Une vocation plus noble pour les producteurs primés en Italie
Engagés en faveur de l'innovation et de l'environnement, les lauréats du NYIOCC, qui remportent ce prix pour la première fois, savent que l'avenir dépend des choix que l'on fait aujourd'hui.
Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Les producteurs d'huile d'olive extra vierge de 28 pays ont remporté un nombre record de 790 récompenses lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Si beaucoup d’entre eux ont été récompensés pour la deuxième fois, de nombreux nouveaux participants ont également été distingués lors du concours de qualité d’huile d’olive le plus prestigieux au monde.
« Notre objectif est d’obtenir un bon produit, mais aussi de veiller à ce que les générations futures puissent bénéficier de notre travail et profiter d’une planète saine »,
Pour les nouveaux venus au NYIOOC, produire des huiles d’olive de haute qualité n’est pas simplement une fin en soi. Ces agriculteurs primés s’engagent à protéger l’environnement en promouvant la biodiversité et le respect de la terre.
Ils sont engagés sur le plan socioculturel et créent des réseaux, tournés vers l’avenir sans perdre de vue leurs racines et utilisant la technologie comme un moyen de rendre le monde plus sain.
« Plus qu’une simple production agricole, notre projet est culturel et éthique », a déclaré Pietro Barachini, cofondateur d’iOlive avec Dario Gronchi, qui a remporté une médaille d’argent au NYIOOC. « Cette reconnaissance confirme que nous sommes sur la bonne voie. »
Barachini et Gronchi ont fondé iOlive, un projet de traçabilité numérique basé sur la technologie blockchain qui vise à garantir l’origine et la qualité de l’huile d’olive extra vierge.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive d’Italie« L’Italie est le pays qui compte le plus grand nombre de variétés d’olives, et notre objectif est de préserver et de développer cette incroyable biodiversité », a ajouté M. Barachini, qui dirige une pépinière historique à Pescia, dans la province de Pistoia.
Depuis des années, les producteurs à l’origine d’iOlive s’engagent à sensibiliser le public à l’importance de la durabilité agricole et à son rôle central dans la production d’huile d’olive de haute qualité. Lorsque Barachini a rencontré son futur associé, les deux hommes ont immédiatement trouvé un terrain d’entente.
Photo : Dario Gronchi et Pietro Barachini
« Nous croyons au potentiel des technologies numériques pour faciliter le travail des producteurs de qualité », a déclaré M. Gronchi, issu du secteur des énergies renouvelables. « Et nous pensons que la qualité ne peut être dissociée du respect de l’environnement. »
Ses parents, Marcello et Brunella, aident les deux entrepreneurs à s’occuper de plus de 1 500 oliviers à Bolgheri et de 500 autres à Gabbro, dans la province de Livourne.
« Récemment, nous avons ajouté trois hectares de terrain comprenant un ancien moulin, et nous prévoyons de planter 1 200 oliviers supplémentaires », a déclaré M. Gronchi.
Au fur et à mesure que leur projet de traçabilité se développait, les créateurs d’iOlive ont commencé à produire de l’huile d’olive extra vierge à partir de variétés typiquement toscanes – Moraiolo, Leccino, Razzo, Pendolino et Maurino – et leur objectif principal est d’étendre la production à de nombreuses autres variétés.
« La préservation de la biodiversité ne concerne pas seulement les variétés que nous utilisons pour produire des huiles d’olive extra vierges », a déclaré M. Barachini. « Elle implique la conservation du paysage et la transmission de l’histoire et des traditions d’un territoire. Ainsi, la promotion de la biodiversité touche à notre patrimoine éthique et culturel. »
À un peu plus de 700 kilomètres au sud de la Toscane, les fondateurs d’Evo Sicily partagent une vision similaire du rôle de la durabilité et de la préservation culturelle dans la production d’huile d’olive.
Photo : Carmen Bonfante et Giusy Gambini
« Nous sommes très heureux de cette reconnaissance de la part du jury du NYIOOC », a déclaré Carmen Bonfante après avoir reçu une médaille d’argent pour Embrace. « Nous avons choisi le nom de notre marque pour sa signification universelle et, forts de ce message clair d’ouverture, nous sommes prêts à franchir les frontières italiennes. »
À Campobello di Mazara, dans l’ouest de la Sicile, environ 1 000 oliviers, dont plusieurs sont centenaires, s’étendent sur cinq hectares de terrain au sein du parc archéologique de Selinunte.
L’oliveraie est située dans la zone des Cave di Cusa – une ancienne carrière de pierre qui a fourni les matériaux pour la construction de l’Acropole du village – où des oliviers de la variété Nocellara del Belice, flanqués de quelques Biancolilla utilisés comme pollinisateurs, prospèrent et donnent vie à l’huile monovariétale IGP Sicilia.
« Ce prix a été une merveilleuse surprise », a déclaré la cofondatrice Giusy Gambini. « Notre entreprise a été créée récemment, en 2019, et nous avons immédiatement dû faire face à la pandémie de Covid-19, mais nous n’avons pas perdu courage et, au contraire, nous avons donné le meilleur de nous-mêmes pour obtenir un produit de qualité. »
L’année dernière, les deux entrepreneurs ont reversé une partie des recettes des ventes d’Embrace à la Protection civile afin de soutenir les structures sanitaires nationales.
En plus d’avoir un impact positif sur la communauté, les producteurs derrière Evo Sicily font également de leur mieux pour protéger l’environnement.
« Nous sommes conscients que notre travail peut avoir un impact sur l’environnement », a déclaré Mme Bonfante. « Il était donc naturel pour nous de nous concentrer sur la durabilité, et nous avons récemment obtenu la certification Friends of the Earth pour la méthode durable que nous appliquons tout au long de la chaîne de production, de la récolte à l’emballage. »
« Notre objectif est d’obtenir un bon produit, mais aussi de veiller à ce que les générations futures puissent bénéficier de notre travail et profiter d’une planète saine », a-t-elle ajouté.
Située juste au sud de la Toscane, dans la région du Latium, la préservation de l’environnement est également au cœur des préoccupations d’Alessandra Nicolai, qui a remporté une médaille d’or pour son A1980.
Photo : Alessandra Nicolai
« Ce fut une grande émotion de recevoir cette reconnaissance, qui nous permet de faire connaître notre qualité à l’échelle internationale », a déclaré Mme Nicolai, qui a pris les rênes de l’exploitation familiale il y a seulement quelques années.
À Montefiascone, sur la rive sud-est du lac de Bolsena, elle gère une exploitation biologique avec l’aide de son mari, Marco Crisostomi.
« Mon père, Valerio, qui nous aide aujourd’hui à gérer l’oliveraie, a décidé de se convertir à l’agriculture biologique il y a 20 ans », a-t-elle expliqué. « Il avait une vision à long terme, et je partage désormais son approche des bonnes pratiques agricoles ainsi que son respect pour notre terre. »
Avant de devenir agricultrice, Nicolai travaillait dans un bureau, mais un jour, elle a ressenti le désir de retourner à la nature et de se consacrer aux oliviers plantés par ses grands-parents.
« C’était le meilleur choix que je pouvais faire », a-t-elle déclaré. « Je vis sur la terre où poussent mes cultures, et je suis la première consommatrice de mes produits. Ainsi, chaque jour, je vis l’expérience que des produits sains ne peuvent provenir que d’une terre saine. »
Composée de 900 oliviers des variétés Leccino, Moraiolo, Frantoio, Caninese et Pendolino, l’oliveraie de Nicolai s’étend sur cinq hectares, qui ont conservé le schéma de plantation extensif d’origine.
Après les gelées historiques du siècle dernier, cette configuration a permis de planter de nouveaux oliviers, tout en conservant une distance de six mètres sur six et de huit mètres sur dix entre eux.
Au cœur de l’oliveraie, une terrasse panoramique surplombant le lac est dédiée à la dégustation et à l’accueil.
« En effet, notre objectif est de diffuser la culture de l’huile d’olive extra vierge de haute qualité », a conclu Nicolai.
À Impruneta, près de Florence, la Fattoria di Triboli a été fondée en 2018 par un groupe de professionnels aux compétences variées qui se sont associés avec pour « objectif de contribuer à une société plus responsable ».
Photo : Fattoria di Triboli
L'oliveraie de 15 hectares, gérée en agriculture biologique, est le cœur de leur propriété de 100 hectares, qui comprend également une vaste zone boisée et un lac.
« C’est une merveilleuse reconnaissance qui nous pousse à faire encore mieux », a déclaré Luigi Viscardi, directeur général de l’entreprise, après avoir reçu une médaille d’or pour un assemblage d’olives Frantoio, Moraiolo, Leccino et Pendolino.
« Nous souhaitons nous améliorer constamment et atteindre l’excellence dans tous les aspects de notre activité », a-t-il ajouté.
Cette approche ambitieuse repose sur un engagement fort en faveur de la recherche et des études scientifiques, ainsi que sur des collaborations avec des institutions.
« En collaboration avec l’Institut de technologie de Blekinge en Suède, nous avons élaboré un plan stratégique visant à assurer la durabilité environnementale, sociale et économique de notre exploitation », a déclaré M. Viscardi.
Lui et son équipe veillent à la compatibilité environnementale de l’ensemble de la chaîne de production, depuis l’adoption de pratiques d’agriculture régénérative, qui visent à améliorer la santé et la vitalité du sol, jusqu’à l’utilisation de bouteilles en acier inoxydable entièrement recyclables.
« Nous ressentons une grande responsabilité envers notre terre et nous nous attachons à améliorer sa biodiversité », a déclaré M. Viscardi, soulignant qu’ils réintroduisent des variétés d’olives autochtones et rarement cultivées, telles que la variété Madonna dell’Impruneta.
Les sols argileux de la région vallonnée de Toscane permettent le développement idéal de 4 800 oliviers, dont 1 100 ont été plantés au cours des deux dernières années.
« Dans le but d’atteindre un niveau de qualité élevé, nous souhaitons acquérir de nouvelles terres et étendre notre production avec des variétés d’olives toscanes autochtones », a déclaré M. Viscardi. « C’est un travail exigeant, mais qui nous procure une grande satisfaction et nous pousse à poursuivre nos efforts en restant constamment concentrés sur nos objectifs de durabilité. »