Le régime méditerranéen améliore les performances des athlètes en quelques jours
Les chercheurs estiment que certaines caractéristiques du régime méditerranéen, telles que ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, pourraient améliorer l'endurance.
Les sportifs qui cherchent un moyen d'améliorer leur endurance pourraient être intéressés par le régime méditerranéen (MedDiet).
Une nouvelle étude a révélé que les participants qui suivaient ce régime alimentaire couraient 6 % plus vite lors d'une course de cinq kilomètres (5 km) que ceux qui suivaient un régime occidental. Cette amélioration a été constatée après seulement quatre jours. Cependant, aucune différence entre les deux régimes n'a été observée en termes de performances lors d'exercices d'endurance après quatre jours.
Cette étude démontre qu'un régime alimentaire réputé bon pour la santé est également bénéfique pour les performances sportives. –
La plupart des experts estiment que la valeur nutritionnelle du régime méditerranéen est supérieure à celle des autres régimes. Ce régime met l'accent sur les fruits, les légumes, les légumineuses, les fruits à coque, les poissons gras, les céréales complètes et l'huile d'olive, tout en évitant le sucre raffiné, la viande rouge, la viande transformée et les graisses saturées.
À l'inverse, le régime occidental se caractérise par une faible consommation de fruits et légumes, ainsi qu'une consommation élevée d'aliments transformés, de sucres raffinés, d'huiles végétales hautement transformées, de sodium et de graisses malsaines.
Voir aussi : Actualités sur la santé et l'huile d'oliveLes chercheurs ont recruté quatre hommes et sept femmes pour une étude croisée à séquence aléatoire. Les participants ont couru deux kilomètres (1,2 mile) sur un tapis roulant à deux reprises : une fois après quatre jours de régime occidental et une autre fois après quatre jours de régime méditerranéen. Un intervalle de neuf à seize jours séparait les deux tests. Malgré des fréquences cardiaques et des niveaux d’effort perçu similaires, le temps de course sur 5 km était 6 % plus rapide après la consommation du régime méditerranéen.
Selon le chercheur principal Edward Weiss, professeur de nutrition et de diététique à l'université de Saint Louis, des études montrent que le régime méditerranéen présente de nombreux bienfaits pour la santé. Lui et ses collègues ont émis l'hypothèse que ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, ainsi que sa teneur en nitrates et son pH plus alcalin, pourraient améliorer les performances physiques.
En commentant les résultats, l'équipe de recherche a indiqué que l'inflammation systémique altère les performances physiques ; par conséquent, les aliments anti-inflammatoires du régime méditerranéen et les aliments pro-inflammatoires du régime occidental ont pu jouer un rôle.
De plus, comme le stress oxydatif peut nuire aux performances physiques, les antioxydants du régime méditerranéen ont probablement joué un rôle. Les nitrates alimentaires peuvent également améliorer les performances, et de nombreux légumes sont riches en nitrates.
Certaines études suggèrent que l'alcalinité pourrait améliorer les performances. Bien que le pH systémique n'ait pas été mesuré dans cette étude, les fruits et légumes sont alcalinisants ; en revanche, les aliments du régime occidental, tels que la viande et les céréales raffinées, ont tendance à être acides.
« De nombreux nutriments présents dans le régime méditerranéen améliorent les performances physiques immédiatement ou en quelques jours. Il est donc logique qu’un régime alimentaire complet comprenant ces nutriments permette également d’améliorer rapidement les performances », a déclaré M. Weiss. « Cependant, ces bienfaits ont également été rapidement perdus lors du passage au régime occidental, ce qui souligne l’importance d’une adhésion à long terme au régime méditerranéen. »
« Cette étude démontre qu’un régime alimentaire reconnu pour être bon pour la santé est également bénéfique pour les performances physiques », a ajouté M. Weiss. « À l’instar de la population générale, les athlètes et autres adeptes de l’exercice physique ont souvent une alimentation malsaine. Ils ont désormais une motivation supplémentaire pour manger sainement. »
M. Weiss a déclaré à Olive Oil Times qu’il soupçonnait que le fait de remplacer un régime occidental par le régime méditerranéen ne profite pas seulement aux athlètes, mais aussi aux personnes ordinaires dans leur vie quotidienne.
« Je pense qu’il serait raisonnable de supposer que les activités quotidiennes nécessitant un effort physique soutenu, comme tondre la pelouse ou courir après ses enfants et petits-enfants, pourraient être accomplies un peu plus rapidement et avec plus d’énergie, ou peut-être avec moins de fatigue », a-t-il déclaré. « Cependant, je tiens à préciser que tout bénéfice serait probablement faible à modéré. »
« Bien que cela vaille certainement la peine, surtout compte tenu du fait que ce régime est également très bon pour la santé, la condition physique nécessaire aux activités de la vie quotidienne peut être considérablement améliorée par la pratique régulière d’une activité physique », a-t-il ajouté. « En fin de compte, je suis un fervent défenseur d’un mode de vie comprenant une alimentation saine et une activité physique régulière. »
L'étude a été publiée dans le Journal of the American College of Nutrition.