Reino Unido define nova proibição à venda de azeite “à torneira”

A agência responsável pela aplicação da nova proibição da venda de azeite “à torneira” no Reino Unido forneceu novos detalhes sobre o que constituiria tal venda.

A proibição foi anunciada em 20 de agosto, quando a Agência de Pagamentos Rurais atualizou seus “Regulamentos e inspeções relativos ao azeite de oliva” após o Artigo 2º do Regulamento (UE) nº 29/2012 da Comissão , conforme interpretado por uma decisão de 2006 do Tribunal de Justiça da União Europeia, ter proibido a venda de todos os azeites de oliva não aromatizados a granel, informou a agência.

Poucos detalhes foram fornecidos sobre a nova regra, que pode afetar centenas de pequenas empresas que operam lojas do tipo “encha você mesmo”, onde os azeites são dispensados de tanques de aço inoxidável chamados “fusti”. Atendendo ao crescente interesse dos consumidores por azeite de oliva de qualidade, as lojas, onde os clientes são convidados a provar antes de comprar, fazem parte de uma tendência internacional do varejo.

Os críticos do conceito afirmam que as lojas muitas vezes não estão devidamente equipadas para manusear, armazenar e dispensar azeite, e que elas contornam as leis de rotulagem mais rigorosas da Europa.

Buscando esclarecimentos sobre a nova regra, o Olive Oil Times fez perguntas à Agência de Pagamentos Rurais (RPA) em 24 de agosto. Hoje, um representante respondeu, admitindo que as perguntas “levantaram questões jurídicas complexas que precisavam ser totalmente exploradas”, sobre a proibição publicada em seu site que dava aos comerciantes até 13 de dezembro para interromper as chamadas vendas “na torneira”.

Pergunta: Quando exatamente ocorre a violação em uma loja que vende a granel?

RPA: Uma violação ocorreria quando, por exemplo, o azeite em questão fosse apresentado/oferecido para venda em um tambor cujo selo não estivesse intacto, e esse azeite fosse drenado do tambor e comprado por um consumidor. Não faz diferença se o recipiente (garrafa) para o qual esse azeite foi transvasado estava selado antes da venda e se esse selo permaneceu intacto no momento da venda.

Pergunta: Qual foi a base para essa regra? Houve um debate sobre a proibição desse tipo de loja?

RPA: Um método de comercialização do azeite em questão “à pressão” não é permitido nos termos do artigo 2.º do Regulamento de Execução (UE) n.º 29/2012 da Comissão, uma vez que essas disposições foram interpretadas de forma definitiva pelo Tribunal de Justiça da União Europeia no Processo n.º C-489/04 (Alexander Jehle, Weinhaus Kiderlen – contra – Land Baden-Württemberg).

Pergunta: E se uma loja enchesse garrafas na sala dos fundos e rotulasse cada uma delas para cumprir os regulamentos?

RPA: Isso não seria proibido pelo Regulamento de Execução (UE) n.º 29/2012 da Comissão relativo às normas de comercialização do azeite, desde que o azeite fosse engarrafado e selado antes de ser apresentado/oferecido para venda aos consumidores finais e que o selo permanecesse intacto no momento da venda. Qualquer pessoa que detenha azeite, desde a extração até à fase de engarrafamento, inclusive, deve manter registos de entradas e saídas para cada categoria de azeite que detenha, de acordo com as informações disponíveis em gov.uk.

Pergunta: E se os consumidores pudessem simplesmente provar azeites de recipientes a granel que exibissem todas as informações necessárias sobre os azeites contidos neles — para decidir se comprariam uma garrafa selada e totalmente rotulada do produto?

RPA: Tal degustação não seria proibida pelo Regulamento de Execução (UE) n.º 29/2012 da Comissão. No entanto, deve-se observar que o Artigo 2(3) da Diretiva 2000/13 proíbe a apresentação ou publicidade de produtos alimentícios que possam induzir o comprador em erro de forma significativa, particularmente quanto às características do produto ou ao atribuir-lhe propriedades que ele não possui. Portanto, se o azeite para degustação induzisse um potencial comprador em erro de forma significativa sobre o azeite que ele acabou por comprar, isso constituiria uma violação das disposições pertinentes da Diretiva e do Regulamento, a ser aplicada pela autoridade local competente.

A regra, que entrará em vigor em 13 de dezembro de 2014, aplica-se aos azeites extravirgens, virgens e refinados, bem como ao azeite de bagaço de azeitona. Os azeites aromatizados, como aqueles com infusão de alho, não são afetados.

De acordo com o novo regulamento, os rótulos do azeite virgem devem indicar o país de origem; os azeites refinados não precisam fazê-lo. Qualquer pessoa que engarrafar azeite precisará manter registros detalhados, que estarão sujeitos a inspeções pela RPA a qualquer momento.