Gıda Sektöründen Uzmanlar, Napa Vadisi'nde Düzenlenen Zeytinyağı Kalitesi Semineri'ne Katıldı

Amerika Mutfak Enstitüsü Başkan Yardımcısı Greg Drescher, Perşembe günü St. Helena’da düzenlenen Zeytinyağı Lezzet ve Kalite Semineri’nin açılışında, zeytinyağının kahve, kaliteli peynirler ve çikolata gibi diğer gıda ürünlerinin ulaştığı başarı düzeyine ulaşmaya hazır olduğunu, ancak bunun için önce eski düşünce kalıplarından kurtulması gerektiğini söyledi.

Drescher, CIA'nın muhteşem Napa Valley kampüsünde, 150 gıda sektörü profesyonelinin katıldığı ve biletleri tamamen tükenen amfitiyatroda yaptığı konuşmada, "Diğer birçok gıda ürünü, bu zorlu ekonomik koşullarda bile, kaliteyi, yeniliği ve fiyat artırma stratejilerini ödüllendiren ve teşvik eden bir alanda faaliyet gösteriyor" dedi.

"Zeytinyağı da kalite açısından aynı büyüme eğrisini takip etmek istiyor, ancak bugün öğreneceğimiz gibi, bazen ilerleme, iş yapmanın eski ve yıpranmış paradigmaları tarafından engelleniyor."

“Ancak zeytinyağının yeni bir sayfa açmaya hazır olduğuna kesin olarak inanıyorum,” diye ekledi, “şeflerin, perakendecilerin ve tüketicilerin hayal gücünü aynı anda büyüleyecek bir sayfa; gözümüzün önünde saklı olan inanılmaz lezzetler hakkında yeni bir hikaye.”

Drescher’in açıklaması, mesajlarından çok dinleyicileri açısından belki de daha az benzersiz olan, sunumlar ve tartışmalarla dolu hızlı tempolu bir günün tonunu belirledi.

Culinary Institute ve UC Davis Olive Center tarafından ortaklaşa düzenlenen konferansın programında, Association 3E Beyond Extra Virgin konferanslarının düzenli katılımcıları yer aldı — bu zeytinyağı kalitesi düşünce kuruluşunda Drescher, Dan Flynn, Claudio Peri, Aris Kefalogiannis, Paolo Pasquali, Rosa Vañó, Paul Bartolotta, Alexandra Devarenne, Tom Mueller ve diğerleri bulunuyor.

Ancak geçen yaz Córdoba'da düzenlenen BEV konferansı çoğunlukla üreticiler, politikacılar ve gazetecilerden oluşan bir dinleyici kitlesine hitap ederken, bu haftaki etkinlik, perakendeciler ve gıda hizmetleri sektörü için zeytinyağı satın alma kararlarını veren, tedarik zincirinin daha alt kademesindeki bir grup profesyonele yönelikti.

Sadece kötü zeytinyağının tadını bilen tüketicilerle kendileri arasında duran kişilere hitap etmek için bu nadir fırsatı kaçıramayan bazı sunumcular, sert bir azarlama şeklinde görüşlerini dile getirdiler.

Avustralya'nın Cobram Estate şirketi adına yıllardır dünyanın dört bir yanındaki alıcılarla görüşen Ashley Read, "şişeyi açıp içindeki yağı tadan sadece iki kişi olduğunu" hatırlatarak ve alıcıların "zeytinyağının ne olduğu ve müşterilerinizin ne tüketmesini istediğiniz konusunda ciddiye almanın zamanı geldiğini" öne sürerek, dinleyiciler arasında en azından birkaç kişinin rahatsız olmasına neden oldu.

Read’in hayal kırıklığı anlaşılabilir. Cobram Estate, dünyanın en verimli ve iyi yönetilen zeytinyağı üreticilerinden biri olarak gösteriliyor. Ancak sübvanse edilen, düşük kaliteli ve sıklıkla yanlış etiketlenmiş ithal ürünlerin rekabetiyle karşı karşıya kalan Avustralya’nın önde gelen zeytinyağı şirketi, hayatta kalmak için mücadele ediyor. İkinci en büyük üretici olan Kailis Organic, Kasım ayında iflasını açıkladı.

Bir dizi konuşmacı, ekstra sızma sınıfını hak etmeyen zeytinyağlarını daha iyi tespit ettiği kanıtlanmış, PPP ve DAG olarak bilinen yeni zeytinyağı kalite test yöntemlerinin kullanılmasını bir kez daha savundu. Son birkaç aydır Yeni Dünya üretici dernekleriyle bir araya gelerek kendi deyimiyle bir "Küresel Kalite İttifakı" kurmak için çalışan Avustralyalı Paul Miller, dinleyicilere "Tedarikçileriniz, ürünleri periyodik olarak raflardan alıp test edeceğinizi bilirlerse, performanslarını artıracaklardır" dedi.

Programın tamamı iyilik ve kötülük üzerine değildi. Culinary Institute eğitmenlerinden Bill Briwa ve ödüllü şef Paul Bartolotta, büyüleyici ancak bir şekilde günün sıkı zaman çizelgesine uyan mutfak gösterileri için bir araya geldi. Oturumlar arasında katılımcılara, Culinary Institute mutfaklarında bir sürü bıçak ustası öğrenci tarafından hazırlanan aynı yemekler ikram edildi.

Ayrıca, Liz Tagami’nin hızlı sunumunda zeytinyağı perakendecilerine yönelik rehberlik de vardı; Tagami, zeytinyağının neden en büyük ilgiyi hak ettiğine dair demografik destek sundu ve ardından pratik satış önerilerinde bulundu.

Paul Vossen, Alexandra Devarenne ve Nancy Harmon Jenkins gibi tanınmış uzmanların rehberliğinde çok sayıda zeytinyağı tadımı da yapıldı. Gün boyunca, artık ünlü olan UC Davis testlerinde adı geçen süpermarket markalarından Toskana, Yunanistan ve yerel Napa Valley değirmenlerinden gelen taze yağlara kadar yirmi bir çeşit yağ tadıldı. Ancak son tadılan yağ, ekşimeyi göstermek için seçilen yağlardan biri olduğu için bu deneyim izleyicilerde kötü bir tat bıraktı. Kötü bir notla sona ermesi, bir dilim elma ile damaklarını temizlemek isteyen pek çok kişiyi şaşırttı.

Ayrıca, Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği (NAOOA) başkanı John Sessler'in dikkat çekici katılımı da vardı. Sessler, derneğinin kalite girişimleri ve test programları hakkında konuştu; bu açıklamalar, ev sahibi Kaliforniyalı üreticilerden bazılarının gözlerini devirmesine ve birkaç kişinin sesli bir şekilde kıkırdamasına neden oldu. Ancak bazı katılımcılar, NAOOA ve diğer ithalatçıların varlığını, mağaza raflarındaki ürünlerin aslan payını elinde bulunduranlarla zeytinyağı kalitesi hakkında anlamlı bir diyalog başlatmak için atılmış olumlu bir adım olarak gördü.

Çoğu kişi, seminerin hedeflerine ulaştığı konusunda hemfikirdi. Olive Center Direktörü Flynn, bu hedeflerin zeytinyağını anlaşılır hale getirmek, alıcıların daha bilinçli kararlar almasına yardımcı olmak ve kaliteyi teşvik etmek olduğunu söyledi. Katılımcılar, konferanstan zeytinyağı kalitesi konularına daha fazla değer vererek ayrıldıklarını belirtti. Organizatörler, bu daha iyi anlayışın tüketiciler için daha iyi zeytinyağı seçeneklerine yol açacağını umuyor.