Bruxelles approuve un projet visant à utiliser les eaux usées traitées pour l'irrigation
Bruxelles a publié de nouvelles lignes directrices ouvrant la voie à une utilisation généralisée des eaux usées urbaines traitées dans l'agriculture.
La Commission européenne renforce les mesures prises pour faire face à la grave sécheresse qui inquiète les agriculteurs et réduit les rendements agricoles sur tout le continent.
La diminution des volumes d'eau disponibles pour l'irrigation affecte considérablement les cultures de base, notamment les olives, dans des pays tels que l'Italie, le Portugal et l'Espagne.
«Les lignes directrices adoptées aujourd’hui peuvent nous aider […] à garantir la circulation en toute sécurité, à travers l’UE, des produits alimentaires cultivés avec de l’eau recyclée.»
Cependant, les effets de la sécheresse sur l’agriculture se sont étendus bien au-delà des frontières de l’Europe du Sud. Elle a également touché la France, l’Allemagne, la Pologne, la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie.
En conséquence, Bruxelles a publié de nouvelles lignes directrices ouvrant la voie à l’utilisation généralisée des eaux usées urbaines traitées dans l’agriculture.
Voir aussi : Les sécheresses soudaines surviennent plus rapidement et durent plus longtempsCes lignes directrices s'appuient sur des mesures déjà convenues qui auraient dû entrer en vigueur prochainement, telles que le règlement sur la réutilisation de l'eau, qui fixe « des exigences minimales uniformes en matière de qualité de l'eau pour la réutilisation en toute sécurité des eaux usées urbaines traitées dans l'irrigation agricole ».
Outre le fait de demander aux pays membres de placer la gestion de l'eau en tête de leurs priorités, ces lignes directrices définissent également des exigences minimales en matière de surveillance, des règles de gestion des risques pour évaluer les dangers potentiels pour la santé et l'environnement, ainsi que des règles de transparence concernant les projets et leur financement.
Le document comprend également des suggestions d’interventions pour plusieurs cultures et des protocoles de suivi de validation. Par exemple, les lignes directrices recommandent aux producteurs d’olives de table de n’utiliser que des techniques avancées d’irrigation goutte à goutte.
Tout en étant présentées comme s’inscrivant dans une stratégie européenne de gestion de l’eau en cours, ces nouvelles lignes directrices visent à apporter un soulagement à un moment très difficile.
Selon l’Observatoire européen de la sécheresse, la sécheresse « grave » qui touche le continent continue de s’étendre et de s’aggraver. Le groupe a ajouté que la concurrence pour l’eau commençait plus tôt que d’habitude et que l’on s’attendait à une baisse des rendements agricoles.
« Les ressources en eau douce sont rares et soumises à une pression croissante », a déclaré Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l’environnement, de la pêche et des océans.
« En cette période de pics de température sans précédent, nous devons cesser de gaspiller l’eau et utiliser cette ressource plus efficacement pour nous adapter au changement climatique et garantir la sécurité et la durabilité de notre approvisionnement agricole », a-t-il ajouté. « Les lignes directrices d’aujourd’hui peuvent nous aider à atteindre cet objectif et à garantir la circulation en toute sécurité, à travers l’UE, des produits alimentaires cultivés avec de l’eau recyclée. »
Lors de la présentation de ces lignes directrices, la Commission a déclaré que des exigences minimales uniformes renforceraient la confiance des consommateurs et garantiraient le bon fonctionnement du label unique pour les produits agricoles.
La Commission a ajouté que l’utilisation d’eaux usées traitées contribuerait à l’objectif de l’UE visant à réduire l’empreinte environnementale des systèmes alimentaires et à renforcer la résilience des agriculteurs du continent.