Los premios turísticos en Italia promueven a los innovadores del sector
La segunda edición de un concurso nacional de oleoturismo reconoció la contribución de las casas rurales, los museos, los productores y los chefs a la cultura del aceite de oliva italiano.
Cientos de empresas y entidades relacionadas con el sector olivarero en Italia han participado en la última edición de un concurso de oleoturismo celebrado en Italia.
Agroturismos, productores de aceite de oliva, molineros, chefs y operadores turísticos locales han sido reconocidos por el jurado del concurso.
Este tipo de iniciativas son fundamentales para valorizar el aceite de oliva virgen extra, el corazón de la dieta mediterránea, protegerlo del ataque que supone el Nutri-Score y combatir el abandono de las tierras de cultivo.
El concurso fue patrocinado por el Ministerio de Agricultura y organizado por Città dell’Olio, una asociación que agrupa a más de 400 municipios olivareros de Italia.
Comenzó hace dos años, después de que el Parlamento italiano diera luz verde definitiva a la ley nacional que promueve el oleoturismo, que ahora está impulsando nuevas iniciativas en todo el país.
Véase también: Lugares de turismo del aceite de oliva«Tuvimos la oportunidad de llegar a quienes realmente creen en el turismo del aceite de oliva y trabajan a diario para desarrollar buenas prácticas destinadas a convertirse en un ejemplo para todos», afirmó Roberta Garibaldi, profesora de la Universidad de Bérgamo, presidenta del jurado y directora científica del concurso.
«El oleoturismo es el futuro del turismo gastronómico», añadió. «Tenemos el deber de premiar a quienes quieren formar parte de él, que quieren crecer y ser parte de él, e invertir más en formación».
Unaprol, la asociación italiana de productores de aceite de oliva y uno de los socios de la iniciativa, ya ha confirmado que a las empresas ganadoras se les ofrecerán también cursos gratuitos destinados a explorar y potenciar las oportunidades del oleoturismo a partir del próximo año.
Entre los ganadores de este año se encuentra Strada dell’Olio DOP Umbria, una asociación impulsora de la iniciativa Frantoi Aperti (molinos de aceite abiertos, en italiano), que este año celebró su 25.ª edición y es considerada pionera en el oleoturismo.
Frantoi Aperti permite a turistas, consumidores y amantes del aceite de oliva realizar visitas guiadas a las numerosas almazaras de la región de Umbría, en el centro de Italia, y participar en catas.
Desde el molino, también se dirige a los turistas hacia otros destinos locales para que descubran más a fondo la cultura que hay detrás de la producción de aceite de oliva.
Paolo Morbidoni, presidente de la asociación, explicó a Olive Oil Times cómo la iniciativa de las almazaras abiertas se considera la «guardiana de una tradición milenaria que convierte la almazara en un lugar de producción y un espacio comunitario».
Añadió: «Allí donde la modernidad de los espacios y la evolución tecnológica no afectan al ritual social, la degustación del aceite nuevo sobre pan, el compartir el vino, la difusión de una cultura colectiva que es el patrimonio de estas zonas rurales, en las que casi todas las familias tienen su pequeño olivar y se llevan a casa su propio aceite de oliva».
Según Morbidoni, la iniciativa «ha transformado un evento agrícola en un fenómeno de cultura y placer» con el paso del tiempo, que está «íntimamente conectado, hasta el punto de crear un estilo de vida [en el que] existe una creciente conciencia hacia una alimentación que no solo es buena, sino también saludable y genuina tanto para nuestro cuerpo como para el medio ambiente».
En la categoría de restaurantes, otro premio recayó en Il Frantoio, en Asís, Umbría. El chef Lorenzo Cantoni declaró a Olive Oil Times que «el aceite de oliva virgen extra es la fuente de mi cocina».
«Cada año, pruebo entre 150 y 180 aceites de oliva virgen extra diferentes producidos en nuestro país, y mis platos surgen de esos descubrimientos», añadió. «El aceite de oliva virgen extra no es solo un ingrediente de mi cocina. Es su fuente original».
Cantoni explicó que uno de los comedores del restaurante de Asís está concebido «para que el visitante se sienta como si estuviera paseando entre los olivos de un olivar. El diseño de las paredes y las mesas se creó con ese objetivo en mente».
De las paredes cuelgan obras de fotógrafos famosos que representan los olivos donde se cree que solía descansar San Francisco de Asís.
El jurado del concurso rindió un homenaje específico a la experiencia del restaurante bautizada como «el aceite de oliva y sus consistencias».
«Una declinación del aceite de oliva virgen extra que, gracias a la técnica del chef Cantoni, adquiere nuevas formas y texturas», escribieron los jueces. «Un laboratorio culinario dedicado al aceite de oliva, a su uso, a su consideración como ingrediente y no solo como condimento».
Por su parte, Frantoio Pruneti, de la Toscana, ganó en la categoría de oleoteche (tiendas de aceite de oliva), con su Extra Gallery Cocktail Experience.
La Extra Gallery Cocktail Experience de Frantoio Pruneti
Concebida como una experiencia de cata, permitió a los jueces experimentar con cócteles utilizando aceite de oliva virgen extra como ingrediente principal.
Los aceites de oliva virgen extra monovarietales utilizados por los cocteleros de Pruneti incluyeron Leccino, Moraiolo y Frantoio, todos autóctonos de la Toscana.
El spritz de aceite de oliva, el Blooily Mary y el cóctel Oliveto fueron presentados por los expertos de Pruneti al jurado, acompañados de aperitivos y encurtidos de una colección de especialidades gourmet elaboradas con el aceite de oliva de la empresa.
«Una de las razones que hay detrás de experiencias como nuestra galería es promover la cultura del aceite de oliva», declaró Katy Lapini, directora de marca de Pruneti, a Olive Oil Times.
«Muchos consumidores no son conscientes del aceite de oliva que consumen», añadió. «Descubrimos que, al proponer esta experiencia, estamos ayudando a muchos jóvenes a explorar el aceite de oliva virgen extra de alta calidad y a comprender en qué se diferencia del producto que se puede encontrar en un supermercado».
El jurado reconoció la profundidad y relevancia de la cultura y la historia del aceite de oliva en el oleoturismo con un premio otorgado al Museo del Aceite de Oliva (MOOM) de Matera, en la región meridional de Basilicata.
El jurado premió al museo por su experiencia «El aceite de oliva en los Sassi de Matera: tecnología, calidad y vida cotidiana en una almazara subterránea», que incluía una reconstrucción inusual y evocadora de una antigua almazara subterránea.
«Aquí, la visita comienza con la descripción del barrio, las obras de recuperación de la fábrica y las principales características de una almazara subterránea», escribieron los jueces.
«Todo ello se funde con la historia de la vida en las almazaras y el legado del artista materano Peppino Mitarotonda», añadieron. «Las cerámicas creadas específicamente para el museo representan las diferentes etapas de la producción de aceite de oliva».
Palazzo di Varignana, un productor de aceite de oliva y gestor de una casa rural cerca de Bolonia que obtuvo tres medallas de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022, también se encontraba entre los ganadores.
El jurado premió a Palazzo di Varignana por una amplia gama de ofertas relacionadas con la aceituna, incluidos tratamientos de spa propios con productos a base de aceite de oliva y una cata de aceite de oliva virgen extra guiada por sumilleres.
El jurado valoró especialmente el tratamiento con aceite de oliva, «en el que se aplica el aceite por todo el cuerpo con movimientos lentos y relajantes, seguido de un masaje con la emulsión hidratante de aceite de oliva».
Al comentar los premios, el subsecretario de Agricultura, Francesco Battistoni, afirmó: «Este tipo de iniciativas son cruciales para valorizar el aceite de oliva virgen extra, el corazón de la dieta mediterránea, protegerlo del ataque que supone el Nutri-Score y combatir el abandono de las tierras de cultivo».