Une étude démontre les bienfaits d'une supplémentation en huile d'olive extra vierge chez les athlètes masculins

Une étude publiée par des chercheurs algériens a démontré que la prise d’un complément d’huile d’olive extra vierge peut améliorer le profil hormonal des athlètes masculins.

Cette étude a été menée auprès d’athlètes masculins en bonne santé âgés de 19 à 22 ans et a révélé que la consommation d’huile d’olive extra vierge était associée à une augmentation statistiquement significative du taux de testostérone chez les groupes ayant reçu un supplément, par rapport aux athlètes des groupes non supplémentés et aux témoins sédentaires.

De nombreuses études ont exploré l’influence de l’exercice sur l’équilibre hormonal, l’exercice étant reconnu comme un régulateur important de la sécrétion hormonale. Le stress physique, qui dépend de facteurs tels que la nature et l'intensité de l'exercice ainsi que l'état de santé de l'individu, peut avoir un impact sur l'axe hypothalamo-hypophyso-gonadique.

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Certaines recherches ont montré que l'exercice physique avait des effets minimes sur la qualité du sperme, tandis que d'autres ont fait état d'une diminution du nombre et de la motilité des spermatozoïdes. L'impact sur les taux sériques de testostérone peut varier en fonction de l'intensité et de la durée de l'exercice. Les athlètes ont souvent recours à des complé­ments alim­en­taires tels que les acides gras oméga-3, les polyphé­nols, les antiox­i­dants et les vit­a­mines pour opti­mi­ser leurs per­for­mances.

Le régime méditerranéen, riche en huile d’olive, est très apprécié des athlètes en raison de ses bienfaits potentiels pour la santé. Les huiles d’olive vierges et extra vierges se distinguent par leurs acides gras monoinsaturés et leurs composés phytochimiques tels que les polyphénols, le squalène et l’alpha-tocophérol.

L’étude, publiée dans l’African Journal of Food, Agriculture, Nutrition and Development, s’est concentrée sur l’impact de l’huile d’olive vierge issue des olives Blanquette, qui représentent une part importante de la récolte de l’est de l’Algérie.

Cette variété est riche en acides gras insaturés, notamment en acides oléique et linoléique, et répond aux normes de qualité du Conseil oléicole international.

L’huile est également riche en composés phénoliques et en caroténoïdes, ce qui en fait une puissante source d’antioxydants. De plus, elle présente des taux d’inhibition élevés vis-à-vis du radical DPPH et du peroxyde d’hydrogène, ce qui témoigne de ses puissantes propriétés antioxydantes.

Le groupe d'étude était composé de 30 athlètes masculins en bonne santé, âgés de 19 à 22 ans, tous exempts de facteurs de risque cardiovasculaire. Ils ont été répartis en trois groupes, suivant des régimes distincts pendant dix semaines.

Le groupe 1 a reçu 20 millilitres d’huile d’olive vierge par jour sans entraînement spécifique. Le groupe 2 a suivi des séances d’entraînement cinq jours par semaine et a reçu la même supplémentation en huile d’olive. Le groupe 3 a suivi le même programme d’entraînement mais n’a pas reçu de supplément d’huile d’olive.

La supplémentation en huile d’olive a été bien tolérée, aucun effet indésirable n’ayant été signalé par les participants. L’entraînement des deux groupes de coureurs consistait en un programme de 10 semaines comprenant des exercices d’aérobie et par intervalles.

L'inten­sité et la dura­tion de l'en­tra­ne­ment ont au­gmenté pro­gre­s­sem­en­t au cours du pro­gramme. Les coureurs non en­tra­nés du groupe 3 ont fait moins de deux heures d'exer­ce par semaine, ce qui cor­resp­ond aux recom­man­da­tions géné­rales en matière d'exer­ce. La durée de la course variait d’un groupe à l’autre, avec une médiane de 2 heures et 11 minutes pour terminer le semi-marathon.

Des échantillons sanguins ont été prélevés à différents moments tout au long de l’étude, avec des prélèvements à jeun effectués avant et après le programme d’entraînement de 10 semaines, ainsi que deux jours avant et 24 heures après le semi-marathon. Les échantillons ont été analysés pour déterminer les taux de testostérone, d’hormone lutéinisante, d’hormone folliculo-stimulante, de cortisol et d’insuline.

Les taux de testostérone et d’hormone lutéinisante étaient nettement plus bas dans le groupe 3, celui des coureurs n’ayant pas pris de compléments, tandis que le cortisol avait augmenté de manière significative dans ce groupe après les 10 semaines d’entraînement.

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De plus, les concentrations d’hormone lutéinisante ont diminué chez les coureurs non supplémentés par rapport au groupe 2 et aux témoins sédentaires. D'autres hormones, notamment l'hormone folliculo-stimulante et l'insuline, n'ont pas présenté de différences significatives entre les trois groupes.

Les effets de l'exercice sur la fonction reproductive masculine sont multiples et dépendent de l'intensité et de la durée de l'exercice, ainsi que du niveau de forme physique de chacun.

Les résultats ont indiqué que les coureurs n’ayant pas reçu de suppléments (groupe 3) présentaient des taux réduits de testostérone et d’hormone lutéinisante. On sait que ces hormones diminuent lors d’un effort intense, ce qui peut avoir un impact sur la fonction reproductive masculine.

Le groupe ayant reçu une supplémentation en huile d'olive vierge (groupe 2) a présenté les taux les plus élevés de testostérone et d'hormone lutéinisante, ce qui souligne les bienfaits potentiels d’une supplémentation en huile d’olive pour augmenter ces hormones. Cet effet pourrait être attribué à la riche composition de l’huile en tocophérols et autres antioxydants.

L'huile d'olive pourrait stimuler la production de testostérone par le biais de divers mécanismes, tels que l'influence sur le métabolisme du cholestérol, les protéines stéroïdogènes ou l'axe hypophyso-testiculaire.

Il convient de noter que la vitamine E, présente en abondance dans l'huile d'olive, joue également un rôle dans la production de testostérone et la fonction testiculaire.

De plus, il a été démontré que certains acides gras et polyphénols présents dans les plantes empêchent la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone, ce qui ajoute à la complexité de l’influence de l’huile d’olive sur l’équilibre hormonal.

Le cortisol, une hormone du stress majeure, augmente avec l'intensité et la durée de l'exercice. Dans cette étude, les coureurs n’ayant pas reçu de suppléments présentaient des taux de cortisol significativement plus élevés après les 10 semaines d’entraînement, mais toutes les valeurs restaient dans la fourchette de référence.

Le cortisol et la testostérone représentent l'équilibre entre les processus cataboliques et anaboliques. La supplé­menta­tion en huile d’olive vierge a été asso­ciée à une ré­du­ction des taux de cortisol, ce qui in­di­que un effet poten­tiel de ré­du­ction du stress. L'amé­lioration de cet é­qui­li­bre peut également être ben­fi­cia­ble pour le main­tenir ou le ré­ta­ble­r.

Ces résultats suggèrent que l'huile d'olive peut jouer un rôle significatif dans l'amélioration de la santé et des performances des athlètes et mettent en évidence les avantages nutritionnels et thérapeutiques potentiels de l'intégration de l'huile d'olive, un pilier du régime méditerranéen, dans l’alimentation des personnes physiquement actives.

La richesse en antioxydants et en acides gras monoinsaturés de l’huile d’olive extra vierge pourrait contribuer à améliorer l’équilibre hormonal chez les personnes physiquement actives.

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