研究表明，对于特级初榨橄榄油的健康益处而言，酚类物质比单不饱和脂肪酸（MUFA）含量更为重要

发表在科学期刊《Nutrients》上的一项研究综述证实，酚类化合物在特级初榨橄榄油的健康益处中起着关键作用，而这种益处在其他等级的橄榄油中并不存在。

“最关键的一点在于，特级初榨橄榄油是一种独特的食品，”该论文第一作者、布朗大学医学副教授玛丽·弗林（Mary Flynn）向《橄榄油时报》表示。

“与其他油类、精炼橄榄油、非特级初榨橄榄油或低脂饮食相比，每日食用特级初榨橄榄油能改善多种慢性病风险因素，例如降低血压、血糖、氧化水平及低密度脂蛋白（LDL），同时提高高密度脂蛋白（HDL）水平，”她补充道，“没有任何其他食物，甚至药物，能改善如此广泛的风险因素。”

研究人员对2000年至2003年间发表的研究进行了系统综述，这些研究将特级初榨橄榄油与低脂饮食、其他食用油以及研究中列为“橄榄油”的各类油品进行了对比。

该叙述性综述系统性地总结了特级初榨橄榄油对疾病风险因素的保护作用的最新证据。

本次综述的纳入标准之一是研究必须明确说明使用了特级初榨橄榄油。已发表的研究大多对所用特级初榨橄榄油的信息披露有限。在检索到的281篇文献中，有34篇符合研究的纳入标准。

“根据目前大多数国家的检测标准，某种油可能符合‘特级初榨’的标准，但其中可能不含酚类物质，而正是这些酚类物质提供了健康益处，”弗林表示。

弗林同时也是米里亚姆医院“橄榄油健康倡议”的创始人，她补充道，该研究的目标之一是区分橄榄油中与酚类化合物相关的健康益处，以及可能源于其高含量单不饱和脂肪酸的益处。

“我很难相信居然还有人认为健康益处源于单不饱和脂肪酸的含量，”她说道。“虽然没有研究支持单不饱和脂肪酸具有任何健康益处，但已有大量研究——其中部分收录在我们的综述中——明确表明[单不饱和脂肪酸]含量并非健康益处的来源。

“如果真是这样，那么精炼橄榄油和菜籽油也应该具有健康益处，但事实并非如此，”弗林补充道。

共同作者、澳大利亚RMIT大学的凯瑟琳·伊齐奥普洛斯教授补充道，特级初榨橄榄油是地中海饮食带来健康益处背后的关键成分。

“特级初榨橄榄油是传统地中海饮食中最重要的一类主食，也是排名靠前的特色成分，”她告诉《橄榄油时报》。“我们的研究表明，正是由于特级初榨橄榄油富含具有抗炎和抗氧化潜力的多酚，它才带来了这些健康益处，而并非任何类型的橄榄油都能做到这一点。”

研究人员发现，特级初榨橄榄油在降低血压、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-c）、低密度脂蛋白氧化、空腹血糖以及改善胰岛素敏感性方面表现更优。研究还证实，特级初榨橄榄油能提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-c）水平并改善高密度脂蛋白功能。

“其中一项颇为有趣的发现是，有证据表明特级初榨橄榄油在减肥方面具有显著优势，”弗林表示。

“我们需要开展更多研究，以更好地了解哪些酚类物质的保护作用最显著，以及橄榄油中需要含有多少酚类物质才能产生这种益处，”她补充道。

与此同时，研究人员希望这些发现能为营养相关的公共卫生政策提供参考，他们认为现行政策已过时。

“过去25年来，我一直致力于食用油的研究，”弗林说道，“长期以来，我一直感到沮丧，因为全球的健康指南并未区分不同类型的食用油。”

“特级初榨橄榄油是橄榄的汁液，具有独特的健康益处，尤其与其他食用油相比，”她补充道，“消费者需要知道，他们所使用的特级初榨橄榄油具有健康益处，这意味着其每分升总酚含量至少为150毫克。仅仅通过化学检测是不够的。”

伊西奥普洛斯表示，还需要做更多工作来破除关于用特级初榨橄榄油烹饪的常见误区。

“特级初榨橄榄油因其富含抗氧化营养成分，在烹饪过程中非常稳定，这破除了‘不能用特级初榨橄榄油煎炸’的误区，”她说道。

尽管仍有工作亟待开展，但两位研究人员均表示，这项综述为消费者提供了充分理由，使其更倾向于选择特级初榨橄榄油而非其他等级的橄榄油或食用油。

“这项综述表明，每天摄入约两汤匙特级初榨橄榄油，最快三周内就能改善多种慢性病风险因素，”弗林表示。

弗林希望橄榄油生产商能在产品标签和网站上醒目地标注酚类物质含量。橄榄油在刚生产出来时酚类物质含量最高。越新鲜的初榨橄榄油酚类物质含量越高，因此对健康益处也越大。

她补充道，生产商还应在橄榄油产品上标注采收日期，并明确从采收到加工处理所耗费的时间。这些信息将帮助消费者识别哪些企业生产的橄榄油最为新鲜，且能带来最大的健康益处。

“在全球许多以食物为基础的膳食指南中，特级初榨橄榄油被归类在‘油脂、涂抹酱及添加脂肪’一栏，建议适量食用，”伊齐奥普洛斯补充道。“鉴于本文所呈现的特级初榨橄榄油健康益处的证据，其在食物金字塔或膳食盘模型中的地位需要更加突出。”

展望未来研究，弗林表示应进一步探讨特级初榨橄榄油摄入与2型糖尿病之间的关系。

“令我惊讶的是，目前针对特级初榨橄榄油对2型糖尿病患者益处的研究竟如此之少，”她说道。“研究表明，与药物治疗相比，生活方式的改变对2型糖尿病患者更有益。”

“我们回顾了部分研究，这些研究表明特级初榨橄榄油能改善胰岛素抵抗（即胰岛素储存包括葡萄糖在内的营养物质的能力），而胰岛素抵抗正是2型糖尿病和代谢综合征的根本原因，”弗林补充道，“如果更多研究能证实这一发现，那将是非常重要的信息。”

弗林预测，未来的研究可能会“测试每天食用特级初榨橄榄油能多快改善血糖控制。”

“根据现有研究，每天两汤匙的摄入量可能在短短三周内见效，但未来的研究可以探讨其益处是否会随时间推移而增加，”她总结道。