L'Istituto Nazionale della Salute pubblica le linee guida sulla dieta mediterranea

L'Istituto Superiore di Sanità (ISS), un ente pubblico tecnico-scientifico che svolge attività di ricerca e monitoraggio nel campo della sanità pubblica, ha pubblicato le sue Linee guida ufficiali sulla dieta mediterranea.

Il documento di 600 pagine include informazioni scientifiche per i medici, prove per i responsabili politici e raccomandazioni per la popolazione generale.

Per oltre un anno, decine di ricercatori nel campo della salute, tra cui oncologi, cardiologi e nutrizionisti, con il sostegno di numerose associazioni e organizzazioni professionali, hanno esaminato tutte le prove significative disponibili sull’impatto della dieta mediterranea sulla salute.

Per la prima volta, queste linee guida offrono un approccio organizzato e basato sull’evidenza alla dieta mediterranea. – Vincenza Gianfredi, coordinatrice del progetto, Linee guida sulla dieta mediterranea

“Le linee guida ufficiali, una novità assoluta per la dieta mediterranea, sono il risultato della revisione di oltre 40.000 articoli scientifici pubblicati in diversi paesi,” ha dichiarato a Olive Oil Times Vincenza Gianfredi, professore associato presso il dipartimento di scienze biomediche per la salute dell’Università di Milano e coordinatrice del progetto.

«Fino ad ora non esistevano linee guida specifiche dedicate alla dieta mediterranea», ha aggiunto. ​“Data l’enorme quantità di prove a sostegno dei benefici che essa può apportare alla salute umana e, sempre più, alla sua sostenibilità, c’era una chiara necessità di linee guida.”

Questa pubblicazione fondamentale fa ora parte del sistema di linee guida nazionali gestito dall’ISS.

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“Per la prima volta, queste linee guida offrono un approccio organizzato e basato sull’evidenza alla dieta mediterranea, affrontando un enorme corpus di ricerche in qualche modo frammentarie”, ha affermato Gianfredi.

Gli autori non si sono limitati a esaminare la letteratura scientifica, ma hanno anche cercato di interpretare e analizzare le prove disponibili per fornire soluzioni utili al pubblico.

“Abbiamo lavorato sia in termini di pre­ven­zione, ovvero come la dieta mediterranea possa aiutare le persone sane a evitare le malattie, sia in termini di utilità per chi soffre già di problemi di salute”, ha spiegato Gianfredi.

La dieta mediterranea privilegia frutta, verdura, cereali integrali e quantità moderate di latticini, pesce e pollame, scoraggiando al contempo i grassi saturi e gli zuccheri raffinati. Inoltre, promuove l’olio d’oliva extravergine come unico grasso da utilizzare quotidianamente in cucina e a tavola.

La dieta mediterranea è stata inserita nella Lista del Patrimonio Immateriale dell’UNESCO nel 2010 ed è stata recentemente nominata la migliore dieta dall’U.S. News & World Report per l’ottavo anno consecutivo.

“Ovviamente, non possiamo presentare la dieta mediterranea come una terapia a sé stante, ma piuttosto come un supporto ai trattamenti standard”, ha affermato Gianfredi.

La prima sezione del documento elenca decine di raccomandazioni per il grande pubblico e per i membri di specifici gruppi ad alto rischio legati alla salute.

“Negli individui ad alto rischio cardiovascolare, la dieta mediterranea integrata con olio extravergine di oliva è raccomandata rispetto a una dieta a basso contenuto di grassi per ridurre l’incidenza del diabete mellito di tipo 2”, si legge in una delle raccomandazioni.

«Sebbene il documento sia piuttosto tecnico, abbiamo incluso una sezione più accessibile con una sintesi delle 81 raccomandazioni», ha detto Gianfredi.

«Ogni raccomandazione indica chiaramente la popolazione target, la specifica condizione di salute e il beneficio associato alla dieta mediterranea, espresso in modo semplice in una sola frase», ha aggiunto.

Alcune delle condizioni di salute elencate nelle raccomandazioni includono malattie cardiovascolari, tumori, ansia, depressione, morbo di Alzheimer, il deterioramento cognitivo lieve e altre condizioni in cui è stato scientificamente dimostrato che la dieta mediterranea può fare la differenza.

Secondo gli autori delle linee guida, il primo destinatario del nuovo documento sono i medici.

«Poiché non abbiamo solo val­uto il ruolo pre­ven­tivo della dieta me­di­terranea, ma anche il suo ruolo di supporto nella gestione delle pat­ologie, le linee guida sono par­ti­cu­larmente utili per i pro­fes­sion­isti del settore san­itario nel fornire consigli ai pa­zienti», ha affermato Gianfredi.

“Sono inoltre molto importanti per gli esperti di sanità pubblica, come me, che lavorano a sostegno dei responsabili politici. Le prove scientifiche contenute nelle linee guida dovrebbero informare le politiche di sanità pubblica volte a migliorare la salute della popolazione e a rendere più facili le scelte salutari per le persone", ha aggiunto.

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Secondo gli autori, la necessità di linee guida complete e affidabili è scaturita anche dal calo di popolarità della dieta mediterranea nella popolazione generale, specialmente tra i giovani.

“Gli ultimi dati dell’Istituto Superiore di Sanità mostrano che solo il cinque per­cento degli italiani attualmente segue da vicino la dieta mediterranea”, ha detto Gianfredi.

Le linee guida hanno sottolineato come la dieta occidentale e il consumo di alimenti ultra-trasformati stiano guadagnando terreno in Italia e, più in generale, nell’Unione Europea.

“Si tratta di un problema serio perché, come mostriamo nelle linee guida, seguire la dieta mediterranea comporta benefici concreti per la salute”, ha affermato Gianfredi.

“Pertanto, è fondamentale sensibilizzare l’opinione pubblica e rendere più facili le scelte salutari”, ha aggiunto. “Ad esempio, assicurando che nei supermercati e nei ristoranti siano prontamente disponibili opzioni mediterranee salutari. La scelta più sana dovrebbe sempre essere la scelta più facile.”

“Sono una convinta sostenitrice dell’importanza di diffondere e comunicare realmente le informazioni scientifiche, non semplificando o indebolendo il rigore scientifico che sta alla base di tutto questo lavoro, ma assicurando che i messaggi importanti raggiungano tutti», ha continuato Gianfredi.

“Se ci chiudiamo dietro un rigore scientifico assoluto, rischiamo di perdere l’opportunità di diffondere contenuti cruciali ai non esperti”, ha osservato.

Uno degli aspetti più interessanti del lavoro è stata l’inclusione di tutte le ricerche affidabili sulla dieta mediterranea senza concentrarsi esclusivamente sull’Italia.

Secondo gli autori, un tale approccio rende l’internazionalizzazione delle linee guida un progetto fattibile.

“Siamo già in contatto con istituzioni scientifiche europee per valutare la traduzione delle linee guida, a partire dall’inglese, poiché è la lingua internazionale della scienza”, ha detto Gianfredi.

“Abbiamo progettato le linee guida con una visione più ampia sin dall’inizio”, ha aggiunto. “Pertanto, le nostre linee guida possono essere facilmente adottate o adattate da altri paesi senza modifiche significative.”

Oltre alla salute, le linee guida hanno esaminato anche la sostenibilità economica della dieta mediterranea.

“Abbiamo analizzato diversi aspetti. Un punto chiave è che, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, la dieta mediterranea potrebbe essere economicamente sostenibile per la spesa quotidiana a diverse latitudini”, ha affermato Gianfredi.

“Tuttavia, si dimostra certamente vantaggiosa dal punto di vista economico nel lungo termine. Le persone che seguono la dieta mediterranea tendono a mantenere una salute migliore, evitando così costi sanitari quali esami, cure e ricoveri ospedalieri”, ha aggiunto.

«Pertanto, è impor­tante pen­sare non solo ai costi a breve termine, ma anche ai risparmi a lungo termine, sia in termini di denaro che di qualità della vita», ha con­cluso Gianfredi.

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