Acesur CEO'su, Sektörün Geleceğinde Endülüs'ün Önemli Rolüne Dikkat Çekti

180 yılı aşkın bir süredir Acesur, Seville’deki küçük bir aile işletmesinden dünyanın en büyük zeytinyağı üreticileri ve ihracatçılarından biri haline geldi.

Sevilla'daki Pablo de Olavide Üniversitesi'nin araştırmasına göre, 1840 yılında Luca de Tena ailesi tarafından kurulan şirket, İspanyol zeytinyağı ihracatının Avrupa dışına yayılmasında kilit bir rol oynamıştır.

Hasat ve öğütme gibi üretim temellerindeki bu endüstriyel devrim, kalitede etkileyici bir artışa yol açmıştır. - Gonzalo Guillén, Acesur CEO'su

20. yüzyılın başlarında ve ortalarında Güney Avrupa'dan Amerika kıtasına yaşanan kitlesel göçün ardından, Acesur, zeytinyağını yurtdışındaki Endülüs kökenli göçmenlere ve onların yeni kurdukları işletmelere gönderen önde gelen İspanyol şirketlerinden biri oldu. Daha sonra şirket, toplu ihracattan tek tek paketlenmiş ve markalı ihracata geçişte öncü oldu.

Neredeyse iki yüzyıl boyunca, Acesur aile şirketi olarak kalmayı başardı. Gonzalo Guillén, şirkette 35 yılı aşkın bir süredir önce ihracat müdürü, ardından da genel müdür olarak görev yapmış ve bu süre zarfında önemli bir büyümeye öncülük etmiştir. Şirketin geleceği, Endülüs zeytinyağı üretimi ve büyüyen küresel zeytinyağı kültürü konusunda iyimserliğini koruyor.

Acesur’da bir kariyer neredeyse kesin gibi görünse de, Guillén üniversiteye başlarken beklenmedik bir şekilde şirkete katıldı. Liseyi bitirdikten sonra – bu süre zarfında bir yıl Amerika Birleşik Devletleri’nde okudu – Acesur’un yaşlı uluslararası satış müdürü vefat etti.

Guillén, Olive Oil Times’a “Madrid’e döndüğümde babam bana üniversiteye başlayacağımı, ancak aynı zamanda çalışmam gerektiğini de söyledi” dedi.

Zaten İngilizce bildiği için babası, şirketin ihracatını artırmak amacıyla onu uluslararası satış departmanına atadı.

Guillén, “O zamanlar Acesur pratik olarak zeytinyağı ihraç etmiyordu; sadece bazı Arap ülkelerine birkaç sevkiyat ve Amerika Birleşik Devletleri’ne az miktarda ihracat yapılıyordu,” dedi.

Ayrıca bakınız: Goya İspanya Genel Müdürü, Küresel Zeytinyağı Sektörünün Potansiyelinin Genç Tüketicilerde Olduğunu Söyledi

Acesur’un ihracat kapasitesini artırmak için Guillén, ilk yıllarda birçok yeni ve gelişmekte olan zeytinyağı pazarını ziyaret ederek potansiyel müşterilerle ilişkiler kurdu, kültür hakkında bilgi edindi ve tüketici araştırmaları yaptı.

Guillén, “Yavaş yavaş, her ülkede kendine özgü bir strateji oluşturduk,” dedi. “Ve yavaş ama istikrarlı bir şekilde büyüdük, ta ki şu anda 100’den fazla ülkeye girene kadar.”

Nitek­im, son 35 yıl içinde, Acesur ve diğer İspanyol şirketlerinin ihracatı çarpıcı bir şekilde arttı.

Uluslararası Zeytin Konseyi verilerine göre, İspanya 1990/91 hasat yılında Avrupa Birliği dışına sadece 65.800 ton ihracat yaparken, 2021/22'de bu rakam 467.500 tona ulaştı.

Guillén, “Zeytinyağı tüketimi demokratikleşti” dedi. “Artık dünyanın her yerinde çok daha fazla tüketici var.”

1990/91'den bu yana zeytinyağı tüketimi, 1,67 milyon tondan 2021/22'de 3,33 milyon tona çarpıcı bir şekilde yükseldi. Bu süre zarfında Çin’de önemli artışlar yaşandı; neredeyse hiç zeytinyağı tüketilmeyen ülkede, 2022/23 yılında tüketim 42.500 tona ulaştı.

Benzer şekilde, Avustralya, Brezilya, Kanada, Almanya, Japonya, Türkiye ve Birleşik Krallık’ta da zeytinyağı tüketimi çarpıcı bir şekilde artmıştır.

Ancak en önemli büyüme ABD’de gerçekleşmiştir; tüketim 1990/91’de 88.000 tondan 2021/22’de 412.000 tona çıkmıştır.

2023/24 sezonunda üst üste ikinci kez küresel hasadın ortalamanın altında kalmasının ardından menşe ülkelerde zeytinyağı fiyatlarının rekor seviyelere ulaşmasına rağmen, Guillén ABD'deki talebin artmaya devam edeceğini öngörmektedir.

Guillén, “ABD’nin bu yıl en büyük zeytinyağı tüketicisi haline gelmesi mümkün; bu, hiç aklımıza gelmeyecek bir şeydi” dedi.

Sonuç olarak, Acesur ABD’ye büyük yatırımlar yaptı; on yıldan fazla bir süre önce New York’ta bir ticari ofis açtı, Bunu 2020'de Virginia'da bir şişeleme ve dağıtım merkezi ve geçen yılın sonlarında süper yüksek yoğunluklu bir zeytinlik dikmek üzere Kaliforniya'da 350 hektardan fazla arazinin satın alınması izledi.

Guillén, “Amerika Birleşik Devletleri, hacim artışı için çok daha fazla potansiyel barındıran ana zeytinyağı tüketim pazarıdır” dedi. “Bu, çok fazla inovasyona izin veren bir pazar. Birçok eyalet ve bölgede süpermarket zincirlerinden gelen yoğun rekabet nedeniyle kâr marjlarının çok dar olmadığı bir pazar.”

Asya’daki gelişmekte olan pazarlara kıyasla markanın tanınırlığının daha düşük olmasına rağmen, ABD’nin “diğerlerinden çok daha fazla fırsat sunan bir pazar” olmaya devam ettiğini de sözlerine ekledi.

Temelde, ABD ve dünyanın geri kalanındaki artan tüketim, özellikle İspanya’daki önemli küresel üretim artışından kaynaklanmaktadır.

Guillén, “Şu anda çok kötü bir durumdayız; üretimin yine sadece 700.000 tona ulaşması bekleniyor,” dedi. “Ancak İspanya, iki milyon ton zeytinyağı üretme kapasitesine sahiptir.”

İspanya'nın desteğiyle analistler, 2050 yılına kadar küresel zeytinyağı üretiminin yıllık dört milyon tona ulaşmasını bekliyor ve Guillén, tüketimin de bu hızı yakalayacağına inanıyor.

“Son 30 yılda, modası geçmeyen bir ürün ürettiğimiz için şanslıydık,” dedi ve zeytinyağının sağlık yararlarını gösteren artan araştırma sayısını ve Akdeniz diyetinin dünyanın en sağlıklı ve uygulanması en kolay diyetlerinden biri olarak sürekli sıralanmasını örnek gösterdi.

“Her yıl üretilen zeytinyağının neredeyse tamamı o yıl tüketiliyor,” diye ekledi Guillén. “Küresel tüketimin daha yüksek olmamasının nedeni üretimdir.”

Normal bir yılda, zeytinyağı küresel yemeklik yağ tüketiminin yaklaşık yüzde üçünü oluşturur (ard arda gelen kötü hasatlar nedeniyle, bu rakam 2023'te yüzde bire düştü). Yine de Guillén, bu oranın kolaylıkla yüzde altıya ulaşabileceğine inanıyor.

Sonuç olarak, zeytinyağına yönelik küresel talebi artırmanın en iyi yolu, üretimi artırmaktır. Uluslararası Zeytin Konseyi'nin yeni atanan icra direktörü Jaime Lillo, üretim artışının esas olarak Akdeniz havzası dışında gerçekleşeceğini düşünürken, Guillén ise Endülüs'ün zeytinlikler ve zeytinyağı üretimi artışının merkez üssü olmaya devam edeceğine inanıyor.

“Zeytin ağaçları için hava koşullarının çok kısıtlayıcı olması nedeniyle Akdeniz dışında büyüme kapasitesinin o kadar fazla olmadığını düşünüyorum,” dedi. “İspanya, geniş arazisi nedeniyle büyüme kapasitesinin daha fazla olduğu bir yer.”

Bu genişleyen kapasitenin bir kısmı, Guillén'in zeytinyağı dünyasındaki endüstriyel devrim olarak tanımladığı ve son birkaç on yılda ortaya çıkan gelişmeye bağlıdır. “Sektör, son 30 yılda büyük ölçüde otomatikleşti ve profesyonelleşti,” dedi.

Bu durum özellikle İspanya’nın en büyük özerk bölgesinin manzarasının büyük bir kısmını süper yüksek yoğunluklu zeytin bahçeleri oluşturan Endülüs’te geçerli. “Gelecek onlarda,” diye ekliyor Guillén.

O, süper yüksek yoğunluklu zeytin bahçelerinin yetiştirilmesinin, zeytin hasadını mekanize ederek çiftçilerin üretim maliyetlerini düşürdüğünü savunuyor. Bu süre zarfında zeytin değirmenleri daha gelişmiş hale geldi ve bu da kaliteyi artırdı.

Ayrıca bakınız: Deoleo CEO'su, Geleceğin Uzmanlaşmış ve Sürdürülebilir Üretimde Yattığını Söylüyor

“Hasat ve öğütme gibi üretim temellerindeki bu endüstriyel devrim, kalitede etkileyici bir artışa yol açtı,” dedi. “Otomasyon, zeytinlerin birkaç saat içinde hasat edilip işlenmesini sağlıyor. Her yıl daha fazla sızma zeytinyağı ve daha az düşük kaliteli zeytinyağı üretiliyor.”

Modern yetiştirme ve üretim yöntemleri zeytinyağı dünyasının her yerinde kök salmış olsa da, Guillén, İspanya’nın bu devrimi öncülük ettiğini savunuyor; bunun nedeni kısmen, çeşitli faktörlerin de desteğiyle, ülkenin devasa üretici rolü.

“Bunların ilki coğrafyadır,” dedi. “Zeytin yetiştiriciliği için uygun Akdeniz iklimine sahip geniş ovalar var. İspanya’da, bazı araziler 200.000 ile 500.000 hektar arasında değişiyor ve bu araziler mekanize edilebiliyor, bu da maliyetleri önemli ölçüde düşürüyor.”

Yetiştirme ve hasat aşamalarında tasarruf edilen para, modern tesisler ve son teknoloji ekipmanlara yatırılabilir.

Buna karşılık, İtalya ve Yunanistan daha dağlık bir yapıya sahiptir. Sonuç olarak, zeytinliklerin ortalama büyüklüğü çok daha küçüktür, bu da mekanizasyonu çok daha pahalı hale getirir ve genellikle daha fazla sayıda küçük değirmen bulunur.

Guillén, “Rakiplerimizden ışık yılları kadar öndeyiz,” dedi. “İspanya’da en iyi teknolojiye, fabrikalar, kontrol sistemleri ve yazılımlar ile dijital izlenebilirlik sistemlerine sahibiz; ayrıca dünya çapında en yüksek kapasiteye sahip en gelişmiş rafineriler ve en modern şişeleme tesislerine sahibiz.”

Dünya çapında sürekli artan üretimin yanı sıra, sızma zeytinyağı tüketiminin sağlık yararlarına ilişkin artan farkındalık, tüketimi önemli ölçüde artırdı.

Guillén, “Dünyadaki neredeyse tüm tüketiciler için zeytinyağı, arzu edilen bir üründür,” dedi. “İnsanlar, bunun diğer yemeklik yağlara göre daha pahalı ve daha sağlıklı bir ürün olduğunu anlıyor.”

Ancak, sızma zeytinyağının güçlü lezzetinin de dünyanın bazı bölgelerinde sınırlayıcı bir faktör olduğunu ekledi.

“Avrupa’nın en kuzeyindeki ülkeler veya Asya’daki ülkeler buna alışmakta daha zorlandı; ilk başta tadı için değil, sağlık için tüketiyorlar,” dedi Guillén. “Ancak yavaş yavaş tüketiciler, tadının da iyi olduğuna ikna oluyorlar.”

Guillén, tüketicileri zeytinyağının meyveli, acı ve keskin lezzetlerini benimsemeye ikna etmenin yanı sıra, perakende fiyatlarını da zeytinyağının cazibesini artırmanın önündeki bir engel olarak görüyor ve bunu, üretimin artırılması gerektiğinin bir başka nedeni olarak gösteriyor.

“Şu anda 2,7 milyon tonluk üretimle, kilogram başına 6 ila 9 avro arasında fiyatlar görüyoruz,” dedi. “Yüksek üretime geri dönersek, kilogram başına 2 veya 3 avroya ineceğiz.”

Ancak fiyatlar düşmeden önce muhtemelen yükselmeye devam edecek. İspanya, açık ara farkla dünyanın en büyük üreticisi olması nedeniyle, hasadı küresel zeytinyağı fiyatlarının belirlenmesinde büyük rol oynuyor.

Üreticiler ve uzmanlar, geçen yıl son on yılın en düşük seviyesi olan 664.000 tonun ardından, üretimin bu yıl yaklaşık 700.000 tona ulaşacağını öngörüyor.

Guillén, bu kış yağmurlar artmazsa ve yüksek sıcaklıklar, önceki iki hasat yılında olduğu gibi Nisan ve Mayıs aylarındaki çiçeklenme dönemini olumsuz etkiler ise fiyatların yükselmeye devam edeceğini söyledi.

Ancak, bu durum geçerse, Guillén, bir sonraki yılın talebin ve devredilecek zeytinyağı stoklarının eksikliği açısından mevcut duruma benzer olacağı için fiyatların mevcut seviyelerden çok daha yükseğe çıkmasını beklemiyor.

Fiyat sorunuyla el ele giden bir diğer konu olarak Guillén, iklim değişikliğini Endülüs zeytinyağı üretiminin karşı karşıya olduğu belirleyici bir zorluk olarak görüyor.

Zeytin ağaçlarının geleceği konusunda karamsar olmak yerine, koordineli bir hükümet müdahalesinin bu sorunların bir kısmını hafifletmede büyük fayda sağlayacağına inanıyor.

“Zeytin ağacı çok güçlü ve dayanıklıdır,” dedi. “İspanya’da eksik olan tek şey, çok daha tutarlı bir orta ve uzun vadeli su politikasıdır. Buradaki sorun, tüm politikaların kısa vadeli olmasıdır.”

Guillén, son 30 veya 40 yıldır ihmal edildiğini söylediği su altyapısına yatırım yapmak için merkezi ve bölgesel hükümetler arasında daha iyi bir koordinasyon olması gerektiğine inanıyor. “Su eksikliği, üretim için kesinlikle sınırlayıcı bir faktördür,” dedi.

Guillén, komşu Portekiz bölgesi Alentejo’da inşa edilen Alqueva barajına dikkat çekiyor. Bu baraj, ülkenin zeytinyağı üretim kapasitesini dönüştürmüş ve Portekiz’i, yıllık 300.000 ton üretime ulaşarak Tunus ve İtalya’yı geride bırakma potansiyeline sahip dünyanın en büyük üreticilerinden biri haline getirmiştir.

Acesur ve zeytinyağı sektörünün karşılaştığı zorluklara rağmen, Guillén gelecek konusunda iyimser olmaya devam ediyor.

“İyimserim çünkü bu ürün sadece İspanya’da değil, giderek daha fazla yerde üretiliyor,” dedi. “Bu nedenle, küresel pazar büyüyor ve bu da sonuçta herkes için iyi bir şey.”

---