Οι παραγωγοί της Νότιας Αμερικής γιορτάζουν τις διακρίσεις τους στο NYIOOC μετά από μια δύσκολη χρονιά

Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης ειδικής κάλυψής μας για τον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.

---

Οι παραγωγοί από ολόκληρο τον Νότιο Κώνου γιόρτασαν μια επιτυχημένη χρονιά στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021, ξεπερνώντας την αβεβαιότητα της πανδημίας Covid-19 και της συνεχιζόμενης ξηρασίας για να παράγουν μερικά από τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο.

Οι παραγωγοί από τις τρεις χώρες, την Αργεντινή, τη Χιλή και την Ουρουγουάη, κέρδισαν συνολικά 13 βραβεία από 20 συμμετοχές.

Τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν στο NYIOOC 2021 επιβεβαιώνουν το έργο που έχει γίνει, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια των παραγωγών που επιδιώκουν να παράγουν ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας.– José Manuel Reyes, εμπορικός διευθυντής, Agricola Pobeña

Ωστόσο, ο μεγαλύτερος νικητής από τη νότια χερσόνησο της Νότιας Αμερικής στη φετινή έκδοση του πιο διάσημου διαγωνισμού ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο ήταν η Χιλή.

Οι παραγωγοί από τη μακρόστενη χώρα που βρίσκεται ανάμεσα στον Ειρηνικό Ωκεανό και τα βουνά των Άνδεων κέρδισαν πέντε χρυσά και τέσσερα ασημένια βραβεία από 11 συμμετοχές, τη δεύτερη μεγαλύτερη συγκομιδή μεταλλίων της χώρας στον διαγωνισμό και το υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας με μεγάλη διαφορά.

Οι παραγωγοί από τη Χιλή – καθώς και από την Αργεντινή και την Ουρουγουάη – ήταν από τους πρώτους που πραγματοποίησαν τη συγκομιδή κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, πριν η επιστημονική κοινότητα κατανοήσει πλήρως τις παθολογίες της νόσου ή τον τρόπο με τον οποίο εξαπλώνεται.

Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από τη Χιλή

Παρά την αβεβαιότητα αυτή, οι Χιλιανοί παραγωγοί διαχειρίστηκαν προσεκτικά τη συγκομιδή και δεν επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τις εστίες της νόσου μεταξύ των εργαζομένων τους. Επίσης, ξεπέρασαν τις ολοένα και πιο ξηρές συνθήκες για να παρασκευάσουν για άλλη μια φορά βραβευμένα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.

Μεταξύ των μεγαλύτερων νικητών από τη Χιλή ήταν η Agricola Pobeña, η εταιρεία που παράγει το ελαιόλαδο Alonso, το οποίο κέρδισε τρία χρυσά βραβεία στο φετινό NYIOOC.

«Για ολόκληρη την ομάδα της Alonso, η κατάκτηση αυτών των βραβείων ήταν χαρά και υπερηφάνεια, ειδικά μετά από τη δύσκολη χρονιά που περάσαμε όλοι λόγω της πανδημίας», δήλωσε ο José Manuel Reyes, εμπορικός διευθυντής της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Είναι ένα βραβείο που επιβεβαιώνει τη δουλειά μας, αυτό που κάνουμε όλα αυτά τα χρόνια, και μας δίνει κίνητρο να παραμείνουμε επικεντρωμένοι στην παραγωγή υψηλής ποιότητας».

Κοιτάζοντας τη γενική εικόνα, ο Reyes είπε ότι πιστεύει ότι αυτά τα βραβεία είναι θετικά για τη Χιλή συνολικά, καθώς τοποθετούν τα καλύτερα ελαιόλαδά της στο ίδιο επίπεδο με αυτά των παραδοσιακών ελαιοπαραγωγών χωρών.

«Η Χιλή είναι ένας μεγάλος παραγωγός ποιοτικού ελαιολάδου και πιστεύω ότι με την πάροδο των ετών έχουμε καταφέρει να τοποθετήσουμε το όνομα της Χιλής στην κορυφή του κόσμου του ελαιολάδου», είπε. «Τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν στο NYIOOC 2021 επιβεβαιώνουν το έργο που έχει γίνει, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια των παραγωγών που επιδιώκουν να παράγουν ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας».

Κατά την καλλιεργητική περίοδο 2019/20, η Χιλή παρήγαγε περίπου 20.000 τόνους ελαιολάδου, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, εκ των οποίων 15.500 τόνοι εξήχθησαν. Ως αποτέλεσμα, παραγωγοί από όλη τη χώρα δήλωσαν ότι τα βραβεία του NYIOOC λειτουργούν ως διαβατήριο για τα ελαιόλαδά τους στα ράφια των σούπερ μάρκετ της Βραζιλίας, της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής.

Αυτό ισχύει σίγουρα για την Olivos Ruta del Sol, η οποία κέρδισε Χρυσό και Ασημένιο Βραβείο για ένα μεσαίο και ένα λεπτό χαρμάνι, αντίστοιχα.

«Αυτά τα βραβεία συμβάλλουν σημαντικά στην ενίσχυση της σχέσης μας με τους επιχειρηματικούς μας εταίρους στη Νέα Υόρκη και στις υπόλοιπες Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Fernando Carrasco Spano, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Αποτελεί σφραγίδα ποιότητας και το αποτέλεσμα της εργασίας και του οράματος που μας κινητοποιεί».

Πρόσθεσε ότι ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος που είδε τη μάρκα Fine Selection, το λεπτό χαρμάνι, να κερδίζει τα πρώτα της βραβεία από το NYIOOC.

Ο Σπάνο είπε ότι το μυστικό της επιτυχίας της εταιρείας ήταν ο πλήρης έλεγχος της παραγωγικής διαδικασίας. Ωστόσο, το 2020 περιπλέκει τη συνήθη ρουτίνα συγκομιδής της εταιρείας, καθώς οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί λόγω Covid-19 εμπόδισαν τους συνήθεις ειδικούς τους να έρθουν και να βοηθήσουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ελαιοποίησης.

«Οι κύριοι διεθνείς συνεργάτες μας δεν μπόρεσαν να βρίσκονται εδώ κατά τη διάρκεια της συγκομιδής», είπε. «Συνεργαστήκαμε με μια νεανική ομάδα, η οποία ήταν πολύ αφοσιωμένη στη μάρκα και στο όραμα του προϊόντος».

Πιο βόρεια από το Olivos Ruta del Sol, η έλλειψη νερού ήταν η κύρια πρόκληση που αντιμετώπισαν οι παραγωγοί της Viña Morande, η οποία κέρδισε το Αργυρό Βραβείο για το Izaro Premium Blend.

«Χωρίς αμφιβολία, οι μεγαλύτερες απειλές που έπρεπε να αντιμετωπίσουμε λόγω της τοποθεσίας μας είναι η έλλειψη νερού κατά τους καλοκαιρινούς μήνες και οι παγετοί κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες», δήλωσε η Carolina Terc, διευθύντρια μάρκετινγκ της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Είμαστε πολύ περήφανοι που βλέπουμε το αποτέλεσμα της συνεπούς εργασίας μας χρόνο με το χρόνο, κατά την οποία δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να παράγουμε ποιοτικό ελαιόλαδο».

Παρά τις προκλήσεις που δημιουργεί το κλίμα της κοιλάδας της Καζαμπλάνκα, η οποία βρίσκεται ακριβώς ανατολικά της χιλιανής πρωτεύουσας, Σαντιάγο, η Terc πρόσθεσε ότι το ίδιο κλίμα είναι αυτό που βοηθά τα ελαιόλαδα της εταιρείας να ξεχωρίζουν.

«Το ελαιόλαδό μας, που προέρχεται από μια κοιλάδα που επηρεάζεται από τον Ειρηνικό Ωκεανό, όπως η κοιλάδα της Καζαμπλάνκα, χαρακτηρίζεται από την πράσινη φρουτώδη προέλευσή του, που οφείλεται στην ατελή ωρίμανση του καρπού κατά τη συγκομιδή», είπε.

Μαζί με τον Spano, η Terc πιστεύει ότι η συνέχιση της κατάκτησης βραβείων στο NYIOOC θα βοηθήσει στη διαμόρφωση μιας θέσης για το εμπορικό σήμα της στη διεθνή αγορά.

«Χωρίς αμφιβολία, το βραβείο που αποσπάστηκε στον διαγωνισμό του NYIOOC… θα συμβάλει στην κατάταξη του ελαιολάδου μας μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο», ανέφερε. «Ελπίζουμε ότι αυτό θα αποτελέσει ένα εργαλείο που θα μας επιτρέψει να εδραιωθούμε στη βορειοαμερικανική αγορά και, με αυτόν τον τρόπο, να προσεγγίσουμε μεγαλύτερο αριθμό νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Ενώ όλοι οι Χιλιανοί παραγωγοί συμφώνησαν ότι η νίκη στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό συνέβαλε στο να γίνουν οι μάρκες τους πιο ανταγωνιστικές, οι παραγωγοί πίσω από την Olivos del Sur, ή Olisur για συντομία, δήλωσαν ότι το Αργυρό Βραβείο τους επικύρωσε επίσης την οικολογική τους προσέγγιση στην παραγωγή ελαιολάδου.

«Η κατάκτηση ενός βραβείου είναι πάντα μια υπέροχη αίσθηση, ακόμη περισσότερο όταν αυτό είναι το αποτέλεσμα των προσπαθειών πολλών ανθρώπων», δήλωσε ο Claudio Lovazzano, διευθυντής μάρκετινγκ της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Στην περίπτωσή μας, ένα Αργυρό Βραβείο μαρτυρά τη συνέπεια στην υψηλή ποιότητα και τα εξαιρετικά αρώματα και γεύση μας».

«Αυτό που μας ξεχωρίζει ως Olivos del Sur είναι η δέσμευσή μας προς το περιβάλλον. Η παραγωγή του καλύτερου εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στον κόσμο είναι μόνο ένα μέρος της αποστολής μας», πρόσθεσε. «Το να το κάνουμε αυτό με περιβαλλοντικά υπεύθυνο τρόπο είναι εξίσου σημαντικό, γι' αυτό και μπορούμε με υπερηφάνεια να ισχυριστούμε ότι είμαστε μια πιστοποιημένη εταιρεία με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα».

Ωστόσο, η προσπάθεια να γίνουν πιο φιλικοί προς το περιβάλλον οφείλεται επίσης στην αναγκαιότητα για τους παραγωγούς στην κεντρική Χιλή. Η συνεχιζόμενη ξηρασία συνεχίζει να δημιουργεί προκλήσεις στην παροχή επαρκών ποσοτήτων νερού στα δέντρα.

«Το 2020 ήταν δύσκολο όχι μόνο λόγω των προκλήσεων του Covid-19, καθώς χρειάστηκε να αλλάξουμε τον τρόπο εργασίας μας για να αποφύγουμε κάθε είδους μετάδοση και να φροντίσουμε το προσωπικό μας, αλλά και λόγω της ξηρασίας που έχει πλήξει τη χώρα μας τα τελευταία χρόνια», είπε ο Lovazzano.

«Σε μια προσπάθεια να ανταποδώσουμε στον πλανήτη, στοχεύουμε να αντισταθμίσουμε τις εκπομπές άνθρακα μας μέσω της μείωσης, της επαναχρησιμοποίησης και της ανακύκλωσης», πρόσθεσε. «Με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο μπορούμε να γίνουμε η κορυφαία μάρκα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στον κόσμο, αλλά μπορούμε και να νιώθουμε καλά για αυτό. Και το βραβείο αποτελεί αναγνώριση όλων αυτών».

Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την Αργεντινή

Ενώ η Χιλή ήταν η μεγαλύτερη νικήτρια μεταξύ των τριών χωρών του Νότιου Κώνου, δεν ήταν η μόνη. Στην άλλη πλευρά των Άνδεων, δύο παραγωγοί από την Αργεντινή κέρδισαν από κοινού ένα χρυσό και ένα ασημένιο βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό.

Η παραγωγή ελαιολάδου έφτασε τις 30.000 τόνους στην Αργεντινή το 2020, καθώς ο συνδυασμός παραγωγών που εισέρχονταν σε μια μη παραγωγική χρονιά και άλλων που αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην εξεύρεση εργατών κατά τη διάρκεια του αυστηρού lockdown της χώρας συνέβαλε σε χαμηλότερη απόδοση από την αναμενόμενη.

Ωστόσο, η διεθνής αναγνώριση από το NYIOOC είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να κλείσει μια δύσκολη χρονιά και για τους παραγωγούς πίσω από την Establecimiento Olivum, με έδρα το Σαν Χουάν, η κατάκτηση ενός Αργυρού Βραβείου δεν αποτέλεσε εξαίρεση.

«Αυτή είναι η τρίτη συνεχόμενη χρονιά που βραβεύουν το μεσαίο χαρμάνι μας», δήλωσε η Μαρία Γκαμπριέλα Πανέλι, εμπορική διευθύντρια της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Τα ελαιόλαδά μας είναι ο καρπός πολλής προσπάθειας και αφοσίωσης. Το γεγονός ότι αναγνωρίζονται από τόσο διακεκριμένες κριτικές επιτροπές όπως αυτές του NYIOOC μας γεμίζει με τεράστια υπερηφάνεια και ικανοποίηση».

Όπως και η Χιλή, η Αργεντινή ήταν επίσης μία από τις πρώτες χώρες που ξεκίνησαν τη συγκομιδή κατά τη διάρκεια της πανδημίας, και η ομάδα της Olivum έπρεπε να εργαστεί εν μέσω αβεβαιότητας για να διατηρήσει την ασφάλεια όλων, ενώ παράλληλα ολοκλήρωνε τη συγκομιδή.

«Χωρίς αμφιβολία, η πανδημία ήταν μια πρόκληση που όλοι έπρεπε να αντιμετωπίσουμε, καθορίζοντας πρωτόκολλα για να μπορέσουμε να προχωρήσουμε με τη συγκομιδή και την παραγωγή των ελαίων», είπε η Panelli.

Ωστόσο, η εταιρεία ξεπέρασε τα εμπόδια που σχετίζονταν με την πανδημία και απέδειξε για άλλη μια φορά ότι μπορεί να ανταγωνιστεί τους καλύτερους στον κόσμο.

«Η ποιότητά μας βασίζεται στη συνεχή εργασία, στις διαρκείς επενδύσεις, στην πρόωρη συγκομιδή, στην επιλογή των καρπών πριν από την άλεση και στη δέσμευση των ανθρώπων μας στην καθημερινή τους εργασία και στη φροντίδα των ελαιολάδων», δήλωσε ο Panelli. «Η νέα βράβευση από το NYIOOC επιβεβαιώνει τη διατήρηση της ποιότητάς μας χρόνο με το χρόνο.»

Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την Ουρουγουάη

Συνεχίζοντας προς τα ανατολικά, στην άλλη πλευρά του Ρίο ντε λα Πλάτα, δύο παραγωγοί από την Ουρουγουάη ένωσαν τις δυνάμεις τους και κέρδισαν τα δύο πρώτα βραβεία NYIOOC της χώρας από το 2019. Επιπλέον, το Χρυσό και το Ασημένιο Βραβείο είναι τα περισσότερα που έχουν κερδίσει οι παραγωγοί της Ουρουγουάης στον διαγωνισμό από το 2017.

Μετά από μια συγκομιδή που έσπασε κάθε ρεκόρ το 2019, η Ουρουγουάη γνώρισε μια πολύ μικρότερη συγκομιδή το 2020, καθώς ένας παγετός την άνοιξη, κατά τη διάρκεια της περιόδου ανθοφορίας, προκάλεσε σημαντικές ζημιές σε πολλά από τα δέντρα της χώρας. Αφού παρήγαγε 2.800 τόνους το 2019, η συγκομιδή του 2020 μειώθηκε σε μόλις 700 τόνους.

Ωστόσο, αυτό δεν έσβησε το κέφι των νικητών παραγωγών, οι οποίοι δήλωσαν στην Olive Oil Times ότι η νίκη στο NYIOOC ήταν εξαιρετικά ικανοποιητική μετά τη δύσκολη συγκομιδή.

«Φέτος συμμετείχαμε, επειδή ήμουν ικανοποιημένος με το προϊόν», δήλωσε ο Victor Rodríguez, διευθυντής παραγωγής ελαιολάδου στην Agroland SA, στην Olive Oil Times. «Η χαρά [της νίκης] ήταν πολύ μεγάλη. Από το 2016 δεν είχαμε συμμετάσχει και το να το κάνουμε ξανά και να κερδίσουμε Χρυσό Βραβείο, είναι μια στιγμή υπερηφάνειας».

Ο Rodríguez πρόσθεσε ότι η συγκομιδή έχει ήδη ολοκληρωθεί στην Ουρουγουάη και, αν και η απόδοση του 2021 δεν θα φτάσει τα επίπεδα του 2019, είναι αισιόδοξος για το μέλλον.

Εκτός από τη βελτίωση της παραγωγής, ελπίζει ότι αυτό το βραβείο του NYIOOC θα βοηθήσει την εταιρεία να προωθήσει το εμπορικό σήμα της.

«Ελπίζω ότι ο αντίκτυπος της νίκης στο NYIOOC θα είναι πολύ θετικός. Κατανοώ ότι αποτελεί ένα εμπορικό εργαλείο, το οποίο πρέπει να ξέρουμε πώς να αξιοποιήσουμε», δήλωσε. «Αυτά τα βραβεία δεν κερδίζονται πάντα, ειδικά σε έναν τόσο διάσημο διεθνή διαγωνισμό».

---