Secondo Oldways, anche una dieta mediterranea non biologica è migliore di quella occidentale
Le ricerche sull'impatto del consumo di alimenti non biologici hanno portato molti a sostenere che la dieta mediterranea potrebbe non essere sempre più salutare di quella occidentale. Alcuni esperti non sono d'accordo.
Dopo la pubblicazione, avvenuta in ottobre, di uno studio secondo cui gli alimenti biologici sono fondamentali per i benefici per la salute della dieta mediterranea, gli esperti alimentari di Oldways hanno affermato che seguire una versione non biologica di tale dieta è comunque preferibile rispetto a una dieta occidentale tradizionale.
Gli esperti dell'organizzazione no-profit hanno aggiunto che i benefici per la salute della dieta mediterranea sono stati ripetutamente dimostrati.
Non lasciate che timori esagerati sull'esposizione ai pesticidi vi impediscano di seguire una dieta mediterranea scientificamente provata.
Questo studio più recente, pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition, ha misurato il consumo di residui chimici e pesticidi da parte dei partecipanti che sono passati da una dieta occidentale a una dieta mediterranea.
Vedi anche: Notizie sulla saluteI ricercatori hanno poi confrontato questi risultati con quelli dei soggetti che hanno fatto lo stesso cambiamento ma mangiavano solo cibo biologico.
"Non sorprende che i livelli di residui di pesticidi fossero molto più bassi nelle persone che seguivano la dieta biologica rispetto a entrambe le diete convenzionali", ha scritto Oldways. "È interessante notare che lo studio ha anche rilevato livelli più elevati di residui di pesticidi dopo aver seguito la dieta mediterranea convenzionale rispetto alla dieta occidentale convenzionale".
Tuttavia, Oldways ha affermato che studi e ricercatori nel corso degli anni sottolineano che seguire la dieta mediterranea riduce il rischio di contrarre molte malattie croniche, soprattutto rispetto alla dieta occidentale.
"Qualunque sia il rischio associato al consumo di frutta, verdura, pesce e altri alimenti mediterranei di provenienza convenzionale, è chiaro che i benefici superano di gran lunga i rischi", ha affermato Oldways.
Sara Baer-Sinnot, presidente di Oldways, e Kelly Toups, direttrice della nutrizione, hanno dichiarato a Olive Oil Times di ritenere che la causa del malinteso derivi dal fare affermazioni generiche basate sui risultati di studi su scala ridotta.
"Molti benefici comprovati della dieta mediterranea, tra cui un minor rischio di malattie cardiache e ictus, si riscontrano su periodi di diversi anni", hanno affermato Baer-Sinnott e Toups. "Poiché lo studio dell'American Journal of Clinical Nutrition è durato solo due settimane, non era affatto progettato per misurare eventuali impatti sulla salute a lungo termine".
“In questo modo, non solo i benefici della dieta mediterranea sono stati sottovalutati, ma sono stati in gran parte ignorati nella maggior parte della copertura mediatica di questo studio di ricerca”, hanno aggiunto. “Inoltre, questo piccolo studio non è stato nemmeno abbastanza lungo per rilevare se l’aumentata esposizione ai pesticidi comportasse un rischio misurabile per la salute”.
La ricerca condotta a Creta, la più grande isola greca e il cuore della produzione di olio d’oliva in Grecia, si è basata su un campione di 27 persone. Gli autori hanno riconosciuto la necessità di condurre ricerche più approfondite per comprendere meglio l’effetto del passaggio al consumo di alimenti biologici su specifici parametri fisiologici legati alla salute.
"Un solo studio, in particolare uno con pochi partecipanti condotto nell'arco di due settimane, non dovrebbe modificare i consigli nutrizionali", hanno affermato Baer-Sinnott e Toups. "Le linee guida alimentari in tutto il mondo attribuiscono molta più importanza a una dieta equilibrata e nutriente, come la dieta mediterranea, piuttosto che alla scelta di alimenti di dubbia qualità nutrizionale semplicemente perché biologici".
«Un'enfasi eccessiva sui prodotti biologici potrebbe indurre alcuni consumatori a pensare che i cibi spazzatura biologici siano più sani della frutta e della verdura coltivate in modo convenzionale, quando in realtà la scienza dimostra che è vero il contrario», hanno aggiunto. «Un modello alimentare complessivamente sano come la dieta mediterranea, caratterizzata da frutta, verdura, cereali integrali, legumi e olio extravergine di oliva, è quello da seguire, indipendentemente dal fatto che il cibo sia biologico o meno».
I benefici per la salute della dieta mediterranea sono ben noti in tutto il mondo, al punto che questa dieta è stata inserita nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dell’UNESCO.
Sebbene gli alimenti biologici siano generalmente considerati più sani – in parte grazie all’assenza di erbicidi, pesticidi e fertilizzanti industriali utilizzati nelle coltivazioni – potrebbero non essere sempre disponibili e non tutti i consumatori potrebbero poterseli permettere.
«Se il cibo biologico è alla portata della propria famiglia, un modello alimentare mediterraneo biologico è ottimo», hanno affermato Baer-Sinnott e Toups. «Tuttavia, non è l’unica opzione. Quasi tutti gli studi che dimostrano i benefici della dieta mediterranea sono condotti con prodotti coltivati in modo convenzionale, non biologici».
Tuttavia, esistono strategie che qualsiasi consumatore può adottare per ottimizzare i benefici per la salute derivanti dal consumo di alimenti freschi e non trasformati.
“Esistono diversi modi per ridurre l’esposizione ai pesticidi per chi non ha il budget per acquistare esclusivamente prodotti biologici”, hanno affermato Baer-Sinnott e Toups. “Per risparmiare sugli ingredienti biologici, cercate prodotti in scatola o surgelati se quelli freschi non sono di stagione. Quando la vostra frutta e verdura preferita è di stagione, tenete d’occhio le offerte.”
Baer-Sinnott e Toups hanno anche sottolineato come “molti ingredienti mediterranei popolari, come cipolle, melanzane, broccoli, cavoli, cavolfiori e meloni, abbiano livelli di residui di pesticidi così bassi che gli esperti dell’Environmental Working Group hanno osservato che acquistare versioni biologiche di questi ingredienti non fa molta differenza in termini di esposizione ai pesticidi”.
“Inoltre, la ricerca dimostra che immergere la frutta fresca in una soluzione di acqua e bicarbonato di sodio per 15 minuti può rimuovere completamente i pesticidi presenti in superficie”, hanno aggiunto.
«In ogni caso, non lasciate che timori esagerati sull’esposizione ai pesticidi vi impediscano di seguire una dieta mediterranea scientificamente provata», hanno concluso Baer-Sinnott e Toups. «Sebbene resti da vedere se una dieta mediterranea biologica possa offrire ulteriori benefici, scegliere una dieta mediterranea convenzionale è senza dubbio un passo salutare nella giusta direzione».