Potraga za kvalitetom iza nagrađivanih rezultata izraelskog producenta

Planinari koji istražuju staze uz obalu rezervata prirode Nahal Rosh Pina lako će uočiti prostrana maslinika koja se prostiru uz obale rijeke Jordana u južnoj dolini Hula.

To je jedinstveno, ali krhko okruženje u najsjevernijim predjelima izraelske regije Galileje, gdje su se ljudske poljoprivredne aktivnosti generacijama borile da pronađu održivu ravnotežu s prirodom.

Sada možete čuti ljude na ulicama kako govore o kvaliteti maslinovog ulja. Postaje popularna tema razgovora, baš kao što je to bilo s vrhunskim vinima prije nekoliko desetljeća.– Nimrod Azulay, suvlasnik, KeremZait

U dolini koja je postala prvi izraelski prirodni park, močvarna područja, žuti šafrani, drevne masline, ptice selice, močvarne životinje i rijetke vodene biljke suživot imaju s povijesnim i modernim ljudskim poljoprivrednim naseljima.

Jedno od najboljih svjetskih maslinovih ulja potječe iz ovog raznolikog i eklektičnog krajolika. Smješten na rubu Mishmar HaYardena, s pogledom na rijeku Jordan, KeremZait je osvojio dvije zlatne nagrade na Svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC 2022.

Vidi također: Profili proizvođača

Iako se tvrtka usredotočuje na kombiniranje moderne tehnologije s najnovijim najboljim poljoprivrednim praksama, njezini vlasnici i dalje osjećaju snažnu vezu s zemljom, koja je posljednjih 15.000 godina dom maslinama, pistacijama i hrastovima.

U tom su trenutku temperature počele rasti, a ledenjaci koji su nekada prekrivali regiju počeli su se povlačiti. U sljedećim tisućljećima masline su postale stalan izvor goriva i hrane za lokalno stanovništvo.

"Velika je čast biti imenovan jednim od najvećih imena u industriji maslinovog ulja", rekao je za Olive Oil Times Nimrod Azulay, suvlasnik KeremZait-a zadužen za proizvodnju i komercijalizaciju.

"To je potvrda izbora koje smo donijeli sa svojim cjelovitim procesom, koji se proteže od uzgoja maslina do prešanja i marketinga", dodao je.

Azulayeva obitelj godinama je u tom području uzgajala breskve, a 2010. su odlučili diversificirati i uložiti u uzgoj maslina. Obitelj je proširila svoje voćnjake, posadivši 3000 stabala maslina devet različitih sorti.

"Od tada je to posao s punim radnim vremenom", rekao je Azulay. "Iako je isprva sve bilo drugačije. Počeli smo s entuzijazmom, uzgajajući masline i proizvodeći naše prvo maslinovo ulje."

Mislili smo da je izvrsno, kao što se vjerojatno događa svim uzgajivačima kada proizvedu svoja prva ekstra djevičanska maslinova ulja", dodao je. "Ali sve sam se dublje udubio u uzgoj maslina. Pohađao sam specijalizirane tečajeve o uzgoju maslina i proizvodnji visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja. Tako sam shvatio da ono što smo radili jednostavno nije bilo ispravno."

Kao rezultat tečajeva, Azulay je preuredio svoj proces berbe i proizvodnje s inovativnim pristupom rezidbi, boljim poznavanjem procesa sazrijevanja, sveobuhvatnom strategijom za zaštitu stabala od štetočina i patogena te najboljim praksama za njegovanje stabala i tla.

"Tako smo počeli ispočetka, učeći na našim greškama", rekao je Azulay. "S vremenom smo shvatili koliko je važna uloga mlina za maslinovo ulje, pa smo prije otprilike pet godina uložili u moderan mlin Pieralisi koji može obraditi do pola tone maslina na sat."

Upravljanje 3000 stabala i težnja za visokokvalitetnom proizvodnjom naveli su obitelj Azulay na nova ulaganja u strojeve kako bi se ubrala berba maslina, ključan trenutak za proizvođače.

"Shvatili smo koliko je važno što je više moguće skratiti vrijeme između trenutka kada sakupljamo masline s drveća i trenutka kada ih prerađujemo", rekao je Azulay. "Stoga smo kupili stroj za berbu i reorganizirali svoj rad. Danas se naše masline prerađuju manje od dva sata nakon berbe."

Nakon tih ulaganja i poboljšanja, obitelj je odlučila izmjeriti svoj napredak i prijavila svoja ulja na nekoliko lokalnih natjecanja.

"Nakon tih dobrih rezultata odlučio sam se prijaviti na međunarodno natjecanje", rekao je Azulay. "Jako smo sretni zbog nagrada NYIOOC-a za 2022. jer smo uložili toliko truda u kvalitetu našeg ekstradjevičanskog maslinovog ulja."

"Ne radimo mješavine, držimo se jednokršnih ekstra djevičanskih maslinovih ulja", dodao je.

Iako je KeremZait osvojio Zlatne nagrade za svoje monovarietetska ulja Coratina i Moresca, njihov uzorak Picholine ovaj put nije dobio nagradu, rekao je proizvođač za Olive Oil Times.

"I ja sam mislio da je vrlo dobar, ali, naravno, to je proces u razvoju", rekao je Azulay, nagovještavajući da će rezultate iskoristiti za daljnje poboljšanje proizvodnog procesa.

"Jedan od razloga za rad u tom smjeru jest taj što je tržište zasićeno. Postoji mnogo konkurencije", rekao je. "Što je dobra stvar, ali želite ostati u prvom planu."

Tvrtka usmjerava svoje napore u komercijalizaciji na domaće izraelsko tržište.

"Tržište je uvelike obilježeno uvezenim ekstradjevičanskim maslinovim uljem koje čini najveći udio maslinovog ulja koje se ovdje može pronaći", rekao je Azulay. "Na policama trgovina nalazi se vrlo jeftino maslinovo ulje, pa je konkurencija žestoka."

"Da biste prodavali visokokvalitetna ekstra djevičanska maslinova ulja, morate naučiti kupce što je dobro maslinovo ulje, koja je razlika između niškvalitetnijeg ekstra djevičanskog maslinovog ulja i vrhunskog proizvoda", dodao je.

Kultura maslinovog ulja u mnogim zemljama još uvijek zaostaje, a kupci često nisu svjesni ogromnih razlika u pogledu zdravstvenih dobrobiti i okusa među različitim kategorijama maslinovog ulja.

"Kupuju ono za što vjeruju da je dobro", rekao je Azulay. "Ipak, kultura maslinovog ulja ovdje raste, a svijest kupaca se povećava. Događa se, i to vrlo malim koracima."

"Ono što sam mnogo puta vidio, jest da kada kupci kupe visokokvalitetna ekstra djevičanska maslinova ulja, uvijek kažu da nikada nisu probali ništa slično", dodao je. "Jednom kada probaju naša maslinova ulja, lakše im je shvatiti razliku u kvaliteti između našeg i onog koje su prije kupovali."

Još jedna pomoć vrhunskim proizvođačima i kulturi maslinovog ulja, primijetio je Azulay, dolazi od činjenice da "većina kupaca, nakon što kuša visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje, ne želi se vratiti na prethodnu kvalitetu na koju su navikli."

"Vrlo je rijetko da se netko prilagodi toj promjeni nakon što je okusio proizvode takve kvalitete", dodao je.

Azulay je također primijetio kako sve veći broj ljudi, kako raste njihova svijest, kupuje ekstra djevičansko maslinovo ulje od malih proizvođača.

"Sada možete čuti ljude na ulicama kako govore o kvaliteti maslinovog ulja. Postaje popularna tema razgovora, baš kao što se dogodilo s vrhunskim vinima prije nekoliko desetljeća", zaključio je.

---