Ο μεγαλύτερος παραγωγός της Βραζιλίας γιορτάζει μια επιτυχημένη συγκομιδή

Ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου της Βραζιλίας βιώνει μια χρονιά ρεκόρ από πολλές απόψεις.

Με έδρα την νοτιοανατολική πολιτεία του Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, η Prosperato παρήγαγε 70.000 λίτρα, αριθμό ρεκόρ για την τρέχουσα καλλιεργητική περίοδο, και γιόρτασε την κατάκτηση τεσσάρων βραβείων, ένα ακόμη ρεκόρ, στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2022.

Ακόμα συναντάμε καθημερινά ανθρώπους που δεν γνωρίζουν ότι υπάρχει βραζιλιάνικο ελαιόλαδο. Ο τρόπος με τον οποίο μπορούμε να προσεγγίσουμε αυτούς τους ανθρώπους είναι μέσω τέτοιων ειδήσεων, μιλώντας για τα βραβεία.– Rafael Marchetti, Διευθύνων Σύμβουλος, Prosperato

«Ξεκινήσαμε τη συγκομιδή την πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου και τελειώσαμε την πρώτη εβδομάδα του Μαΐου, οπότε διήρκεσε σχεδόν 90 ημέρες», δήλωσε ο Rafael Marchetti, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Δεν είχαμε ξανακάνει συγκομιδή τον Μάιο, οπότε ήταν η μακρύτερη συγκομιδή μας».

Ο Marchetti απέδωσε την αύξηση της διάρκειας στον σταθερά αυξανόμενο αριθμό ελιών που παράγουν τα ωριμασμένα δέντρα του.

Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών

Ενώ η εταιρεία παρήγαγε μεγαλύτερη ποσότητα ελιών το 2019, η παρατεταμένη ξηρασία είχε ως αποτέλεσμα η περιεκτικότητα σε έλαιο αυτών των ελιών να είναι πολύ χαμηλότερη, με αποτέλεσμα η παραγωγή να είναι ελαφρώς χαμηλότερη, στα 65.000 λίτρα.

«Έχουμε δέντρα όλων των ηλικιών, από τεσσάρων ετών έως σχεδόν 15», είπε ο Marchetti. «Έχουμε περισσότερες ελιές επειδή τα δέντρα είναι πλέον μεγαλύτερα».

Παράλληλα με την ωρίμανση των δέντρων του, ο Marchetti είπε ότι έχει ωριμάσει και η κατανόησή του για τον τρόπο παραγωγής εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη Βραζιλία.

Ο συνδυασμός καλύτερων γεωπονικών τεχνικών στους δύο ελαιώνες του και βελτιωμένων τεχνικών ελαιοποίησης σημαίνει ότι μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο τα δέντρα του και τις ελιές που παράγουν.

«Δεν τα ξέρουμε όλα, αλλά μαθαίνουμε περισσότερα για το πώς να καλλιεργούμε ελιές στο περιβάλλον μας, πώς να κλαδεύουμε σωστά, πώς να χρησιμοποιούμε τις νέες τάσεις την κατάλληλη στιγμή», είπε. «Επίσης, πέρυσι είχαμε έναν πολύ κρύο χειμώνα, ο οποίος βοήθησε στην παραγωγή περισσότερων λουλουδιών».

Το Ρίο Γκράντε ντο Σουλ είναι μια πολιτεία μεσαίου μεγέθους στη Βραζιλία, ελαφρώς μεγαλύτερη από τον Ισημερινό, που εκτείνεται από την ακτή του Ατλαντικού έως τα δυτικά σύνορα με την Αργεντινή.

Η Prosperato διαθέτει δύο ελαιώνες στην πολιτεία, έναν στην Costa Doce, ακριβώς νότια της πρωτεύουσας της πολιτείας, Πόρτο Αλέγκρε, κοντά στην ακτή. Ο άλλος βρίσκεται στην Capaçava do Sul, η οποία χαρακτηρίζεται από ένα πιο υγρό ηπειρωτικό κλίμα στο κέντρο της πολιτείας.

«Το γεγονός ότι έχουμε ελαιόδεντρα σε δύο πολύ διαφορετικές περιοχές μας βοήθησε να μάθουμε πιο γρήγορα», είπε. «Πάντα έχουμε κάτι καινούργιο να μάθουμε. Είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που κάνουν στην Ευρώπη, επειδή το κλίμα είναι πολύ διαφορετικό. Οπότε, ουσιαστικά έπρεπε να μάθουμε τα πάντα από το μηδέν».

Η εταιρεία άρχισε να παράγει ελαιόλαδο το 2013 από τους ελαιώνες της κοντά στο Πόρτο Αλέγκρε, αφού φύτεψε τα πρώτα ελαιόδεντρα το 2011.

Πριν αρχίσει να παράγει ελαιόλαδο, ο Marchetti εργαζόταν στην Tecnoplanta Forestal, ένα φυτώριο δέντρων που ίδρυσε ο πατέρας του πριν από 30 χρόνια.

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των προσπαθειών της εταιρείας επικεντρώνονταν στην κλωνοποίηση και τον εμβολιασμό ευκαλύπτων για τη σημαντική δασοκομική βιομηχανία της περιοχής, είπε ότι η εταιρεία φύτεψε αρχικά ελαιόδεντρα ως απόδειξη της ιδέας σε έναν υποψήφιο πελάτη.

«Η παραγωγή ελαιολάδου μας προέρχεται εξ ολοκλήρου από ελαιόδεντρα που φυτεύτηκαν για να δείξουμε στους επενδυτές ότι ήταν δυνατό να καλλιεργηθούν ελαιόδεντρα και να παραχθεί ένα πολύ καλό ελαιόλαδο», είπε.

«Σε αντίθεση με άλλους παραγωγούς εδώ στη Βραζιλία, όταν ξεκινήσαμε αυτή την επιχείρηση, δεν ταξιδέψαμε ποτέ σε άλλες χώρες για να δούμε πώς καλλιεργούν ελαιόδεντρα ή παράγουν ελαιόλαδο», πρόσθεσε ο Marchetti. «Απλά ξεκινήσαμε να φυτεύουμε επειδή αυτό είναι που ξέρει να κάνει η εταιρεία μας».

Όπως ήταν αναμενόμενο, η απόδειξη της ιδέας της εταιρείας απέδωσε. Ο Marchetti είπε ότι η Tecnoplanta συνεχίζει να παρέχει ελαιόδεντρα σε Βραζιλιάνους παραγωγούς, μερικοί από τους οποίους έχουν κερδίσει στο NYIOOC με αυτά τα ίδια δέντρα.

Στη δέκατη διοργάνωση του μεγαλύτερου διαγωνισμού ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο, η Prosperato κέρδισε τέσσερα χρυσά βραβεία, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό βραβείων της εταιρείας στο NYIOOC σε 13.

«Αυτά τα αποτελέσματα είναι ξεχωριστά για εμάς, ειδικά επειδή δεν είναι μόνο ένα έτος που συμμετείχαμε και πήραμε καλά αποτελέσματα, αλλά δείχνουμε κάποια συνέπεια», είπε ο Marchetti.

Μεταξύ των βραβευμένων ελαιολάδων είναι τα μονοποικιλιακά Picual, Frantoio και Koroneiki, καθώς και ένα μείγμα ελιών Arbequina και Arbosana. Ενώ τα άλλα έχουν κερδίσει στο παρελθόν, αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Marchetti υπέβαλε το ελαιόλαδο Frantoio του.

Πιστεύει ότι ο αυξανόμενος αριθμός βραβείων, τόσο για τον ίδιο όσο και για άλλους παραγωγούς στη Βραζιλία, δείχνει ότι η ποιότητα βελτιώνεται. Το 2020, η Prosperato έγινε η πρώτη εταιρεία που εξήγαγε ελαιόλαδο από τη Βραζιλία, κάτι που ο Marchetti απέδωσε στο βραβείο Best in Class του 2019 στο NYIOOC.

«Ήταν ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους συνέβη αυτό», είπε. «Οι καταναλωτές δίνουν μεγάλη σημασία στα βραβεία».

Στο κατάστημά του, που βρίσκεται στο ελαιοτριβείο στο Capaçava do Sul, ο Marchetti είπε ότι το ίδιο ισχύει και για τα τοπικά κρασιά, με τα βραβευμένα μπουκάλια να πωλούνται πιο γρήγορα από τα μη βραβευμένα.

Μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Marchetti και πολλοί άλλοι Βραζιλιάνοι παραγωγοί είναι να γνωρίσουν οι Βραζιλιάνοι το τοπικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και να τους πείσουν να το χρησιμοποιούν αντί για τα εισαγόμενα από την Ευρώπη, τα οποία προτιμούν εδώ και καιρό.

«Η Βραζιλία είναι τόσο μεγάλη που ακόμη και εδώ στην περιοχή μας, συναντάμε καθημερινά ανθρώπους που δεν γνωρίζουν ότι υπάρχει βραζιλιάνικο ελαιόλαδο», είπε. «Ο τρόπος με τον οποίο μπορούμε να προσεγγίσουμε αυτούς τους ανθρώπους είναι μέσω τέτοιων ειδήσεων, μιλώντας για βραβεία».

Ενώ η αύξηση της εγχώριας καταναλωτικής βάσης ελαιολάδου στη Βραζιλία είναι ένα πιο μακροπρόθεσμο ζήτημα, ο Marchetti αντιμετώπισε πολλά πιο άμεσα προβλήματα. Όπως και οι παραγωγοί στη γειτονική Ουρουγουάη, δυσκολεύτηκε να βρει φιάλες.

Ο συνδυασμός της επιβράδυνσης της παραγωγής γυαλιού στη Χιλή – από όπου προμηθεύονται τις γυάλινες φιάλες τους πολλοί στην περιοχή – κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, μαζί με τον αυξημένο ανταγωνισμό με τους τομείς του κρασιού και της μπύρας, σήμαινε ότι οι παραγωγοί ελαιολάδου είχαν συχνά χαμηλή προτεραιότητα.

«Για αυτές τις εταιρείες που παρήγαγαν γυάλινες φιάλες, ο τομέας του ελαιολάδου είναι απλώς ελάχιστος», είπε ο Marchetti. «Είναι σχεδόν μηδαμινός σε σύγκριση με το κρασί και την μπύρα. Γι' αυτό αντιμετωπίζουμε τα μεγαλύτερα προβλήματα με την κανονική προμήθεια».

Ο Marchetti πρόσθεσε ότι τελικά κατάφερε να αγοράσει μερικές γυάλινες φιάλες από την Ιταλία, αλλά αναμένει ότι θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να φτάσουν.

Εκτός από την έλλειψη γυαλιού, οι παραγωγοί της Prosperato νιώθουν επίσης τις επιπτώσεις της αύξησης του κόστους παραγωγής, συνέπεια των συνεχιζόμενων διαταραχών στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα, του πληθωρισμού και της αύξησης του κόστους των καυσίμων. «Βρισκόμαστε σε μια τρελή περίοδο», είπε ο Marchetti.

Μια άλλη συνέπεια της πανδημίας Covid-19, η οποία στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 668.000 ανθρώπους στη Βραζιλία, ήταν οι περιορισμοί που επέβαλαν ορισμένες πολιτείες για να ανακόψουν την εξάπλωσή της.

«Το κύριο κανάλι πώλησης του ελαιολάδου μας είναι το κατάστημα που έχουμε ακριβώς δίπλα στο ελαιοτριβείο», είπε ο Marchetti. «Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, κλείσαμε το κατάστημά μας».

Ωστόσο, έκτοτε έχει ξανανοίξει και ο όγκος των πωλήσεων έχει επιστρέψει στα προ-πανδημικά επίπεδα. Παρά την επιστροφή στην κανονική λειτουργία, ο Marchetti αξιοποίησε το κλείσιμο για να βελτιώσει την παρουσία του στο διαδίκτυο και τώρα αποκομίζει τα οφέλη.

«Έχουμε αυξήσει τις πωλήσεις από το ηλεκτρονικό μας κατάστημα», είπε ο Marchetti. «Επενδύουμε περισσότερο στο διαδικτυακό μας μάρκετινγκ. Είναι πολύ διαφορετικό, επειδή μπορούμε να προμηθεύουμε απευθείας τους πελάτες μας, αντί να το μεταπωλούμε σε άλλα καταστήματα ή σούπερ μάρκετ».

---