Une récolte abondante vaut des médailles aux producteurs sud-africains lors d'un concours mondial
Les producteurs sud-africains ont remporté neuf prix lors du Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC de cette année, égalant ainsi le record, soit plus du double du nombre de prix remportés en 2020.
Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Les producteurs sud-africains d'huile d'olive extra vierge ont remporté un total de neuf prix lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021, égalant ainsi le total précédent établi en 2017.
Au total, cinq producteurs sud-africains ont remporté quatre médailles d’or et cinq d’argent sur les 10 candidatures présentées au concours de qualité d’huile d’olive le plus prestigieux au monde.
Comme nous ne sommes pas traditionnellement connus pour produire de l'huile d'olive ici, à la pointe sud de l'Afrique, ce prix nous offre une visibilité sur la scène mondiale de l'huile d'olive.
Ces performances impressionnantes constituent un moment de joie pour les producteurs sud-africains après leur récolte exceptionnelle de l’année dernière, obtenue malgré les pénuries d’eau et les restrictions liées à la Covid-19 auxquelles ils ont dû s’adapter.
« Ces distinctions témoignent de la qualité de l’huile d’olive extra vierge sud-africaine et constituent une reconnaissance bien méritée des efforts de tous ceux qui ont contribué à ce succès », a déclaré Vittoria Jooste, directrice de l’Association sud-africaine de l’industrie oléicole (SA Olive), à Olive Oil Times.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive d’Afrique du Sud« Nous sommes extrêmement fiers de nos producteurs qui portent haut les couleurs de l’huile d’olive extra vierge sud-africaine sur la scène internationale et espérons que davantage de producteurs pourront participer aux prochaines éditions », a-t-elle ajouté.
Le domaine oléicole Rio Largo, situé dans la vallée de Scherpenheuwel, au sud-ouest du pays, figurait parmi les producteurs lauréats, remportant une médaille d’or pour un assemblage corsé.
Nick Wilkinson, copropriétaire de Rio Largo avec son épouse Brenda, a déclaré à Olive Oil Times qu’ils étaient « ravis d’avoir remporté une médaille d’or au NYIOOC ».
« Comme nous ne sommes pas traditionnellement connus pour produire de l’huile d’olive ici, à la pointe sud de l’Afrique, ce prix nous offre une visibilité sur la scène mondiale de l’huile d’olive », a déclaré M. Wilkinson.
Photo : Mardouw Olive Estate
Il a ajouté que ce prix prouvait que les producteurs sud-africains pouvaient rivaliser avec les meilleures huiles d’olive extra vierges produites ailleurs dans le monde.
« Nous sommes très fiers de notre profil de qualité, avec des oliveraies relativement récentes et une technologie de transformation moderne, et ce concours véritablement international est notre baromètre pour nous mesurer aux meilleurs du monde », a déclaré M. Wilkinson.
Il a attribué son succès continu – le mélange robuste de Rio Largo a désormais remporté quatre prix au NYIOOC – au climat méditerranéen et au terroir du domaine.
De plus, M. Wilkinson a expliqué que le fameux « Cape Doctor », un vent fort et continu soufflant du sud-est, caractéristique de la région côtière du Cap-Occidental, leur garantissait « très peu de maladies et de pressions entomologiques ».
« Grâce à notre souci du détail, nous pouvons manipuler les olives pour les transformer à la bonne teneur en humidité, et grâce à la récolte manuelle, nous nous assurons que les olives sont cueillies tôt, en sacrifiant le rendement en huile mais en maximisant la qualité grâce à une teneur élevée en polyphénols », a-t-il déclaré.
« Les olives sont transformées dans les 12 heures suivant la récolte, et je dirige moi-même l'usine de transformation où l'hygiène absolue est non négociable », a ajouté M. Wilkinson. « C'est en forgeant qu'on devient forgeron. »
Le domaine oléicole Mardouw, situé dans la vallée de la Breede River, dans la province du Cap-Occidental, a été un autre producteur à triompher au NYIOOC, remportant une médaille d’argent pour sa marque Oil of the Olive.
Philip King, directeur général du domaine, a déclaré à Olive Oil Times qu’ils étaient « ravis de remporter un nouveau prix lors d’un événement prestigieux tel que le NYIOOC » après avoir présenté « une Favolosa mono-cépage, car nous en étions encore au début de la récolte ».
« Grâce à cette réussite, nous avons également prouvé la constance de nos huiles d’olive extra vierges, en remportant un prix les trois années où nous nous sommes présentés », a-t-il ajouté.
En dehors du Cap-Occidental, dans la région du Klein Karoo, De Rustica Olive a remporté une médaille d’argent pour son huile Coratina de qualité moyenne.
Photo : De Rustica Olive
« Ce fut un privilège de participer au NYIOOC ces dernières années », a déclaré Precilla Steenkamp, responsable marketing de De Rustica, à Olive Oil Times. « Recevoir un prix sur cette plateforme nous rappelle une fois de plus l’engagement que nous avons envers la qualité. »
Mme Steenkamp a attribué la victoire de De Rustica au « travail d’équipe, à l’engagement et à la passion, de l’entretien des vergers à la récolte, en passant par le pressage, le stockage et la mise en bouteille ».
Dans la province du Cap-Occidental, Porterville Olives a sans doute été le producteur sud-africain le plus primé lors de l’édition 2023 du NYIOOC, remportant deux médailles d’or et une médaille d’argent.
« Nous sommes très heureux et fiers de l’excellent travail accompli par toute l’équipe de Porterville Olives et notre domaine oléicole en Afrique du Sud », a déclaré le propriétaire Willie Duminy à Olive Oil Times. « Le NYIOOC est très important pour nous, et nous sommes ravis d’avoir remporté deux médailles d’or et une médaille d’argent lors de ce concours prestigieux. »
Pour les producteurs de Porterville Olives, le succès de cette année est le fruit d’une récolte abondante.
« Nous avons eu une bonne récolte, avec des fruits d’excellente qualité », a déclaré M. Duminy. « Heureusement, les conditions météorologiques ont été favorables et les activités de récolte n’ont pas été perturbées par la Covid-19. »
Les producteurs de toute l’Afrique du Sud espèrent que des conditions similaires prévaudront alors qu’ils terminent la récolte 2021 dans les semaines à venir.