Barista de Hong Kong explica seu café "Olive Oil Sour", sua especialidade

A 9 mil quilômetros de distância de sua Itália natal, Lorenzo Antinori, coproprietário e chef do Bar Leone, no bairro de Soho, em Hong Kong, apresenta aos moradores locais o azeite extravirgem de uma maneira inovadora: por meio de seu exclusivo “olive oil sour”.

O bar está situado na Bridges Street, uma rua de 300 metros que liga o Soho a Sheung Wan. É conhecida por sua mistura de arquitetura histórica e vibração moderna, incluindo o Bridges Street Market, em estilo Bauhaus.

Adicionamos o azeite extravirgem diretamente à mistura antes de agitar o coquetel. Dessa forma, preservamos seu sabor e textura, permitindo que ele se harmonize com os outros ingredientes. — Lorenzo Antinori, coproprietário do Bar Leone

Esta área mais tranquila oferece um ambiente mais descontraído em comparação com as ruas movimentadas do Soho nas proximidades.

“O Olive Oil Sour foi inspirado no meu amor pelo Whiskey Sour, um clássico atemporal que equilibra perfeitamente os elementos doces, ácidos e alcoólicos”, disse Antinori. “Queríamos prestar homenagem a esse clássico, ao mesmo tempo em que lhe conferíamos um toque mediterrâneo que refletisse nossas raízes italianas.”

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“Adicionar azeite de oliva extravirgem foi uma ideia que surgiu da nossa herança culinária”, acrescentou ele. “O azeite de oliva é uma parte tão essencial da culinária italiana, e pensamos: por que não elevar um coquetel com sua textura rica e suave e seu sabor fresco e verde? O azeite complementa os ingredientes e confere uma sensação aveludada na boca que diferencia este coquetel.”

Antinori não usa o método de infusão com gordura — em que uma bebida alcoólica é infundida com gordura — nem outras técnicas semelhantes para preparar o coquetel; em vez disso, ele mantém o processo simples.

“Adicionamos o azeite extravirgem diretamente à mistura antes de agitar o coquetel”, disse ele. “Dessa forma, preservamos seu sabor e textura, permitindo que ele se harmonize com os outros ingredientes.”

“O segredo é o equilíbrio”, acrescentou. “O uísque e o xerez proporcionam uma profundidade redonda e com notas de nozes, enquanto o mel e o suco de limão adicionam doçura e brilho. O azeite une tudo, criando uma experiência harmoniosa e única para nossos clientes.”

Sorrindo, Antinori disse que o coquetel de azeite de oliva recebeu um feedback “incrível” dos clientes do Bar Leone.

“Os clientes costumam comentar sobre a textura sedosa e amanteigada e a complexidade inesperada que o azeite traz”, disse ele. “É sempre gratificante ver a reação deles — é um coquetel que surpreende e encanta.”

Apesar do feedback positivo, Antinori reconheceu que o Olive Oil Sour atrai um tipo específico de entusiasta de coquetéis.

“É uma bebida que atrai aqueles que apreciam o equilíbrio entre sabores doces e azedos, como se encontra em um clássico Whiskey Sour, mas também aqueles curiosos por variações inovadoras de favoritos conhecidos”, disse ele.

“Muitas vezes vemos os amantes de uísque se sentindo atraídos por ela porque oferece a profundidade e a complexidade que eles apreciam, ao mesmo tempo em que traz algo novo e inesperado à mesa com o azeite de oliva”, acrescentou Antinori.

O sour de azeite também é uma opção popular para quem busca textura em suas bebidas.

“A sensação sedosa e amanteigada na boca que o azeite proporciona é algo que surpreende e encanta quem prova pela primeira vez”, disse ele. “Portanto, em resumo, o olive oil sour é um coquetel para os aventureiros, os exigentes e qualquer pessoa que aprecie uma bebida bem elaborada.”

O Olive Oil Sour da Antinori é o mais recente de uma linha em constante crescimento de bebidas alcoólicas com infusão de azeite e outros produtos derivados da oliveira.

Em 2022, a empresa italiana Compagnia di San Giorgio lançou uma vodca misturada com azeite de oliva extravirgem, o que conferiu à bebida uma textura aveludada.

Alguns anos antes, outra destilaria italiana lançou uma linha de gin com infusão de azeite extravirgem, que acrescentou notas e sabores herbáceos aos do zimbro, da angélica e do cardamomo.

Folhas de oliveira e extrato de azeitona também têm sido usados para fabricar cerveja na Itália e na Espanha, respec­tiva­mente, criando uma nova fonte de rev­enha para os agri­cul­to­res que, em geral, usariam as folhas de oliveira removidas durante a poda como adubo ou as queimariam.

Fora do mundo dos coquetéis, Antinori acredita que há um interesse crescente por azeite extravirgem de alta qualidade na cidade de 7,5 milhões de habitantes.

“A cozinha italiana é há muito tempo uma das favoritas em Hong Kong, e com isso vem uma apreciação cada vez maior pelos ingredientes essenciais que contribuem para sua singularidade — sendo o azeite de oliva um dos mais significativos”, disse ele.

“Os cons­um­i­do­res estão se tor­n­ando cada vez mais exi­gentes; eles bus­cam azeites de alta qual­ida­de não so­zinhos para co­zin­har, mas também pela forma como podem ele­va­r outras expe­ri­ên­cias cul­iná­rias, como co­co­teis”, acrescentou Antinori.

Ele se orgulha de usar métodos não convencionais, como o “sour” de azeite, para apresentar às pessoas a versatilidade do azeite.

“Não é apenas algo para regar uma salada ou um prato de massa — ele pode transformar uma bebida”, disse Antinori. “Ver nossos convidados apreciarem esse aspecto tem sido incrivelmente gratificante e reflete a tendência mais ampla de crescente interesse por ingredientes premium no cenário gastronômico de Hong Kong.”

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