Πώς να φτιάξετε βραβευμένο ελαιόλαδο σε ένα φορτηγό με ρυμουλκούμενο
Ο Σαμίρ Μπαϊρακτάρ, ιδρυτής της Olive Truck, έχει κερδίσει δέκα βραβεία του NYIOOC για τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που παράγονται στον κινητό ελαιοτριβείο του.
Ο Σαμίρ Μπαϊρακτάρ παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στο πίσω μέρος ενός φορτηγού με ρυμουλκούμενο εδώ και σχεδόν μια δεκαετία.
Ο μηχανικός μηχανικός ανέπτυξε για πρώτη φορά την ιδέα ενώ εργαζόταν ως διευθύνων σύμβουλος της τουρκικής εταιρείας παραγωγής ελαιολάδου Nar Gourmet.
«Είχαμε ένα πρόγραμμα έρευνας και αναζήτησης μικρών τοπικών ποικιλιών στην Ανατολία», δήλωσε ο Bayraktar στην Olive Oil Times. «Τον πρώτο χρόνο, αρχίσαμε να παράγουμε ελαιόλαδο από αυτές τις ποικιλίες, αλλά δεν ήταν όλα τα ελαιόλαδα τόσο καλά όσο θα θέλαμε».
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Τον δεύτερο χρόνο, αποφασίσαμε να κατασκευάσουμε αυτόν τον κινητό μύλο για να παράγουμε ελαιόλαδα υπό τις ίδιες συνθήκες σε κάθε περιοχή», πρόσθεσε.
Η απόφαση του Bayraktar να κατασκευάσει τον κινητό μύλο απέδωσε καρπούς και η Nar Gourmet κέρδισε το Χρυσό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2014 με ελαιόλαδο που παρήχθη από τον φορητό μύλο της.
Στις αρχές του 2018, ο Bayraktar επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου είχε αποκτήσει το μεταπτυχιακό του πτυχίο πάνω από μια δεκαετία πριν. «Το 2019 ήταν η πρώτη μου χρονιά παραγωγής στην Καλιφόρνια», είπε.
Με το κατάλληλο όνομα Olive Truck, ο Bayraktar επέστρεψε αμέσως στις νίκες στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο. Από το 2020, έχει κερδίσει 10 βραβεία NYIOOC, συμπεριλαμβανομένου ενός χρυσού και δύο ασημένιων βραβείων φέτος.
Ο Bayraktar έχει περάσει σχεδόν 10 χρόνια παράγοντας ελαιόλαδο σε ένα φορτηγό με ρυμουλκούμενο.
Ο Bayraktar μεταποιεί ελιές από δύο συμβεβλημένα αγροκτήματα στο Fairfield και το Lower Lake της Καλιφόρνια, δυτικά του Σακραμέντο. Επίσης, συμβουλεύει γειτονικούς ελαιοκαλλιεργητές και ελαιοτριβεί μερικές από τις ελιές τους με το κινητό ελαιοτριβείο.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της συνεργασίας με τους γείτονές του είναι η δυνατότητα να πειραματίζεται. Ενώ ο Bayraktar συγκομίζει κυρίως ελιές Coratina, Leccino και Frantoio από τους συμβεβλημένους αγρότες του, ο ίδιος φυτεύει ελιές Favalosa και Itrana. «Σε πέντε χρόνια, θα παράγουμε καλό ελαιόλαδο από αυτές τις νέες φυτείες», είπε.
Ο Bayraktar απέδωσε τη σταθερή επιτυχία του στο NYIOOC στην έμφαση που δίνει στην ποιότητα έναντι της ποσότητας και στην ευελιξία που προσφέρει το κινητό ελαιοτριβείο.
«Η πιο πολυάσχολη περίοδος για μένα είναι πιθανώς οι τρεις εβδομάδες έως ένας μήνας πριν από την εποχή, επειδή είναι η περίοδος προγραμματισμού», είπε.
Ο Bayraktar χρησιμοποιεί δεδομένα από προηγούμενες συγκομιδές και αναλύσεις της τρέχουσας σοδειάς ελιών για να αποφασίσει την ακριβή στιγμή της συγκομιδής και της ελαιοποίησης σε κάθε ελαιώνα.
«Συλλέγω τα δείγματα δύο ή τρεις εβδομάδες πριν από αυτό που εκτιμώ ότι είναι το καλύτερο χρονικό διάστημα για τη συγκομιδή», είπε. «Στη συνέχεια, λαμβάνω τα αποτελέσματα από το εργαστήριο».
Κάθε βήμα της διαδικασίας ελαιοποίησης πραγματοποιείται στο πίσω μέρος του φορτηγού – από το πλύσιμο μέχρι την αποθήκευση.
Με βάση τη συσσώρευση ελαίου και την περιεκτικότητα σε υγρασία των ελιών, ο Bayraktar καθορίζει την καλύτερη στιγμή για να σταματήσει το πότισμα, προγραμματίζει τις ημέρες συγκομιδής για κάθε ελαιώνα και προσλαμβάνει μια ομάδα συγκομιδής.
Μεταξύ των δύο ελαιώνων που έχει συμβληθεί και εκείνων των γειτόνων και των φίλων του, ο Bayraktar αφιερώνει τρεις έως τέσσερις εβδομάδες στη συγκομιδή και την επεξεργασία των ελιών απευθείας στον ελαιώνα.
Την ημέρα πριν από την έναρξη της συγκομιδής, ο Bayraktar οδηγεί τον κινητό μύλο του στον ελαιώνα. «Όλος ο εξοπλισμός είναι εγκατεστημένος στο κοντέινερ του ρυμουλκούμενου», είπε.
«Η βασική διαδικασία είναι να μεταφέρεις τον εξοπλισμό με το φορτηγό και να τον συνδέσεις με την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και νερού», πρόσθεσε ο Bayraktar. «Φιλτράρουμε επίσης το νερό πριν γεμίσουμε τη δεξαμενή για να πλύνουμε τις ελιές και να ξεκινήσουμε».
Σε ορισμένους ελαιώνες, ο Bayraktar συνδέει το φορτηγό με το τοπικό ηλεκτρικό δίκτυο. Σε άλλους, τροφοδοτεί το φορτηγό με γεννήτρια.
Το πρωί της συγκομιδής, ο Bayraktar φτάνει στην ώρα του για να ξεκινήσει τη συγκομιδή στις 6:30 π.μ. Αν συγκομίζει σε κάποιο μέρος όπου το φορτηγό δεν μπορεί να συνδεθεί με το ηλεκτρικό ρεύμα, ο Bayraktar το τροφοδοτεί με γεννήτρια.
Μετά την πρώτη μιάμιση ώρα συγκομιδής – που γίνεται με το χέρι ή με κουνητήρες – υπάρχουν αρκετές ελιές για να ξεκινήσει η συνεχής άλεση για το υπόλοιπο της ημέρας. Ο Bayraktar αλέθει μεταξύ 5 και 7,5 τόνων ελιών κάθε μέρα.
«Όταν τελειώνουν τη συγκομιδή γύρω στις 4 ή 5 μ.μ., συνεχίζουμε την άλεση για να πάρουμε λάδι από την τελευταία παρτίδα για άλλη μία έως μιάμιση ώρα», είπε. «Στη συνέχεια, καθαρίζουμε τον εξοπλισμό για να βεβαιωθούμε ότι είναι ανανεωμένος και έτοιμος για το επόμενο πρωί».
Από το κλαδί μέχρι την αποθήκευση, ο Bayraktar είπε ότι μετατρέπει τις ελιές σε ελαιόλαδο μέσα σε 45 λεπτά, κάτι που τον βοηθά να επιτύχει τον πρωταρχικό του στόχο – τη διατήρηση της μέγιστης ποσότητας πολυφαινολών στα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.
Από το 2020, ο Bayraktar έχει κερδίσει 10 βραβεία NYIOOC, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα της ανορθόδοξης μεθόδου του.
Με στόχο την υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, οι οποίες συμβάλλουν στις οργανοληπτικές και υγειονομικές ιδιότητες του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, ο Bayraktar προτιμά την πρόωρη συγκομιδή.
Συνήθως, αυτό σημαίνει συγκομιδή τη δεύτερη ή τρίτη εβδομάδα του Οκτωβρίου. Ωστόσο, ο Bayraktar πιστεύει ότι η κλιματική αλλαγή επιταχύνει τη συγκομιδή στην Καλιφόρνια. «Φέτος, συγκομίσαμε 10 ημέρες νωρίτερα», είπε.
Ο Bayraktar πρόσθεσε ότι η βροχή κατά τη διάρκεια των ημερών της συγκομιδής τα τελευταία δύο χρόνια είχε περιπλέξει τα πράγματα. «Προτιμώ μια περίοδο ξηρού καιρού που είναι λίγο πιο δροσερή από τα μέσα Οκτωβρίου έως τα μέσα Νοεμβρίου», είπε. «Αυτή είναι η επιθυμία μου, αλλά δεν συμβαίνει.»
Όπως πολλοί από τους συναδέλφους του στην Καλιφόρνια, είπε ότι η καλλιεργητική περίοδος 2022/23 δεν ήταν καλή. «Αυτό που έζησα στην Καλιφόρνια δεν ήταν μια καλή χρονιά», επιβεβαίωσε ο Bayraktar.
Ενώ οι ελαιώνες του δεν επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τα ακραία καιρικά φαινόμενα και την ξηρασία που προκάλεσαν ζημιές σε ελαιώνες σε άλλα μέρη της πολιτείας, είπε ότι ορισμένοι από τους γείτονές του έχασαν ελιές λόγω παγετού.
«Δεν έκαναν καν συγκομιδή, επειδή δεν ήταν εφικτό για αυτούς να συγκομίσουν και να πληρώσουν για την εργασία», είπε ο Bayraktar. «Η εργασία είναι εξαιρετικά ακριβή στην Καλιφόρνια, και η εύρεση εργατικού δυναμικού είναι επίσης δύσκολη».
Ο συνδυασμός της στενής αγοράς εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες – όπου υπάρχουν περισσότερες θέσεις εργασίας από ό,τι άτομα που αναζητούν εργασία – και των πολλών καλλιεργειών στην Καλιφόρνια που πρέπει να συγκομιστούν ταυτόχρονα έχει κάνει τη φετινή χρονιά ιδιαίτερα δύσκολη για τους παραγωγούς όσον αφορά την εύρεση εργατών.
Ωστόσο, ο Bayraktar είναι αισιόδοξος για το μέλλον. Βλέπει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα προϊόντα του, καθώς συνεχίζουν να κερδίζουν βραβεία, και ελπίζει ότι αυτό σηματοδοτεί μια θετική πορεία για την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας στην Καλιφόρνια.
Ο Bayraktar πιστεύει επίσης ότι οι πρόσφατες βροχές και χιονοπτώσεις σε μεγάλο μέρος της πολιτείας, που αναπλήρωσαν το χιόνι και γέμισαν τους υδροφορείς, θα βοηθήσουν τους ελαιοκαλλιεργητές την επόμενη καλλιεργητική χρονιά.
«Αν συνεχίσουμε να έχουμε λίγη περισσότερη βροχή στα τέλη Απριλίου, αυτό θα βοηθήσει», είπε. «Δεν περιμένω τίποτα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού».