Pobjeda na NYIOOC-u dio je nastojanja proizvođača da poboljša ugled tuniskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja

Šestu godinu zaredom, tuniski proizvođač Olivko nagrađen je na svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC za svoja organska ekstra djevičanska maslinova ulja.

Olivko je osvojio pet nagrada na ovogodišnjem izdanju vodećeg svjetskog natjecanja u kvaliteti, uključujući tri Zlatne i dvije Srebrne nagrade.

Želim ostaviti nešto za sobom. Želim napraviti razliku. – Karim Fitouri, Olivko

Tvrtka je osvojila zlatne nagrade za svoj robusni Chetoui, srednje intenzivni Chemlali i srednje intenzivnu divlju sortu. Olivko je također osvojio srebrne nagrade za delikatne i srednje intenzivne monosortne Chetoui.

Karim Fitouri, osnivač i vlasnik tvrtke Olivko, rekao je za Olive Oil Times da istaknuto pojavljivanje tvrtke Olivko na međunarodnoj sceni odražava uspon tuniskog sektora maslinovog ulja u cjelini.

Vidi također: Profili proizvođača

Godine 2011. Fitouri je živio u Engleskoj kada je shvatio da, iako je bio financijski siguran, nije bio sretan.

"Jednostavno se prepustiš životu, to je to, samo slijediš životni put bez ikakvih promjena; bilo je sve isto", rekao je.

Fitouri je rekao da je potreba za promjenom u njegovom životu usko povezana s Jasminovom revolucijom u njegovoj rodnoj Tuniziji.

Nakon 28-dnevnog popularnog ustanka, primijetio je rastuće tržište namještaja u svojoj domovini zbog posljedičnog građevinskog buma, što ga je navelo na odluku o uvozu namještaja iz Kine.

Razmišljajući na putu natrag prema zračnoj luci nakon posjeta prijatelju u Kini radi nabave namještaja, zaključio je da bi izvoz hrane u Kinu također bio održiva opcija. Na taj način mogao bi podržati gospodarstvo svoje zemlje i pomoći tuniskom narodu.

Fitouri je razmatrao nekoliko tuniskih prehrambenih proizvoda, uključujući rajčice i datulje, ali se na kraju odlučio za maslinovo ulje.

"Tada nisam ništa znao o maslinovom ulju, iako sam rođen u zemlji koja je drugi najveći proizvođač nakon Europske unije", rekao je.

Putem prijatelja u Kini, Fitouri je dogovorio sastanak s kupcem koji je, zajedno sa svojom kćeri, posjedovao 17 supermarketa. Fitouri je preuzeo veliku količinu maslinovog ulja bez carine iz tuniske mljekare i poslao ulje u Kinu preko Engleske.

Kupac je bio pod dojmom da je Fitouri Englez i da mu se "svidio cijenu i ulje", prisjetio se.

"Pomislio sam: 'Vau, ovo je lako, ovo je sjajno'", rekao je Fitouri uz smijeh. Ali onda mu je izmakla tla ispod nogu.

"Odjednom me pitao: 'Odakle je ovo ulje?' Čim sam rekao da je ulje iz Tunisa, sve je stalo", rekao je Fitouri.

Ispostavilo se da je kupac već imao negativno iskustvo s tunijskim maslinovim uljem i radije ga je uvozio iz Australije.

Fitouri je rekao da je tijekom 13-satnog leta natrag u Englesku bio "u agoniji" misleći o tome kako je reputacija tuniskog maslinovog ulja pokvarila posao koji je bio na rubu sklapanja. Tada se suočio s dva izbora.

"Hoću li se vratiti u Englesku i odustati, ili ću nastaviti i izgraditi dobar glas za Tunis kako bih mogao prodavati svoj proizvod, a drugi proizvođači svoje?", objasnio je.

Fitouri se odlučio za drugu opciju i počeo proučavati nedostatke proizvodnje tuniskog maslinovog ulja, što mu je trajalo četiri godine.

Otkrio je da je klima Tunisa optimalna za uzgoj maslina i da ima jedinstvene sorte, pa je ta sjevernoafrička zemlja imala znatan potencijal kao proizvođač.

Na kraju je zaključio da je glavni razlog negativne reputacije tuniskog maslinovog ulja na međunarodnoj razini to što se 90 posto izvozilo u rasutom stanju bez etiketa.

Fitouri je rekao da je odgovornost vlade poboljšati reputaciju proizvoda određene zemlje, shvaćajući da bi to bio golem zadatak za pojedinca s ograničenim financijskim sredstvima — "gotovo nemoguće", razmišljao je.

"Ali ja sam čovjek koji ne odustaje", dodao je Fitouri. Odlučio je da je isplativ način da kao pojedinac poboljša izgled svoje zemlje proizvodnja visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja i sudjelovanje na natjecanjima.

Rekao je da je, na temelju svog istraživanja, znao da je NYIOOC najpriznatije i najpouzdanije svjetsko natjecanje za kvalitetu maslinovog ulja. Zaključio je da bi osvajanje nagrada na NYIOOC-u poboljšalo ugled Tunisa kao svjetskog proizvođača.

Fitouri je rekao da Olivko nabavlja masline iz cijele Tunizije za proizvodnju svog ekstradjevičanskog maslinovog ulja. Prisjetio se da je prvo ulje tvrtke prešano 21. prosinca 2016. i da je prvi put prijavljeno na NYIOOC u travnju 2017.

Te je godine Olivko osvojio Zlatnu nagradu – prvu Zlatnu nagradu Tunisa na tom natjecanju – što je za Fitourija bila potvrda da Tunis može proizvoditi visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje.

Fitouri je rekao da je shvatio kako jedan proizvođač sam ne može napraviti razliku, pa je prišao drugima i objasnio da moraju raditi zajedno. Godine 2018. pomogao je nekim proizvođačima tako što je platio njihove kotizacije.

Te su godine proizvođači osvojili 11 nagrada na NYIOOC-u, a broj je nagrada svake godine postupno rastao, da bi 2022. dosegao 32.

Uz ukupan broj nagrada, broj zlatnih nagrada stalno je rastao svake godine, a stopa uspješnosti tuniskih proizvođača na natjecanju također je u porastu.

Fitouri je rekao da je jedan od vrhunaca bio kada je Olivko na NYIOOC-u 2019. godine osvojio nagradu za najbolje u klasi (koja se od tada ne dodjeljuje) za svoje maslinovo ulje sorte Chemlali. Ta je lokalna sorta činila oko 60 posto proizvodnje tuniskog maslinovog ulja i do tog je trenutka prodavana na veliko, anonimno.

"To je dokazalo da je ideja uspjela u stvaranju imena za tuniski maslinovac", rekao je Fitouri.

Osim četverogodišnjeg proučavanja tuniskog maslinovog ulja, Fitouri je odlučio pohađati tečajeve u Olive Oil Times Education Labu, što je, kako kaže, za njega bila prekretnica.

"Da nije bilo tog tečaja, ne mislim da bi se išta od ovoga dogodilo", rekao je Fitouri. "Mnogo sam naučio i upoznao mnogo zanimljivih ljudi. Također je promijenio moj način na koji gledam na maslinova ulja. Sve se promijenilo od tog trenutka."

Fitouri je rekao da Olivko nabavlja masline iz cijele Tunizije za proizvodnju svojih organskih ekstra djevičanskih maslinovih ulja, koja su tijekom godina osvojila više od 100 nagrada i prodaju se, između ostalog, na Bliskom istoku, u Indiji, Europi, Kanadi i Sjedinjenim Državama.

Tvrtka opskrbljuje ekstra djevičanskim maslinovim uljem za konzerviranje tune i stvorila je Olivko Kids, ekstra djevičansko maslinovo ulje za djecu.

Fitouri vjeruje da bi Tunis mogao biti na razini Italije po pitanju proizvodnje u sljedećem desetljeću i nada se da će moći nastaviti doprinositi podršci tom sektoru.

"Želim ostaviti nešto za sobom. Želim napraviti razliku", zaključio je. "Sretan sam jer čak i ako sada umrem, povijest ne možete lažirati. Ona je tu."

---