イタリアで規制が緩和される中、農家は観光ブームの到来を見込んでいる

イタリアにおけるオリーブオイルの販売量の約3分の1は外食産業向けであるため、観光客が地方へ移動する傾向は消費動向に影響を与える可能性が高い。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより実施されていた緊急ロックダウンが政府によって一部解除されたことを受け、イタリアのレストランや農家直営の宿泊施設が観光客に向けて営業を再開している。

ここ数週間で、ホレカ（ホテル・レストラン・カフェ）業界の大小17万社以上の企業が、全国で営業を再開した。

しかし、農業団体コールドイレッティ（Coldiretti）が発表した分析によると、これらの規制緩和だけでは、同業界が完全に正常な状態に戻ることはできないという。バーやレストランは屋外での飲食のみ再開が許可されており、午後10時から午前5時までの全国的な夜間外出禁止令は依然として継続している。

屋内での飲食禁止措置は都市部の事業者に最も大きな影響を与える一方、規制緩和は地方の農家にとって新たなビジネスチャンスを生み出している。

最新の予測によると、2021年にはイタリア人の半数以上が、主に地方にある国内の食とワインの観光名所で休暇を過ごす見込みだ。

世界フード・トラベル協会（World Food Travel Association）の諮問委員であるロベルタ・ガリバルディ氏が執筆した同セクターの年次報告書によると、2021年の平均休暇予算は2019年と同程度になると予測されている。

夏の休暇シーズンではアウトドア活動が重要な役割を果たすと見込まれており、食とワインを目的とした休暇を計画する観光客の86％が農家の宿泊施設への訪問に関心を示し、59％が田園地帯での滞在を希望している。

また、同報告書は伝統的な食品への関心の高まりにも言及しており、これが多くの観光客を、地元の食材の試食や生産活動への参加を中心とした「農業体験型休暇」へと導くことになるだろう。

都市部から地方への観光客の移動や、海外旅行の先行き不透明感が続く状況も、イタリアにおけるオリーブオイルの消費に好影響を与える可能性がある。

イタリアオリーブオイル産業協会（Assitol）の推計によると、パンデミック以前、国内のオリーブオイル販売の約3分の1はレストラン向けであった。

多くの事業者が営業を再開することで、度重なる緊急ロックダウンにより甚大な経済的打撃を受けたホレカ（ホテル・レストラン・カフェ）業界への販売が再び活発化する見込みだ。

イタリアでのワクチン接種キャンペーンの急速な進展に加え、国内外の観光再開に向けた政府の計画、そして欧州全域での「ワクチンパスポート」導入の可能性が相まって、ライブイベントへの回帰が促進されています。

昨年、パンデミック抑制措置により、全国で伝統的に盛り上がる春のワインやオリーブオイル関連のフェスティバルやイベントが相次いで中止となった。

オリーブ生産に地域経済が依存している多くの町では、「Merenda nell’Oliveta」（直訳：オリーブの木々の間の軽食）と呼ばれる新たな取り組みを推進している。

全国のオリーブ生産自治体を代表する団体「チッタ・デル・オリオ（Città dell’Olio、オリーブオイルの街）」は、40以上の町が「メレンダ」関連の取り組みを積極的に推進していると発表した。

「しかし、まだ参加の余地はあります」と、同協会のミケーレ・ソネッサ会長は『Olive Oil Times』に語った。「参加申し込みは現在も受け付けており、このイベントへの関心の高まりを見る限り、『メレンダ』は全国で70、あるいは80以上の都市で開催されることになるでしょう」

「この取り組みは、オリーブ生産地域の美しい田園地帯で、社交行事を再発見し、地域コミュニティの散策を楽しむ手段として考えられていますが、各自治体は独自のイベント形式を主導しています」と彼は付け加えた。

5月21日から6月27日まで開催される「メレンダ」では、少なくとも13の地域で、試飲コース、教育ワークショップ、オリーブ生産者、農学者、搾油所関係者、歴史家との交流会などが行われる。また、オリーブオイルをテーマにした詩の朗読、ダンスパフォーマンス、ライブ音楽、演劇イベントなども予定されている。

「今回が『メレンダ』の初開催となりますが、これは従来10月に開催されてきた定例行事の延長線上にあるものです。その時期には、何千人もの観光客がイタリアのオリーブ畑を歩き、収穫の様子を見学・参加し、何世紀にもわたる文化に触れています」とソネッサ氏は語った。

地元の食や伝統にまつわるその他の屋外イベントも、いくつかの地域で次々と開催されつつあります。

ガルダ湖周辺では、今後数週間のうちに、生産者と交流し、地元の原産地呼称保護（PDO）認定を受けたエキストラバージンオリーブオイルや、その他多くの地元特産品を試食できる特別イベントが発表されている。

トスカーナ、ウンブリア、プーリアでは、各団体や農家が伝統的なイベントを再開するとともに、新たに企画されたイベントも発表している。

オリーブオイル関連の観光振興を後押しする2020年の法律が、地元の団体や農業関連企業の間に楽観的な見方を広めている一方で、パンデミックは依然として再開の妨げとなっている。

パンデミックの影響で依然として見送られているイベントの一つに、すでに数ヶ月延期されているプーリア州の「エノリエクスポ」がある。主催者は、国内外の関係者がイベントのために渡航できるかどうか不透明であることから、2021年の開催は見送られることを確認した。

政府の戦略を裏付けるように、マリオ・ドラギ首相は議会で、自身の内閣が「国内・国際を問わず、イタリア全土を観光に再開させることを目指している……できるだけ早く」と述べた。

またドラギ首相は、観光に特化した「デジタルハブ」の構築や、海外からの旅行計画支援のために1億1400万ユーロが充てられることも明らかにした。