Dr. Gundry’nin Zeytinyağı: Tartışmalı Satıcı, Bir Doz Aldatmaca Satıyor

Arama terimlerine “zeytinyağı” kelimesini ekleyen YouTube izleyicileri, büyük iddialar içeren 10 dakikalık bir reklamla karşılaşacaklardır.

Video, sansasyonel bir giriş cümlesiyle başlıyor: “Mahallenizdeki marketten aldığınız zeytinyağı, vücudunuza yarardan çok zarar verebilir.”

Onaylı bir diyetisyen olmayan Gundry, zeytinyağı işine girmeden çok önce eleştirilerin hedefindeydi.

Reklamın yüzü, Beverly Hills'te yaşayan kalp cerrahı ve yazar Steven R. Gundry'dir. Gundry, kendi zeytinyağı markasının "bulabileceğiniz diğer tüm zeytinyağlarından daha fazla polifenol içerdiğini" iddia etmektedir.

Gundry, yağının Fas'taki bir çiftlikten temin edildiğini ve çöl koşullarının zeytinlere baskı uyguladığını, bunun üzerine zeytinlerin "dünyadaki diğer zeytinlerden daha fazla hidroksitirosol ürettiğini" açıklıyor.

Reklam, Gundry’nin zeytinyağının “yaşınız ne olursa olsun gençlik enerjinizi geri kazandırabileceği” yönündeki iddialarla doludur ve Gundry, Polifenol Zengin Zeytinyağı’nın “diğer tüm zeytinyağlarından 30 kat daha fazla polifenol içerdiğini” defalarca belirtmektedir.

Çoğu izleyicinin gözünden kaçabilecek bir hile ise, Gundry'nin markasını defalarca ekstra sızma zeytinyağlarıyla değil, kendi deyimiyle "geleneksel" zeytinyağlarıyla karşılaştırmasıdır. Rafine yağlar, tanımı gereği, ekstra sızma zeytinyağlarının fenolik içeriğinin sadece bir kısmını içerir.

Gundry'nin bir çalışanına, ürünlerinin sızma zeytinyağlarıyla karşılaştırıldığında nasıl olduğunu sorduğumda, "Üçüncü taraf sızma zeytinyağlarını test etmediğimiz için, ürünümüzle bir karşılaştırma sunamayız. Verdiğimiz rahatsızlık için içtenlikle özür dileriz" cevabını aldım.

Gundry videoda, “Tıbbi uygulamalarımda hastalarıma her zaman haftada en az bir litre zeytinyağı almalarını tavsiye ederim,” diyor, ancak 8.000 kalorilik reçetesinin sızma mı yoksa rafine zeytinyağı mı içermesi gerektiğini belirtmiyor.

“Zayıflamak, kalp sağlığınızı desteklemek, enerjinizi artırmak, eklemlerinizi rahatlatmak ve cildinizi parlatmak için haftada bir litre zeytinyağı tüketmek kesinlikle buna değer,” diyor Gundry.

Bazı hayranlarının, “zayıflamak” umuduyla Batı tarzı yemeklerini günde 1.000 kaloriden fazla zeytinyağı ile boğduğunu hayal etmek zor değil.

Gundry, hastalarına önerdiği polifenol alımına ulaşmak için bir litre rafine yağ tüketmelerini tavsiye ediyorsa, sızma zeytinyağlarını tamamen göz ardı ediyor demektir. (Ve “Yerel marketten aldığınız zeytinyağı, vücudunuz için yarardan çok zarar verebilir” dememiş miydi?)

Diyelim ki hastalarının bir litre sızma zeytinyağı almasını istiyor. Bu durumda, daha az sağlıklı yağları günde sadece iki çorba kaşığı ile değiştirmenin önemli sağlık yararları sağlayabileceğini keşfeden çok sayıda araştırmacıyı göz ardı ediyor.

Ancak her hafta bir litre zeytinyağı içmenin alternatifi olarak Gundry, günde yarım çorba kaşığı Polifenol Zengin (ve Süper Pahalı) Zeytinyağını almanızı istiyor; bununla “sadece dört günde bir haftalık süper güçlendirilmiş polifenol ihtiyacınızı karşılayacağınızı” söylüyor.

Olive Oil Times, Gundry'nin yağı üzerinde iki analiz yaptırdı ve toplam fenolik içeriğin 561-612 mg/kg (ppm) olduğunu ortaya çıkardı.

Laboratuvar test sonuçları her zaman bir miktar belirsizlik içerir ve kullanılan analiz yöntemlerine göre değişiklik gösterebilir. Gundry'nin numunelerinin fenolik içeriği nispeten yüksek olmakla birlikte, dünyanın çeşitli bölgelerinde erken hasat edilmiş zeytinlerden üretilen sızma zeytinyağlarıyla aynı seviyededir.

Ancak, uluslararası sertifikalı bir tat panelinin lideri, en son hasattan alınan Gundry numunesinin lampante (insan tüketimine uygun olmayan) olduğunu tespit etti ve onu “değerlendirdiğim en kötü yağlardan biri” olarak nitelendirdi; yağın hiçbir olumlu özelliği olmadığını ve aşırı derecede ekşimiş olduğunu belirtti.

Gundry, şişenin arka yüzünde tek bileşen olarak sızma zeytinyağını listeliyor, ancak ön yüzünde “polifenol açısından zengin zeytinyağı” yazıyor. Bu nedenle, kasıtlı olsun ya da olmasın, ürünün sızma zeytinyağı olarak mı yoksa fenolik bileşimini artırmak için katkı maddeleri eklenmiş rafine zeytinyağı olarak mı sunulduğu belirsizdir.

Gundry’nin web sitesinde aynı Faslı tedarikçiden gelen “Chef’s Select” adlı başka bir ürün de sunuluyor. Ön etikette sızma zeytinyağı yazıyor, ancak fiyatı Polifenol Zengin yağın dörtte biri kadar. Aradaki farkı açıklaması istendiğinde, bir Gundry çalışanı “Chef’s Select’te hidroksitirosol yok” diye cevap verdi. Bu şaşırtıcı bir açıklamadır, çünkü herhangi bir sızma zeytinyağında en azından bu bileşiğin bir kısmı bulunur.

Yine, Gundry, önerdiği fenol alım miktarına ulaşmak için her hafta bir litre “normal zeytinyağı” tüketilmesi gerektiğini açıklarken, rafine yağları kastetmiş gibi görünüyor. Zeytinyağının herhangi bir sızma zeytinyağından 30 kat daha fazla polifenol içerdiğini öne sürmek yanlış olur.

Ayrıca bakınız: Gundry'nin ifşasının ardındaki hikaye

Ancak Fas sızma zeytinyağı iyi bir günde yaklaşık 3,65 dolara satılırken, Gundry’nin ürününün litre başına yaklaşık 200 dolarlık fiyat etiketinin ardındaki mantık budur.

Gundry'nin etiketinde ayrıca üç yıllık raf ömrü belirtilmiştir; bu, üreticinin yağın en iyi dönemini çoktan geçmiş halini satmasına yardımcı olan nadir ve vicdansız (ancak teknik olarak yasal) bir uygulamadır.

Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği'nin yönetici direktörü Joseph R. Profaci, büyük Amerikan ithalatçıları da dahil olmak üzere dernek üyelerinin, "Uluslararası Zeytin Konseyi'nin açık talimatına uygun olarak" ambalajlarda üç yıllık raf ömrü belirtmelerinin yasak olduğunu söyledi.

Yüksek fenolik seviyeler için çok yüksek bir fiyatı haklı çıkarmak (bu doğru olsa bile) kendi sorunlarını beraberinde getirir.

Gundry, bunun doğru olmadığını söyleyen bazı sağlık uzmanlarının aksine, kanıt göstermeden "polifenol asla fazla gelmez" iddiasında bulunuyor.

Edmonton'daki Alberta Üniversitesi Eczacılık Bölümü'nden Jim Kehrer, CBC News ile yaptığı röportajda, "Bir noktaya gelirsiniz ki, bazen çok erken de olsa, yüksek dozda [polifenol] alımı tehlikeli hale gelir" dedi.

CBC'ye göre, 1970'lerden beri serbest radikallerin etkilerini araştıran Kehrer, "Reklamcılar, azı iyi, fazlası daha iyi, çoku harika fikrini ortaya attılar, ancak bu aslında doğru değil" dedi.

Ayrıca bakınız: Dünyanın en sağlıklı zeytinyağı mı? Henüz kesin bir karar yok.

Fenolik bileşik oleokantali keşfeden ve adını veren Philadelphia'daki Monell Kimyasal Duyular Merkezi'nin onursal başkanı Gary Beauchamp, fenoller söz konusu olduğunda daha fazlasının her zaman daha iyi olduğuna dair bir kanıt olmadığını belirterek, "tüketilmesinin sağlıklı olmayacağı bir fenolik seviyesi olduğunu varsaymak mantıklıdır" diye ekledi.

Onaylı bir diyetisyen olmayan Gundry, zeytinyağı işine girmeden çok önce eleştiriliyordu.

Amerikan Kalp Derneği'nin eski başkanı Robert H. Eckel, Beslenme Çalışmaları Merkezi için yazdığı bir makalede, Gundry'nin diyet tavsiyelerinin "Amerikan Kanser Derneği, Amerikan Kalp Derneği, Amerikan Diyabet Derneği ve benzeri kuruluşların temsil ettiği tüm beslenme önerileriyle çeliştiğini" ve çalışmalarında kontrol grubu bulunmaması nedeniyle Gundry'nin araştırmalarından bir sonuç çıkarmanın mümkün olmadığını belirtti.

Eckel, "Yöntemleri, denekleri, sonuçları veya müdahalesi hakkında ayrıntılı bir yayın yok" diye yazmış ve Gundry'nin kanıtlanmamış iddialarını "kasıtlı ihmal ya da şaşırtıcı yetersizlik" olarak nitelendirmiştir.

Brown Tıp Fakültesi'nde beslenme uzmanı olan Mary Flynn, "Tıp doktorlarının beslenme uzmanı olarak görev yapabileceklerini düşünmeleri bana ilginç geliyor" dedi. "Bir tıp doktoru olarak beslenme bilgisi sınırlı olacaktır, bu yüzden sanırım o da internetten para kazanan bir tıp doktoru daha."

New Scientist dergisinde, yemek yazarı ve şef Anthony Warner, Gundry’nin beslenme teorilerini “gülünç” ve ana akım beslenme bilimi tarafından desteklenmeyen buldu.

Sızma zeytinyağındaki en ünlü fenolik bileşiklerden birini ilk kez tanımlayan Beauchamp, reklamlarda yer alan iddialar hakkında sorulduğunda Gundry’nin çalışmalarının “çok sorunlu” göründüğünü söyledi.

Dünya çapında yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üreten çalışkan üreticiler, kalitesiz ürünlerin kol gezdiği kalabalık bir pazarda markalarını farklılaştırmak için her zaman mücadele etmişlerdir.

Bu çabalarını baltalayan ise, sızma zeytinyağını zararına satış ürünü olarak kullanan, fiyatları ve geçim kaynaklarını baskılayan büyük perakendecilerin uzun süredir devam eden uygulamalarıdır.

Ünlü doktorlar ve şefler, zeytinyağının kalitesini belirlemek için yaygın olarak alıntılanan (ve tamamen çürütülmüş) buzdolabı testi veya saflığı belirlemek için yapılan gülünç şeffaflık testi gibi, canlı yayında sık sık yanlış bilgilere yer vermektedir.

Ve sağlıklı, uygun fiyatlı ve gerekli bir ürün hakkında tüketicilerin bilgi eksikliğinden yararlanmaya çalışan sahtekar satıcılar her zaman olacaktır.

Profaci, “Zeytinyağının ancak pahalı olduğunda sağlıklı olduğu şeklindeki yanlış kanının yayılmasını durdurmalıyız,” diye yazdı. “Bu tür yanlış bilgiler, bir çorba kaşığı için 1 veya 2 dolar, hatta daha fazlasını ödeyemeyen tüketicileri, zeytinyağının potansiyel sağlık faydalarından tamamen vazgeçip, bunun yerine daha az sağlıklı yemeklik yağları tercih etmeye itiyor. Ve bu tür yanlış bilgilerin, zarar vermemeye yemin etmiş bir doktordan gelmesi özellikle sakıncalıdır.”

Gundry’nin izinden giden başkaları da var. Los Angeles’ta faaliyet gösteren bir osteopat, litre başına 272 dolara Yunan zeytinyağı satıyor ve bunun “bitki bazlı süperfenoller” içerdiğini iddia ediyor; bu ne anlama geliyorsa artık. (Bu anlamsız terim için bir ticari marka başvurusu beklemede.)

Buna rağmen Gundry, YouTube kanalında ve ürün sayfalarında hayatlarının nasıl değiştiğine dair coşkulu tanıklıklarla dolu önemli bir takipçi kitlesine sahip.

Keşke bu fırsatçı doktor, bu hayati ürünle ilgili zaten bol olan kafa karışıklığını daha da artırmak ve hak eden halkı bilgilendirmek için etik üreticilerin ve pazarlamacıların çabalarını baltalamak yerine, sesini gerçeği yaymak için kullanmış olsaydı.

Curtis Cord, Olive Oil Times'ın genel yayın yönetmenidir.

---