Dünya Sahnesinde Tunus Kalitesi

Kuzey Afrika ülkesi Tunus’taki çiftçiler, değirmenciler ve şişeleyiciler, verimli geçen 2023/24 hasat sezonunu ödüllü bir sonuçla kutladı.

Tunuslu sızma zeytinyağı markaları, 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda yüzde 72'lik bir başarı oranıyla 26 ödül kazandı.

Katılımcı sayısına göre ödül sayısını ölçen bu rakam, 2014'teki yüzde 20'den 2022'de yüzde 84'e kadar istikrarlı bir şekilde artmıştır. Tunuslu üreticiler ve şişeleyiciler, bu yıl dünya standartlarındaki yağlarıyla 11 Altın ve 15 Gümüş Ödül kazandılar.

Ayrıca bakınız: Tunus'un en iyi sızma zeytinyağı

Bu başarılar, rekor düzeyde bir hasadın da üstüne geldi. Hükümet yetkilileri, 2023/24 hasat yılının üretimin 220.000 tona ulaşmasıyla sona erdiğini ve bu rakamın ilk beklentileri biraz aştığını tahmin ediyor.

Bu rakamlar beş yıllık ortalamanın altında olsa da, bir önceki hasat sezonunda bildirilen 180.000 tona kıyasla önemli bir artışa işaret ediyor.

Üreticiler, uluslararası pazardaki süregelen belirsizliklere, artan üretim maliyetlerine ve tedarik zincirindeki aksaklıklara rağmen bu ödülleri kazandılar.

Zorlu bir sezona rağmen, Phamed ve Olea Salbo markası NYIOOC'ta Altın Ödül kazandı.

“Diğer üretici ülkeler gibi, bu yıl biz de olağandışı iklim koşullarıyla karşı karşıya kaldık,” dedi işletme sahibi Naceur Elkotti. “Zeytinlerin olgunlaşması ciddi şekilde aksadı ve sezonu kurtarmak için hasadı hızlandırmak zorunda kaldık. Elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

“Başlangıçta sezon, bir öncekinden daha umut verici görünüyordu,” diye ekledi. “Ne yazık ki, yağış eksikliği ve sıcaklıklardaki olağanüstü artış, meyve miktarını önemli ölçüde azalttı. Ancak yine de 2022/23 sezonundan belirgin şekilde daha iyiydi.”

Tunuslu üreticiler, iklim değişikliğinin tarımı etkilediği için, yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üreticileri için uyum sağlamanın kritik önem taşıdığını vurguladılar.

“Bu yeni bir gerçeklik,” dedi Elkotti. “Artık gelecek için bu durumu göz önünde bulundurmalı ve zeytin ağaçlarını sulamak ve bu zorluklara dayanmalarına yardımcı olmak için yollar bulmalıyız. Zeytin yetiştiriciliğinin geleceği buna bağlı.”

Şirket, özellikle kurucu aile için böylesine önemli bir sezonda Altın Ödülü büyük bir coşkuyla karşıladı.

Elkotti, “Bu ödülü, bu yıl vefat eden dedeme ve babama ithaf ediyorum,” dedi. “Onlar tutkulu zeytin yetiştiricileriydi ve mesleki görevlerimize rağmen zeytine olan sevgilerini bir sonraki nesle aktarmayı başardılar.”

“Babam her zaman zeytin yetiştiriciliğinin bir iş değil, bir tutku olduğunu söylerdi,” diye ekledi. “Zeytinlerin üniversite eğitimimi finanse etmeye yardımcı olduğunu söylerdi, bu yüzden bana verdiklerini onlara geri vermeliyim.”

Aile işletmesi olan Dear Goodness şirketinin kurucu ortağı Naim Ben Said, NYIOOC’ta üst üste ikinci kez Altın Ödül kazanmanın, şirketin işbirliği yaptığı çiftçiler ve müşteriler için önemli bir onay olduğunu söyledi.

Ödül, şirketin faaliyet gösterdiği Hazeg köyünde coşkuyla kutlandı. Hazeg, Tunus zeytinyağı üretiminin kilit bölgesi olan Sfax’ın merkezinde yer alıyor.

“Bir aile ve topluluk odaklı işletme olmaktan gurur duyuyoruz,” dedi Ben Said. “Sonuçları açıkladıktan birkaç dakika sonra, Hazeg köyünün tamamı haberi aldı ve gururla kutladı. Bu sadece bizim değil, onların da başarısıydı.”

“Hazeg, 20.000 nüfuslu küçük bir köydür,” diye ekledi. “Nüfusun yarısından fazlası küçük çiftçilerden oluşuyor ve geri kalanı da bir şekilde tarımla bağlantılı.” Uluslararası tanınma, dünyaya en iyi doğal ürünleri sunma misyonlarında onlara güven verdi ve inanılmaz ustalıklarını ve adanmışlıklarını sergiledi.”

Yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üreticileri için en zorlu görevlerden biri, tüketicilerin ürünlerine ilişkin farkındalığının büyük farklılıklar gösterdiği uluslararası pazarda markalarını oturtmaktır.

“Böylesine rekabetçi bir ortamda bir marka oluşturmak zordur, özellikle de premium zeytinyağları konusunda halkın bilgi düzeyinin düşük olduğu göz önüne alındığında,” dedi Fransız markası Parcelle 26 by HDMP’nin kurucusu Michaël Zeitoun.

Parcelle 26, Tunus menşeli dünya standartlarındaki zeytinyağlarıyla üç ödül kazanarak bir kez daha New York’ta zafer kazandı. Üretici, NYIOOC’a katılmayı hayati önemde görüyor.

Zeitoun, “Bu tür ödüller, kalite seviyemizin en azından bir önceki yılla karşılaştırılabilir olmasını sağlıyor” dedi. “Kaliteye yüksek düzeyde önem vermemize yardımcı oluyorlar.”

“New York, mükemmel bir referans niteliğinde olan çok üst düzey bir yarışmadır,” diye ekledi ve yüksek kaliteli ürünlerin görünürlüğünü artırmak için dünya çapında yüksek profilli yarışmalara katılmanın gerekliliğini vurguladı.

“50 hektarlık bir alanda faaliyet gösteren bizimki gibi küçük çiftlikler için, ürün kalitesini sürekli olarak iyileştirmekten başka bir seçenek yok,” dedi Zeitoun.

Bu arada, üretici ve ihracatçı Massiva’nın kurucusu Naouel Bouabid, 2024 NYIOOC’ta Damya markalarıyla şirketin kazandığı Altın ve Gümüş Ödülleri’ni kutladı.

“NYIOOC gibi ödülleri kazanmak büyük bir onur ve bizim asıl ödülümüz, müşterilerimizin sevdiği olağanüstü zeytinyağını üretmektir. Önümüzdeki yıllarda da bu mükemmellik geleneğini sürdürmeye kararlıyız,” dedi.

Bouabid, şirketin Dünya Yarışması’ndaki sürdürülen başarısını, biyodinamik tarımla tamamlanan ailesinin organik tarım geleneğine bağladı.

“Bu yöntemleri kullanarak, olağanüstü meyve kalitesi için sağlıklı bir ekosistem ve canlı bir toprak oluşturuyoruz,” dedi Bouabid.

Damya’nın üretimi, kendi bahçelerinden ve yerel üreticilerden özenle seçilen zeytinleri içeriyor.

Bouabid, “Titiz bir seçme süreciyle, zeytinlerin sıkı kalite standartlarımızı karşıladığından emin oluyoruz,” dedi. “Bu, benzersiz mikro iklimlerde yetiştirilen tamamlayıcı zeytin çeşitlerini tedarik etmemizi ve ürün yelpazemizi daha da zenginleştirmemizi sağlıyor.”

Marka, Amerika Birleşik Devletleri’nde, özellikle Kaliforniya’da, sadece sızma zeytinyağı satıyor.

“Kaliforniya’da zeytinyağı sektörü patlama yaşıyor,” dedi Bouabid. “Üretim artıyor ve tüketiciler daha bilinçli hale geliyor. Taze, mevsimlik mutfak burada vazgeçilmez bir unsur ve yüksek kaliteli zeytinyağı da bunun temel bileşenlerinden biri.”

“Salata soslarından deniz ürünlerine serpiştirilen yağlara kadar her yerde kullanılıyor,” diye ekledi. “Uygun fiyat önemli olsa da, Kaliforniyalılar zeytinyağlarının benzersiz lezzetlerine ve menşelerine giderek daha fazla ilgi gösteriyor.”

Damya, bu sezon için umut verici bir başlangıç yaptı. “Organik, yüksek kaliteli zeytinyağı üretimi için ideal özelliklere sahip zeytinlerin bolca hasat edilmesini umuyoruz,” dedi Bouabid.

---