Les oléiculteurs d'Herzégovine célèbrent une année riche en succès

Les oléiculteurs d’Herzégovine, région méridionale de Bosnie-Herzégovine, se souviendront de l’année 2024 pour ses résultats exceptionnels. 

« On peut même dire que cette année a été historique pour notre production d’olives et d’huile d’olive », a déclaré Marko Ivanković, directeur de l’Institut fédéral agro-méditerranéen (FZP) à Mostar, la plus grande ville d’Herzégovine.

Les producteurs et les responsables en Herzégovine ont salué plusieurs réalisations importantes, notamment la création de l’appellation d’origine protégée « Zlatne Kapi » par l’Institut de la propriété intellectuelle et l’Agence pour la sécurité alimentaire du pays. 

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Le 20 novembre, à la veille de la Journée mondiale de l’olive, le pays a également été accueilli en tant que 21e membre du Conseil oléicole international (COI).

« Pour la Bosnie-Herzégovine, en tant que pays candidat à l’adhésion à l’Union européenne, l’adhésion au COI implique l’harmonisation de la régle­menta­tion na­tionale avec l’acquis communautaire [l’ensemble des textes législatifs] dans ce domaine, ce qui profitera à la fois aux pro­duc­teurs et aux con­sum­ma­teurs d’huile d’olive », a déclaré Vesna Andree Zaimović, ambassadrice de Bosnie-Herzégovine en Espagne.

« Étape importante dans le développement d’une oléiculture durable et responsable, l’adhésion au COI signifie encourager les producteurs en leur offrant la possibilité de bénéficier d’un soutien d’experts, d’accéder à des subventions, d’ un meilleur réseautage et l’accès à un marché plus large », a-t-elle ajouté.

Mme Zaimović a également participé à la cérémonie de lever du drapeau de la Bosnie-Herzégovine en tant que nouveau membre au siège de l’OIC à Madrid.

La cérémonie s’est déroulée dans le cadre de la 120e session plénière du Conseil, présidée par le directeur exécutif du CIO, Jaime Lillo, et supervisée par la direction de cette organisation, les chefs des attachés des pays membres et d’autres participants à la session plénière, ainsi que le personnel diplomatique de l’ambassade de Bosnie-Herzégovine à Madrid.

Mme Zaimović a également pris part à la session, prononçant un discours dans lequel elle a souligné les nombreux avantages que l'adhésion au CIO apportera aux producteurs et aux consommateurs de Bosnie-Herzégovine.

Elle a déclaré que le pays était fier de sa diversité, de son multiculturalisme et de la coexistence séculaire entre différents peuples (Croates, Serbes et Bosniaques) et religions (catholicisme, orthodoxie et islam). 

Elle a également sou­ligné que le pays se car­acté­rise par des ressources nat­urelles et une bio­di­ver­sité propices à la cult­u­re de diverses plantes.

« Ce dont nous sommes particulièrement fiers, ce sont les gens, largement connus pour leur hospitalité et leur ouverture d’esprit envers tous », a déclaré Mme Zaimović. « C’est pourquoi nous sommes très heureux de fêter notre entrée dans la famille mondiale des oléiculteurs et la popularisation de l’olivier, qui, entre autres, est également un symbole de paix. » 

Outre l’approbation nationale de la certification AOP et l’accession du Conseil de l’olivier, les producteurs d’Herzégovine se souviendront de 2024 pour sa récolte d’olives record et la grande qualité de l’huile d’olive.

« Les oliviers ont bien produit cette année, mais les rendements en huile sont légèrement inférieurs à ceux des années précédentes en raison de la sécheresse en juillet et août et des pluies en septembre et octobre, ce qui représente une baisse de 10 à 12 % », a déclaré M. Ivanković.

La production est esti­mée à environ 400 000 litres, et les pro­duc­teurs se réjouissent également de la qual­ité, comme l’ont con­fir­mé les ana­lyses chimi­ques du FZP et le panel d’éval­ua­tion organolep­tique.

Soixante pour cent des 243 échantillons analysés contenaient au moins 250 milligrammes de polyphénols par litre, ce qui signifie qu’ils sont conformes au règlement européen 432/2012 relatif aux allégations de santé concernant les huiles d’olive.

« Les huiles plus riches en polyphénols ont également davantage de propriétés bénéfiques pour la santé », a déclaré M. Ivanković.

Il a expliqué comment s’est développée la culture de l’olivier en Herzégovine. La tradition remonte à l’époque romaine, comme en témoignent les vestiges d’un ancien moulin dans la Villa Rustica Mogorjelo, près de la ville de Čapljina. 

Les toponymes (noms dérivés de lieux) témoignent également de la présence d’oliviers, comme le village de Masline, qui signifie d’ailleurs « olive » en croate. Pourtant, la culture organisée n’a commencé qu’il y a environ 15 ans. 

Depuis lors, 140 000 oliviers ont été plantés sur 520 hectares, augmentant ainsi considérablement le parc oléicole du pays, qui comptait auparavant 6 000 oliviers.

L’Herzégovine compte désormais sept moulins. Outre l’amé­lioration con­stante de la qualité de l’huile d’olive, l’un des objec­tifs straté­giques est de planter 1 000 hectares d’oliviers et de pro­duire un million de litres d’huile d’olive extra vierge.

De son côté, la FZP a contribué à l’organisation des oléiculteurs. Il y a quatre ans, Ivanković a aidé à la création de l’Association des producteurs d’huile et d’olives d’Herzégovine (HUUM), qui compte aujourd’hui plus de 95 membres.

La FZP a également contribué à l’organisation d’événements locaux consacrés aux olives et à l’huile d’olive afin de sensibiliser les consommateurs au régime méditerranéen et aux bienfaits de l’huile d’olive pour la santé.

« Les succès mentionnés au cours de l’année écoulée marquent l’achèvement d’une étape majeure dans le développement global de ce secteur économique », a déclaré M. Ivanković. 

M. Ivanković a indiqué que la demande d’AOP « Zlatne Kapi » auprès de l’UE serait présentée à Bruxelles en 2025.

« Je suis très fière de souligner que l’huile d’olive extra vierge d’Herzégovine a obtenu l’appellation d’origine protégée, ce qui représente un moment historique pour notre région et la culture de l’olivier », a déclaré Dajana Dujmović, membre du conseil d’administration de HUUM. « Nous sommes particulièrement fiers du label de qualité AOP Zlatne Kapi, qui confirme encore davantage la qualité et l’authenticité de notre produit. »

« Quiconque recevra cette année le label AOP Zlatne Kapi aura la garantie, pour tous les consommateurs et acheteurs, qu’ils reçoivent une huile d’olive saine en Herzégovine », a ajouté Ramiz Zajmović, membre du conseil d’administration et copropriétaire d’Agroherc Organic Agriculture. 

« Il existe de l’huile vierge, de l’huile extra vierge et de l’huile d’Herzégovine, cette dernière étant le plus haut niveau que le produit puisse atteindre », a-t-il plaisanté. 

HUUM élabore également des plans pour un projet de « route de l’huile d’olive », conçu comme un canal de vente directe pour les huiles d’olive et d’autres produits locaux. 

Ivanković a ajouté que le secteur devait promouvoir la qualité de l’huile d’olive afin d’augmenter la consommation, qui s’élève actuellement à 0,40 litre par habitant. 

Il a fait valoir que cela pourrait être réalisé en quadruplant la superficie des terres consacrées à la culture de l’olivier et en soutenant les jeunes agriculteurs afin de les encourager à investir dans des entreprises agricoles.

De nombreux grands oléiculteurs du pays ont annoncé qu’ils participeraient au Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2025. 

En 2023, les producteurs d’Herzégovine ont remporté un nombre record de quatre prix sur cinq candidatures au concours. L'année dernière, un seul producteur avait soumis un échantillon et remporté un prix. Depuis 2018, les producteurs d'Herzégovine ont remporté au total 11 prix sur 12 candidatures.

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