Les États-Unis dépassent l'Espagne et deviennent le deuxième plus grand consommateur d'huile d'olive
Selon les experts, les États-Unis devraient dépasser l'Italie et devenir le premier consommateur mondial d'huile d'olive.
En 2023, les États-Unis sont devenus pour la première fois le deuxième plus grand consommateur mondial d’huile d’olive, dépassant l’Espagne.
Selon les données de la Commission européenne, du ministère américain de l’Agriculture et du Conseil oléicole international, les États-Unis ont consommé 375 000 tonnes d’huile d’olive en 2023.
Je ne serais pas surpris que les États-Unis deviennent le premier consommateur mondial d’ici 2030
L’Italie est restée le premier consommateur mondial d’huile d’olive avec 410 000 tonnes, tandis que l’Espagne est tombée à la troisième place avec 300 000 tonnes.
Juan Vilar, directeur général du cabinet de conseil en agriculture et en huile d’olive Vilcon, a déclaré que cette tendance s'expliquait par la présence croissante de l'huile d'olive aux États-Unis et par la forte baisse de production enregistrée en Espagne au cours des deux dernières récoltes.
Voir aussi : L'inflation fait baisser les ventes de produits alimentaires haut de gamme aux États-Unis, mais pas celles d'huile d'olive extra vierge« Les Américains s’intéressent de plus en plus à l’huile d’olive et la connaissent mieux, car ils sont eux-mêmes producteurs d’huile d’olive », a-t-il déclaré.
M. Vilar a ajouté que bon nombre des plus grandes entreprises mondiales d’huile d’olive se sont développées de manière agressive sur le marché américain, menant des enquêtes auprès des consommateurs pour déterminer les profils organoleptiques recherchés par les Américains.
« La plupart des entreprises non américaines s’adaptent aux habitudes de consommation des Américains, ce qui a également entraîné une augmentation de la consommation », a-t-il déclaré.
Depuis le début de la pandémie de Covid-19, les consommateurs américains accordent également une attention croissante aux bienfaits de l’huile d’olive pour la santé, ce qui, selon M. Vilar, a encore contribué à la tendance à la hausse de la consommation américaine.
À l’opposé de cette hausse de la consommation américaine, les Espagnols achètent moins d’huile d’olive après que les mauvaises récoltes des campagnes 2022/23 et 2023/24 ont entraîné des hausses de prix sans précédent.
« En raison de la hausse des prix, la consommation espagnole a chuté d’environ 47 % », a déclaré M. Vilar. « L’Espagne a consommé environ 260 000 tonnes d’huile d’olive en moins en 2023. »
Joseph R. Profaci, directeur exécutif de la North American Olive Oil Association (NAOOA), un groupe professionnel, a déclaré que les consommateurs américains percevaient l’huile d’olive différemment de leurs homologues d’Europe du Sud.
Il avance la théorie selon laquelle la consommation d’huile d’olive relève largement d’un choix délibéré pour les consommateurs américains, plutôt que d’un héritage culturel comme c’est le cas dans les pays méditerranéens.
« La différence, c’est qu’aux États-Unis, la base de consommation (du moins les millénials et les baby-boomers qui n’ont pas grandi dans des foyers où l’on utilisait de l’huile d’olive) a fait un choix délibéré de commencer à utiliser l’huile d’olive pour des raisons de santé et/ou de goût », a-t-il déclaré.
« En Espagne et ailleurs, l’utilisation de l’huile d’olive n’était pas un choix délibéré pour la population ; cela faisait partie de leur ADN », a ajouté M. Profaci. « C’est pour cette raison que je pense que les consommateurs des pays traditionnels, confrontés à une hausse soudaine des prix, sont bien plus susceptibles que leurs homologues américains de se tourner vers autre chose. »
Vilar a approuvé, soulignant que les prix de l’huile d’olive extra vierge au détail aux États-Unis dépassaient déjà les 10 dollars le litre et n’avaient pas augmenté autant en raison de dynamiques de prix différentes.
« Pour une grande partie du marché américain (à savoir les marques de distributeur, qui représentent 40 % de l’ensemble des ventes au détail), jusqu’à très récemment, les prix n’ont pratiquement pas augmenté en raison de la tarification contractuelle », a ajouté M. Profaci.
Outre le retard par rapport aux hausses de prix observées en Europe, de nombreux consommateurs américains se trouvent dans une situation financière plus favorable que les consommateurs européens, ce qui leur permet, en général, de payer des prix plus élevés.
Même si les États-Unis pourraient consommer plus d’huile d’olive que l’Espagne en 2023 et 2024, M. Vilar estime que cette tendance s’inversera après la prochaine récolte exceptionnelle en Espagne, lorsque la production reviendra à sa moyenne antérieure d’environ 1,4 million de tonnes.
« Les États-Unis consommeront de plus en plus d’huile d’olive, mais ce qui se passera, c’est que lorsqu’il y aura une récolte abondante, les prix baisseront en Espagne et la consommation se redressera », a déclaré M. Vilar.
« Il est très probable que, grâce à cette augmentation de la production d’ici un an ou deux, l’Espagne redevienne le deuxième plus grand consommateur d’huile d’olive au monde », a-t-il ajouté.
Cependant, M. Profaci, M. Vilar et d’autres experts prévoient que les États-Unis consommeront systématiquement plus d’huile d’olive que l’Espagne et pourraient dépasser l’Italie en tant que premier consommateur mondial d’huile d’olive d’ici la fin de la décennie.
« Je ne serais pas surpris que les États-Unis deviennent le plus grand consommateur mondial d’ici 2030 », a déclaré M. Profaci. « Si nous parvenons à mettre en place un programme de recherche et de promotion de l’huile d’olive sous l’égide du ministère américain de l’Agriculture, je parierais que cela se produira avant cette date. »