In Portugal endet eine schwierige Saison mit noch größerer Entschlossenheit

Im vergangenen Monat wurden bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 35 hochwertige native Olivenöle extra aus Portugal ausgezeichnet.

Die 19 Gold- und 16 Silberauszeichnungen sind das Ergebnis der jüngsten Ernte in Portugal, für die ursprünglich ein Ertrag von weniger als 100.000 Tonnen Olivenöl prognostiziert worden war.

Wir setzen uns weiterhin dafür ein, das zu schützen, was uns gehört. Die traditionellen Olivenhaine, die Landschaft, die Menschen und das Erbe, das bedroht ist. Wir haben dieses Jahr weniger produziert, aber wir haben es gut gemacht. – Ana Carrilho, Produktionsleiterin, Esporão

Trotz der anhaltenden Dürre und der Wetterextreme, die den lokalen Erzeugern zu schaffen machten, hatte der Ertrag bis Ende Dezember bereits 126.000 Tonnen überschritten.

„Wir halten es für sehr wichtig für das Image des portugiesischen nativen Olivenöls extra, dass es auf internationaler Ebene immer mehr Auszeichnungen gewinnt“, erklärte Mariana Matos, Generalsekretärin von Casa do Azeite, dem portugiesischen Olivenölverband, gegenüber Olive Oil Times.

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„Dies belegt zweifellos die qualitativen Anstrengungen, die der gesamte Sektor in den letzten Jahren unternommen hat, sowie die enorme Entwicklung der portugiesischen Produktion“, fügte sie hinzu. „Ich denke, den portugiesischen Olivenölmarken gebührt Lob.“

Matos sagte, dass mit dem Gewinn von Auszeichnungen die Verantwortung einhergehe, die Qualität ihrer Öle zu verbessern, und fügte hinzu, dass diese Auszeichnungen das Image portugiesischer Marken sowohl national als auch international stärken.

„Das Wachstum der nationalen Exporte in den letzten zehn Jahren war bemerkenswert“, sagte sie, „rund 150 Prozent beim Volumen und fast 200 Prozent beim Wert.“

Während Produktion und Exporte stetig gewachsen sind, ist der Olivenölverbrauch in Portugal mit etwa sieben Kilogramm pro Kopf und Jahr relativ stabil geblieben.

Zu den preisgekrönten Produzenten, die ihren Erfolg beim NYIOOC feiern, gehört Esporão aus dem Alentejo, Portugals größter Olivenöl-Anbauregion. Der Produzent gewann zwei Gold-Auszeichnungen für seine Bio-Mischung „Arbequina“ (mittel) und seine Mischung „Cobrancosa“ (mittel).

„Unsere Mission ist es, aus dem, was die Natur uns schenkt, die besten Produkte herzustellen“, sagte Ana Carrilho, Leiterin der Abteilung für Olivenölproduktion, Marke und Märkte bei Esporão. „Diese Auszeichnungen sind ein Beweis für unser Engagement für Qualität.“

„Wir sind sehr stolz darauf, dass unsere Kunden unsere besten Olivenöle genießen können, die von Olivenbäumen aus dem Alentejo in Portugal stammen, die im Laufe der Jahre gepflanzt wurden und uns noch immer jeden Tag lehren und inspirieren“, fügte sie hinzu.

Carrilho erklärte jedoch, dass die Herstellung des nativen Olivenöls extra von Esporão keineswegs eine problemlose Erfahrung war.

„Wir standen vor einer Ernte voller Herausforderungen“, erklärte sie gegenüber Olive Oil Times. „Spätfröste, hohe Temperaturen während der Blüte, ein regnerischer Frühling und ein heißer Sommer, der mit dem Erholungsjahr [im natürlichen Wechselzyklus des Olivenbaums] zusammenfiel.“

„Es war wirklich die perfekte Katastrophe“, fügte Carrilho hinzu. „Diese Herausforderungen wirkten sich stärker auf Olivenhaine in Trockengebieten und portugiesische Sorten aus, was zu einem Rückgang der Olivenproduktion um etwa 70 Prozent führte.“

„Dennoch haben wir diese Herausforderungen als Chancen gesehen, uns neu zu erfinden und zu lernen“, fuhr sie fort. „Wir setzen uns weiterhin dafür ein, das zu schützen, was ‚uns gehört‘. Die traditionellen Olivenhaine, die Landschaft, die Menschen und das Erbe, das bedroht ist. Wir haben dieses Jahr weniger getan, aber wir haben es gut gemacht.“

Carrilho sagte, dass die Liebe zum Detail Esporão dabei half, seine beiden Goldmedaillen beim NYIOOC zu gewinnen. „Die Eigenschaften beider Olivenöle machen sie einzigartig“, fügte sie hinzu.

Ein weiterer Produzent aus dem Süden Portugals, Viveiros Monterosa aus der Region Ostalgarve, feierte seine Goldmedaille für sein mittelkräftiges Macanilha de Tavira.

„Wieder zu gewinnen ist einfach wunderbar“, sagte Vertriebsmitarbeiter António Duarte gegenüber Olive Oil Times. „Es ist eine Anerkennung für die Arbeit, die wir Jahr für Jahr geleistet haben, indem wir alle Schritte vom Olivenhain bis zum fertigen Produkt optimiert haben. Es ist auch ein hervorragendes Marketinginstrument für die Marke und alle unsere Geschäftspartner.“

„Derzeit sind wir die einzigen Produzenten an der Algarve, die dieses Qualitätsniveau erreichen können, und das ist auch sehr wichtig für die Region, die hauptsächlich für Tourismus, Sonne, Strand und Golf bekannt ist“, fügte er hinzu.

Duarte nutzte die natürliche Schönheit der Algarve, indem er geführte Wanderungen anbot, „damit Besucher entdecken können, was hochwertiges natives Olivenöl extra ist, und eine Bindung zur Marke und ihrer Exklusivität aufbauen“, sagte er. „Ich bin sicher, dass in naher Zukunft weitere Produzenten auf den Plan treten werden.“

„Wir arbeiten seit 22 Jahren an dieser spezifischen, in unserer Region heimischen Olivensorte, der Macanilha de Tavira, und sie hat sich perfekt an das Klima der Algarve angepasst und ist nun sehr stabil“, fügte Duarte hinzu. „So können wir Jahr für Jahr ähnliche Ölprofile erzielen. Das hilft sehr bei der Entscheidung, wann geerntet und wie diese spezifische Sorte gemahlen werden soll.“

Das Team von Viveiros Monterosa musste früh mit der Produktion seines nativen Olivenöls extra beginnen. Duarte sagte, der Klimawandel habe den gesamten Ernteprozess von Viveiros Monterosa beeinflusst.

„Es scheint, als würden wir jedes Jahr früher anfangen, und das bedeutet, dass wir viel früher bereit sein müssen als in den Vorjahren“, sagte er.

Ein weiterer Produzent aus Trás-os-Montes, Casa Agrícola Roboredo Madeira (CARM), gewann eine Goldmedaille für seine Bio-Mittelmischung.

„Für CARM bedeutet diese Auszeichnung, dass wir weiterhin auf dem richtigen Weg sind und dass die harte Arbeit, die wir in eine schwierige Ernte wie die letzte gesteckt haben, belohnt wurde“, erklärte Miguel Azevedo Remédio, der kaufmännische Leiter des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

„Es ist eine Anerkennung für die harte Arbeit, die wir in unsere Olivenöle gesteckt haben, und es zeigt den Verbrauchern, dass sie CARM als Marke vertrauen können, die Olivenöle von höchster Qualität produziert“, fügte er hinzu.

Remédio sagte, dass der Gewinn von Auszeichnungen bei internationalen Wettbewerben Portugal weltweite Anerkennung verschafft. „Für die Region Tras-os-Montes und Douro ist es eine Anerkennung der Qualität, die wir aus alten Olivenhainen und extrem trockenen und kargen Böden erzielen können“, sagte er.

Das preisgekrönte Öl von CARM wurde aus einer schwierigen Ernte gewonnen. „Die größte Herausforderung lag in dem extrem trockenen Jahr, das wir hatten, und dem damit verbundenen Rückgang der Produktion“, sagte er. „In einigen der alten Olivenhaine verzeichneten wir einen Rückgang von 85 bis 90 Prozent.“

Remédio fügte jedoch hinzu, dass es einige Faktoren gibt, die die Öle von CARM auszeichnen. „Wir glauben, der Hauptfaktor ist die Qualität der Früchte, die wir aus den alten Olivenhainen der Region Douro Superior gewinnen. Natürlich zusammen mit sorgfältiger und harter Arbeit“, sagte er.

Weiter südlich wurde Monte do Camelo für den kräftigen Cobrançosa seiner Marke Tratturo de Fronteira mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.

„Gleich nach einer Silbermedaille in unserem ersten Wettbewerbsjahr eine Goldmedaille zu gewinnen, ist angesichts der Bedeutung des NYIOOC eine großartige Leistung“, erklärte Mitinhaberin Ana Cardoso gegenüber Olive Oil Times. „Wir hoffen, diesem Anspruch auch in Zukunft gerecht zu werden; daran werden wir auf jeden Fall arbeiten.“

„Aus Sicht unserer Marke ist es eine enorme Anerkennung für die geleistete Arbeit“, fügte sie hinzu. „Es ist eine Auszeichnung, die uns auf eine Stufe mit anderen großartigen portugiesischen Produzenten stellt, und sie wird das Image der in Portugal hergestellten Qualität zweifellos stärken.“

Cardoso sagte, Monte do Camelo habe im vergangenen Jahr versucht, seinen Extraktions- und Lagerungsprozess zu verbessern. „Eine gute und gesunde Olive reicht nicht aus, um ein ausgezeichnetes natives Olivenöl extra herzustellen“, fügte sie hinzu.

„Der schwierigste Teil war die Ernte und die Ölgewinnung bei so hohen Temperaturen und mit trockenen Früchten, was die Extraktion erschwerte“, sagte sie. „Außerdem erfordert es Flexibilität und organisatorische Fähigkeiten, gleichzeitig Olivenbauer und Ölmüller zu sein.“

Die Cooperativa de Olivicultores de Valpaços, ein weiterer in Trás-os-Montes ansässiger Produzent, gewann drei Auszeichnungen für seine Marke Rosmaninho.

Das Unternehmen erhielt eine Goldmedaille für seine mittelreife Cobrancosa und zwei Silbermedaillen für seine mittelreife Cobrancosa und seine mittelreife Mischung.

„Das Gefühl ist großartig“, sagte José Ventura, Generaldirektor und offizieller Verkoster des Unternehmens, „denn es belohnt den Einsatz, die Arbeit und das Engagement eines ganzen Teams: der Mitglieder, die die Oliven produzieren, der Verwaltung, die die Genossenschaft leitet, und der Mitarbeiter, die die Aufgaben gemäß den festgelegten Normen ausführen.“

„Die Auszeichnungen tragen zu einer größeren Sichtbarkeit, Bekanntheit und Aufwertung unserer Marke Rosmaninho bei“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times. „Sie sind ein Ansporn, noch besser zu werden und diese Region Trás-os-Montes sowie Portugal in der ganzen Welt bekannt zu machen.“

„Das Terroir von Trás-os-Montes, die traditionellen, regenbewässerten Olivenhaine mit einheimischen Sorten, der richtige Zeitpunkt für die Ernte und die kontrollierte Gewinnung des Öls“, fügte er hinzu, „bringen einzigartige Aromen und Geschmacksnoten hervor, mit einzigartigen organoleptischen Eigenschaften, wie zum Beispiel dem hohen Gehalt an Polyphenolen.“

Es war jedoch nicht einfach, die preisgekrönten Öle von Rosmaninho herzustellen. „Die Herausforderungen bestanden im Wesentlichen in der weit verbreiteten Knappheit an Oliven, deren Ertrag um etwa 50 Prozent zurückging, sowie in der Dürre, die Anlass zur Sorge gab“, sagte Ventura.

Der nahegelegene Produzent Trás-os-Montes Prime erhielt ebenfalls drei Auszeichnungen beim NYIOOC 2023. Das Unternehmen gewann Goldmedaillen für seine mittlere Cobrancosa-Mischung und zwei weitere mittlere Mischungen, die alle unter der Marke Casa de Santo Amaro abgefüllt wurden.

„Wir sind uns bewusst, dass diese drei Goldmedaillen das Ergebnis einer enormen Anstrengung des gesamten Teams von Casa de Santo Amaro sind, das täglich daran arbeitet, diese Anerkennung möglich zu machen“, erklärte Mitinhaber António Pavão gegenüber Olive Oil Times.

Die Ernte des Unternehmens fiel um 50 Prozent geringer aus als im Vorjahr. „Aber dank des Einsatzes, des Engagements und der Professionalität des gesamten Teams“, fügte er hinzu, „konnten wir frische und gesunde Oliven ernten und diese nativen Olivenöle extra von hervorragender Qualität sofort in unserer Ölmühle herstellen.“

Pavão sagte, dass die sorgfältige Mischung einheimischer Olivensorten dazu beigetragen habe, dass sich ihre preisgekrönten Marken von anderen abheben.

„Vielleicht sind es unsere einheimischen Olivensorten, das unverwechselbare Terroir der Region Trás-os-Montes, das Engagement unseres gesamten Teams und Francisco Ataíde Pavão – mein Bruder –, der Spezialist für natives Olivenöl extra, der alle unsere endgültigen Mischungen herstellt“, sagte er.

„Der Gewinn dieser Auszeichnungen ist sehr wichtig für unsere Marke Casa de Santo Amaro, für Trás-os-Montes und für Portugal“, fügte Pavão hinzu. „Glücklicherweise wurden unsere nativen Olivenöle extra seit 2016 jedes Jahr beim NYIOOC ausgezeichnet, was unsere Qualität Ernte für Ernte unter Beweis stellt.“

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