İspanyol Premium Zeytinyağları, Sağlık Odaklı Yeni Bir Sertifikaya Sahip Olacak

İspanya’daki birçok birinci sınıf zeytinyağı, yakında sadece üretim ve şişeleme aşamalarında değil, tüm ticari ömürleri boyunca — son tüketim tarihine kadar — kalite açısından denetlenecek.

Bu girişim, kaliteli sızma zeytinyağı üreticilerinden oluşan bir dernek olan QvExtra! tarafından başlatılan yeni bir sertifikasyon programının parçasıdır. Dernek, Avrupa Birliği tarafından halihazırda onaylanmış sağlık beyanlarına yeni bir görünürlük kazandırmayı ve tüketicilerin zaman içinde belirli kalite ve sağlık özelliklerini koruyan yağları tanımlamasına yardımcı olmayı umuyor.

Corazón SIQEV olarak bilinen yeni marka, başlangıçta 36 İspanyol markası tarafından kullanılacak ve antioksidan koruma, kolesterol yönetimi ve kardiyovasküler sağlık ile ilgili AB tarafından onaylanmış sağlık beyanlarını kullanmaya hak kazanan sızma zeytinyağlarını tanımlamak için tasarlanmıştır.

Yıllardır zeytinyağı sektörü, bilimsel olarak kabul görmüş sağlık yararlarını tüketicilerin kolayca anlayabileceği bir şekilde aktarmak için çaba sarf ediyor. Bilimin bildikleriyle raflara ulaşan bilgiler arasındaki uçurumu kapatmak, şaşırtıcı derecede zor oldu.

QvExtra! yöneticisi Herminia Millán, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Avrupa gıda etiketleme mevzuatı çok katıdır ve bu da haklıdır, çünkü amacı tüketicileri potansiyel olarak yanıltıcı mesajlardan korumaktır" dedi. “Ancak, yıllardır önemli bir zorlukla karşı karşıya kalıyorduk: sızma zeytinyağının sağlık yararları hakkında bilimsel kanıtların ortaya koyduklarını etiketlere açık, basit ve anlaşılır bir şekilde nasıl aktarabileceğimiz.”

Millán'a göre, tüketiciler genellikle sadece sızma zeytinyağıyla ilişkili sağlık yararlarından değil, aynı kategori altında satılan ürünler arasında var olabilecek önemli farklılıklardan da habersiz kalıyor. O, sorunun iki yönlü olduğunu savundu.

“Bir yandan, tüketiciler her zaman hangi sağlık yararlarından bahsettiğimizi veya bunların herhangi bir zeytinyağıyla ilişkilendirilip ilişkilendirilemeyeceğini tam olarak bilmiyorlar,” dedi. “Öte yandan, sektörün kendisi de Avrupa Birliği tarafından onaylanan yasal metinleri etiket için yararlı bir mesaja dönüştürmekte zorluk çekiyordu.”

Corazón SIQEV'in oluşturulmasına yol açan da tam olarak bu iletişim boşluğuydu. Yeni etiket tek başına değil: QvExtra! tarafından 2014 yılında, sertifikalı yağların sadece şişeleme anında değil, raf ömrü boyunca yüksek kalite standartlarını korumasını sağlamak amacıyla geliştirilen daha geniş kapsamlı SIQEV sertifikasyon sistemine dayanıyor.

Millán, “Corazón SIQEV’i ayıran özellik, sadece bu gerekliliklerden birine uyan yağları belirlemesi değildir,” dedi. “Markayı kullanmak için belirlenen tüm parametrelerin aynı anda yerine getirilmesini gerektirir. Bu, temel bir gerekliliktir.”

QvExtra!, şişeleme sırasında IOC standartlarını karşılayan yağların tüketicilere ulaşana kadar önemli ölçüde bozulabileceği sonucuna vararak bu sertifikayı geliştirmiştir.

Parametreler, Uluslararası Zeytin Konseyi kuralları uyarınca sızma zeytinyağı için gerekli olan asgari standartların çok ötesine geçmektedir. Bir bütün olarak ele alındığında, bu gereklilikler zeytinyağı kalitesinin tazelik ve oksidasyon direncinden duyusal profile, besin bileşimine ve saflığa kadar her önemli boyutunu kapsamaktadır.

Bunun bir örneği, işleme öncesinde zeytinlerin durumunun önemli bir göstergesi olan asitliktir. IOC, sızma zeytinyağı için yüzde 0,8'e kadar asitliğe izin verirken, SIQEV sertifikalı yağların ticari ömürlerinin sonunda bile yüzde 0,4'ün altında kalması gerekir. Programa giren yağların asitlik seviyeleri genellikle yüzde 0,15'in altındadır.

Sertifikasyon ayrıca, oksidasyonun ilk aşamalarını ölçen peroksit değerleri için de daha sıkı sınırlar getirir. SIQEV, son kullanma tarihinde kilogram başına en fazla 15 miliekivalan aktif oksijenlik bir peroksit değeri gerektirirken, IOC'nin sınırı 20'dir.

Oksidasyon ve bozulmayı değerlendirmek için yaygın olarak kullanılan iki ultraviyole absorbans ölçümü olan K270 ve K232 için de daha sıkı sınırlar belirlenmiştir; burada daha düşük değerler, daha az bozulmaya uğramış, daha taze yağları gösterir. Program ayrıca, depolama sırasında bozulmayı hızlandırabilen düşük nem ve kirlilik seviyeleri ile, genellikle kalitesiz meyve veya fermantasyon kusurlarıyla ilişkilendirilen etil esterler için katı sınırlar gerektirmektedir.

Bir başka gereklilik ise yağ asidi bileşimiyle ilgilidir. SIQEV sertifikalı yağlar, en az yüzde 65 oleik asit ve toplamda yüzde 70'den fazla doymamış yağ asidi içermelidir; bu da zeytinyağının bilinen birçok sağlık yararının temelini oluşturan besin profilini güçlendirmektedir.

Belki de en dikkat çekici duyusal gereklilik meyveli olmaktır. IOC standartları sadece duyusal kusurların olmaması ve sıfırın üzerinde bir meyvelilik puanı gerektirirken, SIQEV sertifikalı yağlar üretimde dört puanı aşmalı ve son kullanma tarihine kadar iki puanın üzerinde kalmalıdır.

Sertifikasyon ayrıca pestisit kalıntılarını da ele almakta ve geleneksel olarak üretilen yağlarda bile bunların tamamen yok olmasını şart koşmaktadır.

Millán, “SIQEV sızma zeytinyağları, ister organik ister geleneksel olsun, kalıntı içermemelidir” diye açıkladı.

Sertifikasyonun sağlık bileşeni, öncelikle polifenoller ve E vitamini gibi biyoaktif bileşiklere odaklanmaktadır. Polifenoller, antioksidan aktiviteleri ve zeytinyağı polifenollerinin kan lipitlerini oksidatif stresten korumaya katkıda bulunduğu yönündeki AB onaylı sağlık iddiasındaki rolleri nedeniyle bilimsel olarak giderek daha fazla ilgi görmektedir. Ancak bu iddia, yağ tüketicilere ulaştığında bu bileşiklerin hala mevcut olması durumunda pratik bir değere sahiptir.

Corazón SIQEV sistemine göre, sızma zeytinyağları son kullanma tarihine kadar kilogram başına en az 250 miligram polifenol içermelidir. Üreticiler genellikle bu eşiğin karşılanmasını sağlamak için çok daha yüksek seviyelerden başlarlar.

Millán, “SIQEV durumunda, tam da bu kalıcılık yaklaşımıyla çalışıyoruz,” dedi. “Sızma zeytinyağları, ticari ömürlerinin sonunda yönetmeliklerin gerektirdiği eşikleri hala koruyabilmeleri için, minimum gerekliliklerin açıkça üzerinde seviyelerden başlıyor.”

“Örneğin, SIQEV sızma zeytinyağları şişeleme sırasında ortalama olarak milyonda 400 parçadan fazla biyofenol içerir,” diye ekledi. “Bu sayede, son kullanma tarihinde hala gerekli olan milyonda 250 parça civarında kalmalarını garanti edebiliyoruz.”

SIQEV ayrıca, son kullanma tarihinde 100 gramda en az 1,8 miligram E vitamini seviyesini şart koşarak, E vitamininin hücreleri oksidatif stresten korumaya katkıda bulunduğu yönündeki AB onaylı iddiayı desteklemektedir.

QvExtra!, sadece pazara sunulmadan önce yapılan laboratuvar analizlerine güvenmek yerine, uluslararası denetim ve sertifikasyon şirketi SGS ile sözleşme yaparak, sertifikasyondan yaklaşık bir yıl sonra bağımsız denetimler gerçekleştirilmesini sağlıyor. Şişeler doğrudan perakende raflarından satın alınır, bağımsız olarak analiz edilir ve programın belirlediği standartlarla karşılaştırılır. Sertifikasyon süreci fabrika kapısında bitmiyor.

Millán, "Sadece şişeleme anında belirli asgari standartların karşılanmasından bahsetmiyoruz" dedi. "Tüketicilere, bu özelliklerin ürünün ticari ömrü boyunca bağımsız bir sertifikasyon kurumu tarafından korunduğunu ve sıkı bir şekilde izlendiğini gösteriyoruz."

Bu girişim, sızma zeytinyağı hakkındaki tartışmayı fiyattan uzaklaştırıp ölçülebilir kalite ve sağlık özelliklerine yöneltmeye yönelik daha geniş çaplı bir çabayı yansıtıyor.

Millán, “Tüketicilerin, tüm bitkisel yağların aynı olmadığını ve farkın sadece beyan edilen kategoride değil, aynı zamanda şişeleme tarihinden son kullanma tarihine kadar objektif kalite ve sağlık özellikleri standartlarını gösterme ve sürdürme yeteneğinde de olduğunu anlamalarını umuyoruz,” dedi.

“Avokado yağı gibi diğer bitkisel yağların tüketicilerin zihninde özellikle sağlıklı ürünler olarak konumlanmayı başarmış olması dikkat çekicidir; oysa çok daha güçlü bir bilimsel temele sahip sızma zeytinyağı, neredeyse tamamen fiyatın belirleyici olduğu bir pazar mantığına sürüklenmeye devam etmektedir,” dedi.

“Sektörün geleceği, ürünün değersizleştirilmesi veya yalnızca fiyata dayalı rekabet üzerine inşa edilemez. Sızma zeytinyağı, bir meta olarak değerlendirilmemelidir çünkü gerçek potansiyeli, kalite, duyusal profil ve sağlık yararları açısından sağladığı farklılıkta yatmaktadır,” diye konuştu Millán.