslinovog ulja na svjetskoj sceni. - Julio Alves, osnivač, Quinta dos Olmais

Ipak, koristi od obilne berbe nisu se ravnomjerno proširile po cijeloj Iberiji. Dok je Alentejo, regija s najviše maslinika i to s velikom prednošću, uživala u bogatoj berbi, proizvođači na sjeveru imali su berbu ispod prosjeka.

Unatoč izazovima, uključujući posljedice rekordne suše u regiji od 2022. do 2023. godine, rastućim troškovima proizvodnje i nedostatku radne snage, portugalski proizvođači i dalje su održavali nagrađivane razine kvalitete.

Vidi također: Najbolje ekstra djevičansko maslinovo ulje iz Portugala

Proizvođači iz treće najveće europske zemlje po proizvodnji (koja je prvi put prestigla Grčku) zajedno su osvojili 30 nagrada od 56 prijava na Svjetskom natjecanju za maslinovo ulje NYIOOC 2024.

Među najvećim pobjednicima iz te zemlje bila je tvrtka Casa de Santo Amaro, koja je na natjecanju osvojila pet nagrada.

"Ova tri zlatna i dva srebrna priznanja rezultat su ogromnog truda cijelog tima Casa de Santo Amaro, koji svakodnevno radi kako bi ovo priznanje bilo moguće", rekao je suvlasnik António Pavão. "Vjerujem da su ova priznanja vrlo važna za našu tvrtku i da imaju velik utjecaj na prepoznatljivost svih portugalskih maslinovih ulja."

Za razliku od mnogih drugih proizvođača diljem zemlje, Pavão je rekao da je Casa de Santo Amaro pretrpjela značajan pad proizvodnje u razdoblju 2023./24., sličan onome iz 2022./23.

"No, uz sav trud, predanost i profesionalnost tima, uspjeli smo uбрати svježe i zdrave masline te odmah u našoj mlinici proizvesti ova ekstra djevičanska maslinova ulja iznimne kvalitete", rekao je.

"U posljednja dva uroda došlo je do ogromnog pada proizvodnje, a troškovi proizvodnje praktički su se udvostručili jer su se troškovi pomoćnih materijala znatno povećali uslijed neuobičajene inflacije", dodao je Pavão. "Nažalost, ovo je opća situacija u svim zemljama proizvođačima u Europi."

Drugdje, diljem povijesnih regija Trás-os-Montes i Alto Douro, proizvođači su svoje nagrade doživjeli kao sretan završetak još jedne teške berbe.

Smještena na granici sa Španjolskom, tvrtka Acushla osvojila je Srebrnu nagradu za organsku mješavinu srednje intenzivnosti, što je peto priznanje tvrtke na Svjetskom natjecanju u šest godina.

"Znamo da proizvodimo jedno od najboljih organskih maslinovih ulja na svijetu, ali primanje ove potvrde od međunarodno priznatih tijela čast je, osobito na američkom tržištu," rekla je Clara Paredes Castro, viša direktorica marketinga.

Osim što koristi tvrtki, Paredes je rekla da ova priznanja doprinose portugalskom međunarodnom ugledu kao proizvođaču maslinovog ulja visoke kvalitete.

"Vjerujemo da raste percepcija da je Portugal zemlja u kojoj se vrlo dobro jede i gdje se proizvode visokokvalitetni proizvodi poput maslinovog ulja, vina i sira", rekla je.

Za razliku od Casa de Santo Amaro, Paredes je rekao da je Acushla u ovoj berbi imala nešto bolju berbu od prethodne, ali je prinos i dalje bio niži od prinosâ iz prethodnih berbi.

"Kvaliteta plodova ostala je vrlo visoka, ali je ekstrakcija ulja iz njih bila izazovnija", rekla je.

Paredes je navela morfologiju Trás-os-Montesa kao stalni izazov u proizvodnji maslinovog ulja visoke kvalitete.

"Međutim, to je također jedan od ključnih čimbenika uspjeha za kvalitetu našeg maslinovog ulja", rekla je. "Naša je proizvodnja ove godine bila niža od očekivane jer smo odlučili ubrati plodove dok su još bili vrlo zeleni, što smanjuje prinos ulja, ali osigurava željenu svježinu i kvalitetu."

"Ostali uobičajeni izazovi uključuju klimatske promjene, meteorološke pojave i porast troškova sirovina zbog globalnih događaja poput rata", dodala je Paredes.

Oko 85 kilometara sjeverno od Acushle, još jedan višestruki pobjednik NYIOOC-a također je proslavio Srebrnu nagradu.

"Osvojiti još jednu nagradu na NYIOOC-u bilo je za nas uzbudljivo iskustvo", rekao je Julio Alves, osnivač Quinta dos Olmais. "Ovo priznanje ne samo da potvrđuje naš naporan rad, već nas i nadahnjuje da neprestano težimo izvrsnosti."

Quinta dos Olmais osvojila je sedam nagrada od 2016. godine, što, kako kaže Alves, pokazuje predanost tvrtke kvaliteti od samog početka.

"Ove nagrade značajno su povećale vjerodostojnost i reputaciju našeg brenda na tržištu", rekao je. "Pružile su nam platformu za isticanje naše predanosti kvaliteti i pomogle nam steći povjerenje i lojalnost potrošača."

Osim što pomažu brendu, Alves se slaže da nagrade također povećavaju prepoznatljivost portugalskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja u inozemstvu.

"Ove nagrade ističu iznimnu kvalitetu i majstorstvo koje portugalski proizvođači donose na stol", rekao je. "Pomažu u podizanju reputacije portugalskog maslinovog ulja na svjetskoj sceni, predstavljajući ga kao proizvod koji se natječe s najboljima na svijetu."

U međuvremenu, Miguel Azevedo Remédio, komercijalni direktor tvrtke Casa Agricola Roboredo Madeira (CARM), koja je proslavila treću uzastopnu zlatnu nagradu za organsku mješavinu srednje jačine, rekao je da osvajanje nagrada na Svjetskom natjecanju postavlja kvalitetni standard za cijelu industriju.

Vidi također: CARM slavi regionalni okus vrhunskim maslinovim uljima i vinima

Iako je proizvođač iz Douro Superiora rekao da je tvrtka zabilježila blagi oporavak u količini, Remédio je rekao da su značajno povećali kvalitetu.

"Za CARM, [nagrada] znači da nastavljamo na pravom putu i da je naporan rad uložen u prošlogodišnju berbu bio nagrađen", rekao je. "To uvelike pomaže u nastavku izgradnje imidža kvalitete, kako za CARM, tako i za portugalska maslinova ulja."

"Glavni izazovi s kojima se suočavamo povezani su s nedostatkom vode i poteškoćama u pronalaženju ljudi za obradu zemlje", rekao je. "Što se tiče prošle berbe, ne možemo se mnogo žaliti na padaline, ali ljudski rad i dalje je važan problem."

S druge strane Portugala, u južnoj regiji Algarve, proizvođači iz tvrtke Viveiros Monterosa proslavili su osvajanje dviju srebrnih nagrada na NYIOOC-u.

"Osvajanje ovih nagrada je vrlo značajno i prepoznaje našu predanost i rad na proizvodnji visokokvalitetnih ulja posljednjih 20 godina", rekli su voditelj operacija Pedro Esperança i komercijalni direktor António Duarte.

"Posljednjih godina portugalski proizvođači ulažu velike napore u promicanje kvalitete svojih ulja na domaćem tržištu", dodali su. "Budući da je ovo najveće međunarodno natjecanje za ekstra djevičansko maslinovo ulje, osvajanje nagrade svrstava portugalske proizvođače među najbolja ulja iz drugih zemalja, a to pomaže promijeniti način na koji potrošači gledaju na proizvod."

Nakon izvanredne berbe 2023./24., tvrtka predviđa blagi pad proizvodnje u nadolazećoj berbi jer mnogi stabla ulaze u "izostavnu godinu" u prirodnom ciklusu naizmjeničnog rađanja masline.

Sjevernije, Sociedade Agrícola Ouro Vegetal (SAOV) bila je još jedna od najvećih pobjednika u zemlji.

Tvrtka, za koju je Serralha prethodno izjavio za Olive Oil Times da predstavlja oko dva posto domaće proizvodnje maslinovog ulja, osvojila je dvije zlatne i tri srebrne nagrade za svoj asortiman lokalnih monovari­jeta­ta, jednu mješavinu i Picual.

"Tijekom godina, natjecanje se pokazalo vrijednim resursom i dobrim marketinškim alatom za SAOV i našeg partnera Veronica Foods, koji opskrbljuje mrežu maloprodajnih trgovaca maslinovim uljem u Sjevernoj Americi", rekao je Alberto Serralha, glavni izvršni direktor tvrtke. "Medalje ističu izvrsnost i pružaju jamstvo kvalitete potrošaču."

Serralha je rekao da je tvrtka zabilježila 50-postotno povećanje proizvodnje u usporedbi s 2022./23., ali je berba i dalje bila ispod prosjeka.

"Zbog ranog sazrijevanja počeli smo s berbom krajem rujna i morali smo se suočiti s izazovnim vremenskim uvjetima, uključujući visoke temperature i stalne oborine", rekao je.

"Naša primjena visokovakuumske malaksacije omogućuje trenutačnu korekciju temperature paste, što je presudan korak za postizanje visoke kvalitete u takvim nepovoljnim uvjetima", dodao je Serralha. "Naša odluka da počnemo s berbom tako rano pomogla nam je da je dovršimo bez utjecaja bolesti plodova."

Gledajući prema godini berbe 2024./25., Serralha je rekao da situacija izgleda obećavajuće za SAOV.

"Očekivanja su vrlo povoljna u pogledu veličine uroda i klimatskih uvjeta", rekao je. "Optimistični smo i veselimo se početku sezone."

Ostali proizvođači diljem Portugala dijelili su njegova razmišljanja.

"Gledajući prema nadolazećoj berbi, optimistični smo u pogledu njezine trenutne situacije", dodao je Alves. "Diljem smo nadgledali zdravlje i razvoj naših maslina, a uvjeti su bili povoljni."

Međutim, upozorio je da je još dug put do početka berbe početkom listopada i da se još mnogo toga može promijeniti.

"Naravno, i dalje budno pratimo vremenske prilike", rekao je. "Naša priprema i predanost daju nam samopouzdanje dok se približavamo sezoni berbe, ali, kao i uvijek, nadamo se da nam vrijeme neće pripremiti neka iznenađenja prije berbe."

Paredes je dijelio Alvesovo oprezno stajalište, također navodeći neuobičajene vremenske uvjete kao čimbenik koji ublažava optimizam tvrtke uoči berbe.

"Portugal doživljava neuobičajeno vrijeme s puno vlage, što nije tipično za ovo doba godine", rekla je. "U nadolazećim tjednima predviđaju se toplinski valovi koji bi mogli utjecati na plodove zaustavljanjem procesa proizvodnje ulja. Moramo pričekati i nadati se najboljem. Za sada se čini vrlo slično kao i prošle godine."

---