O óleo de milho reduz o colesterol: já podemos ir todos para casa

É hora de arrumar tudo e encerrar o dia.

Não há futuro para o azeite de oliva. Todos esses anos de trabalho árduo se resumiram a isso: o óleo de milho reduz o colesterol mais do que o azeite de oliva.

Eu sei o que você está pensando. E todos aqueles estudos ao longo dos anos que diziam que o azeite de oliva pode ajudar a prevenir doenças cardíacas, diabetes e até mesmo o câncer? E o Dr. Oz?

Esqueça tudo isso. O Mazola reduz o colesterol. O que podemos fazer? É hora de virar a página e finalmente começar a jogar golfe.

Deixe-me explicar o que me fez enxergar as coisas com tanta clareza.

Admito que tenho um carinho especial pela Mazola desde o início dos anos 1970, quando me ensinaram, ainda jovem, que milho era “maize” na língua dos índios (eu sei, mas naquela época chamávamos os nativos americanos de índios).

Durante oito anos, aprendemos sobre a “Bondade do Milho” com uma bela atriz chamada Tenaya Torres, cujo povo já o chamava de milho “antes de a América ser a América”. A margarina Mazola era feita com essa bondade. Aquela bondade doce do milho moído em pedra.

Durante oito anos, nós a assistíamos nos intervalos comerciais de M*A*S*H e All in the Family, e demonstrávamos nosso amor comprando margarina suficiente para elevar as vendas do conglomerado agrícola Best Foods a US$ 4 bilhões até 1980.

Agora, somos convidados a demonstrar nosso amor novamente — desta vez por nossos filhos, nossas famílias e por nós mesmos.

Aqui, na maior economia do mundo, temos sido inundados ultimamente por um novo comercial da Mazola que nos exorta a “cuidar daqueles que você ama”. E, até agora, ele já foi exibido 5.475 vezes para o público nacional. Está passando repetidamente.

O comercial explica que algumas opções, como escolher um donut ou uma maçã, são fáceis e óbvias. Outras exigem uma reflexão mais cuidadosa, como decidir entre óleo de milho e azeite de oliva.

Que informações devemos levar em conta na nossa decisão? Está nas letras miúdas:

O óleo de milho tem “quatro vezes mais esteróis vegetais bloqueadores de colesterol do que o azeite de oliva”, e o óleo de milho pode “ajudar a reduzir o colesterol duas vezes mais (para adultos com níveis elevados de colesterol quando consumido diariamente como parte de uma dieta com baixo teor de gordura saturada e colesterol)”.

Como sempre, as coisas não são tão simples.

“Em primeiro lugar, a redução do colesterol LDL não reduz necessariamente o risco de doenças cardíacas”, explica a editora de saúde do Olive Oil Times, Elena Paravantes. “O azeite de oliva reduz o LDL, mas também reduz a oxidação do LDL, o que é muito mais importante.”

“Em segundo lugar, o azeite de oliva tem uma infinidade de benefícios, graças aos antioxidantes, que vão muito além da redução do colesterol — benefícios como prevenção do câncer, redução da pressão arterial, redução da oxidação e da inflamação — o óleo de milho não tem esses efeitos.”

A Dra. Mary Flynn, professora associada de medicina clínica na Brown University e autora do livro Plant-Based Olive Oil Diet, também considerou equivocado o foco no nível de LDL. “É preciso saber se o LDL é saudável ou não. Se a pessoa estiver consumindo regularmente uma dieta que contenha gordura poliinsaturada (a dieta americana típica é rica em óleos de sementes vegetais), ela terá LDL oxidado.”

“O óleo de milho reduz o LDL, mas o azeite de oliva, por ser composto principalmente por gordura monoinsaturada, não oxida o LDL”, disse Flynn. “Ao consumir azeite de oliva extravirgem, você diminuirá ainda mais a oxidação.”

Pesquisas demonstraram que níveis excessivos de ácidos graxos ômega-6, em relação aos ácidos graxos ômega-3, podem aumentar a probabilidade de várias doenças. O óleo de milho tem uma proporção de ômega-6 para ômega-3 de 49:1. Acredita-se que a proporção ideal seja de 4 para 1 ou menor.

“Usar azeite de oliva significa, possivelmente, um LDL ligeiramente mais alto”, conclui o Dr. Flynn, “mas será um LDL que não contribuirá para a aterosclerose e você terá um HDL mais alto, o que também protege contra o desenvolvimento da aterosclerose.”

Mas a Mazola sabe que só reagimos a frases de efeito simples, e a beleza do argumento está na sua simplicidade: o óleo de milho reduz o colesterol. Cuide daqueles que você ama.

Qual era o slogan daquela grande campanha do azeite de oliva há alguns anos? Ah, sim, “dê um pouco de vida”. Ouvi dizer que teve um impacto profundo nas 14 pessoas que a viram.

Assim, enquanto o Reino Unido aplica sua nova proibição às barras de azeite, e magnatas em Taiwan colam rótulos de azeite em biodiesel, enquanto produtores da Califórnia aprovam leis que permitem pequenas mentiras sobre a data da colheita, e se forma um consenso em direção à condenação global do galheteiro de azeite, há um comercial de TV em alta rotação para o óleo de milho intitulado, simplesmente, “Opções”.

Se ao menos o azeite tivesse uma campanha própria.

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