Βιολογικό αγρόκτημα στην Χαέν ανοίγει νέους δρόμους στην πώληση πιστώσεων άνθρακα

Η ζήτηση για βιώσιμο και βιολογικό ελαιόλαδο αυξάνεται σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ ορισμένες έρευνες αγοράς δείχνουν ότι η αξία του κλάδου θα υπερδιπλασιαστεί έως το 2031.

Ωστόσο, οι προκλήσεις συνεχίζουν να αποθαρρύνουν πολλούς καλλιεργητές από τη μετάβαση σε βιολογικές πρακτικές.

Όταν οι αγρότες επιθυμούν να μεταβούν στη βιολογική γεωργία, πολλοί διαπιστώνουν γρήγορα ότι δεν υπάρχουν οικονομικά οφέλη… Οι πιστώσεις άνθρακα αποτελούν μια λύση για να αλλάξει η νοοτροπία των ανθρώπων σχετικά με τη βιολογική γεωργία. – José María Chica, διευθύνων σύμβουλος, O.Live

Μια μελέτη του 2018 που διεξήχθη από ερευνητές στην Ισπανία διερεύνησε τα μειονεκτήματα που αντιμετωπίζουν οι βιολογικοί ελαιοκαλλιεργητές σε σύγκριση με τους συμβατικούς ομολόγους τους.

Μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις είναι οι χαμηλότερες αποδόσεις των βιολογικών ελαιόδεντρων σε σύγκριση με τα συμβατικά, με αποτέλεσμα οι βιοκαλλιεργητές να χρειάζονται περισσότερη γη για να παράγουν την ίδια ποσότητα ελαιολάδου.

Δείτε επίσης: Η επέκταση των βιολογικών ελαιώνων επιβραδύνεται στην Ισπανία

Αυτό επιδεινώθηκε από την αύξηση των τιμών του ελαιολάδου στην πηγή, η οποία έκανε το συμβατικά παραγόμενο ελαιόλαδο πολύ πιο κερδοφόρο για τους αγρότες να πουλήσουν κατά το παρελθόν έτος σε σύγκριση με το βιολογικό ελαιόλαδο.

«Οι βιοκαλλιεργητές βρίσκονται συχνά σε μειονεκτική θέση σε σύγκριση με τους συμβατικούς», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης. «Το μέλλον της βιολογικής γεωργίας θα εξαρτηθεί από την οικονομική της βιωσιμότητα».

Ο José María Chica, διευθύνων σύμβουλος της O.Live, συμφωνεί σε γενικές γραμμές με αυτή την εκτίμηση και αναπτύσσει ένα μοντέλο πώλησης πιστώσεων άνθρακα στην εθελοντική αγορά, προκειμένου να καταστεί η βιολογική ελαιοκαλλιέργεια πιο κερδοφόρα.

«Όταν οι αγρότες θέλουν να μεταβούν στη βιολογική γεωργία, πολλοί διαπιστώνουν γρήγορα ότι δεν υπάρχουν οικονομικά οφέλη και σε δύο ή τρία χρόνια, πολλοί επιστρέφουν στη συμβατική γεωργία», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Τα πιστωτικά δικαιώματα άνθρακα αποτελούν μια λύση για να αλλάξει η νοοτροπία των ανθρώπων σχετικά με τη βιολογική γεωργία.»

Με έδρα την Χαέν, μια επαρχία της Ανδαλουσίας που καλύπτει περίπου το ένα τρίτο της ισπανικής παραγωγής ελαιολάδου κάθε χρόνο, η O.Live διαθέτει περισσότερα από 1.000 εκτάρια βιολογικών ελαιώνων, ένα υπερσύγχρονο ελαιοτριβείο που τροφοδοτείται από ηλιακούς συλλέκτες, ένα ιστορικό ελαιοτριβείο και κάποια τουριστική υποδομή.

Ο Chica πιστεύει ότι οι πιστώσεις άνθρακα θα προσφέρουν στους βιολογικούς ελαιοκαλλιεργητές μια εναλλακτική πηγή εσόδων για τη διατήρηση αυτών των πρακτικών και θα τους επιτρέψουν να ανταγωνιστούν τους συμβατικούς ελαιοκαλλιεργητές της περιοχής.

«Εκδίδουμε 4,5 πιστώσεις άνθρακα ανά εκτάριο ελαιώνων», είπε ο Chica. Μία πίστωση άνθρακα ισοδυναμεί με έναν μετρικό τόνο δεσμευμένου διοξειδίου του άνθρακα.

Επί του παρόντος, μία πιστωτική μονάδα άνθρακα στην αγορά συμμόρφωσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης διαπραγματεύεται στα 68,08 ευρώ (73,28 δολάρια), ποσό περίπου 15% χαμηλότερο από ό,τι στην αρχή του έτους.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, οι ελαιοκαλλιεργητές μπορούν να πιστοποιήσουν δεσμευμένες εκπομπές που χρονολογούνται έως και τέσσερα χρόνια πίσω. «Συνολικά, διαθέτουμε 18.045 πιστώσεις άνθρακα», είπε.

Η ιδέα να αρχίσει να πωλεί πιστώσεις άνθρακα ήρθε στον Chica πριν από τρία χρόνια, αφού φίλοι του άρχισαν να πωλούν τις πιστώσεις μέσω του δασοκομικού τους έργου. Σκέφτηκε ότι τα 1.000 εκτάρια ελαιώνων της O.Live, σε συνδυασμό με τις καλλιέργειες κάλυψης, ήταν πολύ παρόμοια με το δασοκομικό έργο του φίλου του και άρχισε να διερευνά τη δυνατότητα.

Ο Τσίκα απευθύνθηκε σε ερευνητές του Πολυτεχνείου της Μαδρίτης για να προσδιορίσει πόσο διοξείδιο του άνθρακα αποθηκεύονταν από τα δέντρα και το έδαφος, καθώς και πόσο άνθρακα εκπέμπει η εταιρεία κατά την καλλιέργεια, τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή των ελιών στο ελαιοτριβείο της.

Πρόσθεσε ότι οι καλλιεργητές πρέπει να είναι σχολαστικοί σε αυτή τη διαδικασία, συμπεριλαμβανομένης της καταμέτρησης των εκπομπών που προέρχονται από τους εργαζόμενους που οδηγούν προς την εργασία τους και των εκπομπών από διάφορα γεωργικά μηχανήματα.

Αφού έλαβε αυτή την απόφαση, ο Chica προσκάλεσε έναν τρίτο φορέα να επαληθεύσει τα αποτελέσματα της μελέτης, πράγμα που και έκαναν. Στη συνέχεια, ο Chica παρέδωσε τη μελέτη σε μια ξεχωριστή εταιρεία που δημιούργησε τις πιστώσεις άνθρακα με βάση τα αποτελέσματά της.

Μόλις πιστοποιηθούν οι πιστώσεις, δημοσιεύονται σε ένα δημόσιο μητρώο στο blockchain, κάτι που, σύμφωνα με την Chica, δημιουργεί διαφάνεια και λογοδοσία στην αγορά. Οι πιστώσεις παραμένουν στο blockchain, με τις παραγγελίες και τα τιμολόγια να δημοσιεύονται επίσης εκεί, οπότε η κίνηση των πιστώσεων είναι πολύ δημόσια και ορατή.

Ο Chica επανεπενδύει τα χρήματα που κερδίζει από την πώληση πιστώσεων άνθρακα στην εθελοντική αγορά άνθρακα πίσω στο αγρόκτημα για να συνεχίσει να βελτιώνει τη βιωσιμότητά του.

«Η φιλοσοφία των πιστώσεων άνθρακα είναι η προσθετικότητα», είπε. «Κάθε χρόνο, πρέπει να γίνεσαι καλύτερος. Πρέπει να κάνεις κάτι για να βελτιωθείς.»

Ο Chica είπε ότι η εταιρεία εφαρμόζει γεωργία χωρίς όργωμα, κομποστοποιεί τα κλαδιά που κλαδεύονται και χρησιμοποιεί αυτό το κομπόστ για να λιπαίνει το έδαφος.

Η εταιρεία διαθέτει επίσης κατσίκες, μέλισσες και άλογα στους ελαιώνες, τα οποία τρώνε το χορτάρι και λιπαίνουν φυσικά τα δέντρα.

«Φυσικά, είμαστε βιολογικοί, οπότε δεν χρησιμοποιούμε εντομοκτόνα, φυτοφάρμακα ή μυκητοκτόνα», τα οποία απαιτούν σημαντική ενέργεια για την παραγωγή τους, είπε.

Η βιωσιμότητα συνεχίζεται και στο ελαιοτριβείο, το οποίο διαθέτει ηλιακούς συλλέκτες και χρησιμοποιεί την τελευταία λέξη της τεχνολογίας για πιο αποδοτική χρήση της ενέργειας. Η εταιρεία χρησιμοποιεί επίσης τα κουκούτσια ελιάς ως βιοκαύσιμο για τη θέρμανση του νερού που χρησιμοποιείται στο ελαιοτριβείο.

Επί του παρόντος, η Chica πωλεί πιστώσεις άνθρακα σε τοπικές ισπανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης μιας σημαντικής παραγγελίας για 4.000 νωρίτερα φέτος, όταν οι πιστώσεις διαπραγματεύονταν στα 72 ευρώ (77,50 δολάρια) η καθεμία.

Μία από τις προκλήσεις των εθελοντικών αγορών είναι η κερδοσκοπία. Η τιμή των πιστώσεων άνθρακα παρουσίαζε πτωτική τάση κατά το παρελθόν έτος μετά από σημαντικές αυξήσεις, αλλά ο Chica πιστεύει ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να παρουσιάζουν ανοδική τάση στο μέλλον.

«Οι άνθρωποι αγοράζουν πιστώσεις άνθρακα σήμερα για να τις πουλήσουν σε δύο, τρία ή τέσσερα χρόνια, επειδή η τιμή είναι χαμηλή τώρα, αλλά [πιστεύω] ότι θα ανέβει στο μέλλον», είπε.

Ο Chica είπε ότι προσπαθεί να μην πουλάει σε κερδοσκόπους, οι οποίοι προσπαθούν να αγοράσουν πιστώσεις σε χαμηλότερη τιμή και να τις κρατήσουν για να τις μεταπωλήσουν όταν η τιμή ανέβει.

«Δεν θέλουμε να πουλάμε σε κάποιον που θέλει να κερδοσκοπήσει με τις πιστώσεις άνθρακα μου», είπε. «Πουλάμε απευθείας σε εταιρείες που αντισταθμίζουν τις εκπομπές τους για να είναι ουδέτερες ως προς τον άνθρακα».

Τα επιπλέον έσοδα που δημιουργούνται από την πώληση πιστώσεων άνθρακα έχουν βοηθήσει την εταιρεία να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της προηγούμενης και της τρέχουσας συγκομιδής στην Ισπανία, αλλά ο Chica είπε ότι ο λόγος για τον οποίο η O.Live είναι βιολογικός παραγωγός υπερβαίνει τα πρόσθετα έσοδα.

Η O.Live συγκομίζει συνήθως πέντε έως έξι εκατομμύρια κιλά ελιών. Πέρυσι, συγκόμισαν μόνο ένα εκατομμύριο τόνους, ενώ φέτος αναμένουν να συγκομίσουν δύο εκατομμύρια τόνους.

Η υψηλή θερμοκρασία τον Μάιο, την εποχή της ανθοφορίας, προκάλεσε ζημιά στα δέντρα καθώς ήταν έτοιμα να ανθίσουν, με αποτέλεσμα τη μείωση της παραγωγής.

«Για εμάς, η βιωσιμότητα είναι πολύ σημαντική», είπε ο Chica. «[Το να είμαστε βιολογικοί] δεν αφορά μόνο τα οικονομικά οφέλη [από την πώληση πιστώσεων άνθρακα], αλλά και τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος για τα παιδιά μου και τα παιδιά των παιδιών μου, ώστε να παράγουν και αυτά βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο».

---