I funzionari della contea di Zara rendono omaggio ai produttori premiati

I produttori di olio d’oliva, formaggio e vino della contea di Zara, in Croazia, premiati in concorsi internazionali di qualità, sono stati omaggiati nel corso di una cerimonia locale e hanno ricevuto le congratulazioni del prefetto locale, Božidar Longin.

Zadar è una delle sette contee della Croazia adriatica, che copre 7.276 chilometri quadrati, circa l'8,3% del territorio nazionale, e punta a diventare una destinazione turistica enogastronomica.

"Abbiamo la qualità. Abbiamo anche una quantità rispettabile di oli, vini e formaggi di alta qualità, e ora dovremmo lavorare per una più forte promozione dell'offerta turistica", ha detto Longin.

I produttori di vino e formaggio premiati si sono uniti ai produttori locali di olio d’oliva, che insieme hanno vinto 20 premi al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2023, il più grande concorso al mondo dedicato alla qualità dell’olio d’oliva, tenutosi nel cortile del municipio di Zara, una città considerata più antica di Roma.

In totale, i produttori croati hanno ottenuto 105 premi al NYIOOC 2023. Solo i produttori italiani e spagnoli hanno ottenuto più premi della Croazia.

"In termini di percentuale di successo e qualità, siamo i migliori al mondo", ha affermato Ivica Vlatković, un produttore pluripremiato, riferendosi al tasso di successo dell'80% della Croazia, il più alto tra tutti i paesi che hanno presentato più di dieci campioni di olio extravergine di oliva al concorso.

Vlatković, che è anche presidente dell’Associazione degli olivicoltori della contea di Zara, ha affermato che le olive vengono coltivate nella regione da oltre 2.000 anni. “I nostri antenati le coltivavano già prima degli antichi Greci”, ha dichiarato a Olive Oil Times.

Oggi, secondo i dati ufficiali, le olive vengono coltivate in circa 3.500 aziende agricole che coprono 2.580 ettari.

"Circa 30 anni fa, una nuova generazione di olivicoltori, basandosi sulle fondamenta lasciate dai nostri nonni, ha dato inizio a questa nuova storia dell’olivicoltura", ha detto Vlatković. "Abbiamo rinnovato i vecchi oliveti e piantato nuovi olivi. Oggi abbiamo più di un milione di alberi da olio".

Grazie alle conoscenze e all’applicazione di misure agrotecniche nella coltivazione, le rese aumentano ogni anno.

L’anno scorso, nonostante la siccità e le alte temperature, gli agricoltori della contea di Zara hanno prodotto 9.500 tonnellate di frutti con una resa media di olio del 15%, pari a 1.425 tonnellate di olio d’oliva. La resa dello scorso anno è stata superiore del 30% rispetto alla campagna 2021/22.

“La nuova generazione di olivicoltori ha adottato nuove conoscenze professionali e tecnologie per la lavorazione dell’olio e la corretta conservazione”, ha affermato Vlatković. “Sono stati costruiti frantoi tecnologicamente moderni e il mondo ha riconosciuto la qualità”.

Ha aggiunto di essere particolarmente lieto che gli oli d’oliva croati siano apprezzati e riconosciuti in tutto il mondo.

“Sono particolarmente lieto che gli sforzi dei nostri nonni non siano stati vani e che abbiamo infuso nuova vita agli ulivi che hanno piantato per le nuove generazioni che verranno dopo di noi”, ha affermato Vlatković.

Ha sottolineato come le generazioni precedenti di olivicoltori abbiano lavorato duramente per dissodare il terreno e costruire muri in pietra lunghi chilometri per dividere i terreni agricoli e proteggere gli ulivi dalle intemperie.

“Ora, l’obiettivo è produrre, promuovere il marchio e vendere oli extravergini di oliva di alta qualità a prezzi adeguati, in modo che ne traggano beneficio non solo gli olivicoltori, ma anche i consumatori”, ha affermato Vlatković, che ha ottenuto due medaglie d’oro al NYIOOC 2023.

Durante la cerimonia, Longin ha ringraziato i produttori premiati per aver promosso la contea dalmata a un pubblico globale.

“Grazie per aver diffuso il nome della nostra contea in tutto il mondo nella luce migliore possibile”, ha detto. “Grazie per tutti i premi che ci avete portato negli anni perché siete l’orgoglio dei cittadini della nostra contea. Siamo originariamente una destinazione agricola; tutti noi abbiamo iniziato da lì”.

“Oggi il turismo è il nostro principale settore economico, ma io misuro la stagione dal successo delle vendite dei nostri prodotti”, ha aggiunto Longin. “Dobbiamo puntare sulla qualità e sul marchio e continuare a lavorare per promuovere la nostra contea come destinazione enogastronomica”.

“Si tratta di un valore aggiunto all’offerta turistica; i veri ospiti uniranno la bellezza della nostra regione ai sapori che essa può offrire”, ha concluso.