La priorité donnée à la qualité est la clé du succès pour les producteurs français

Les producteurs français ont remporté au total quatre médailles d’or et sept médailles d’argent lors du Concours mondial de l’huile d’olive NYIOOC 2023.

Les producteurs locaux sont de plus en plus reconnus pour leurs huiles d'olive extra vierges lors du plus grand concours mondial d'huile d'olive. Le concours de cette année a attiré le deuxième plus grand nombre de participants en provenance de ce pays méditerranéen. Pour la deuxième année consécutive, les producteurs français ont remporté 11 prix.

Avant la récolte de l'année dernière, les producteurs avaient prédit que leurs résultats seraient nettement inférieurs à ceux de l'année précédente.

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Beaucoup ont imputé cette situation aux effets de la sécheresse, l’été 2022 ayant été le plus sec que la France ait connu au cours des cinq derniers siècles, avec des vagues de chaleur prolongées, un manque de précipitations et une forte baisse de la production, comme prévu.

« Pour le secteur oléicole français, remporter des prix lors de concours internationaux est une source de fierté », a déclaré Alexandra Paris, directrice de la communication de France Olive, l’association interprofessionnelle française du secteur oléicole.

« C'est une reconnaissance non seulement du travail de ces producteurs, mais aussi de celui accompli par l'ensemble du secteur depuis 30 ans », a-t-elle ajouté.

Mme Paris a expliqué que remporter des prix au NYIOOC récompense des choix tels que la priorité donnée aux variétés traditionnelles, le respect des directives de certification de l’Appellation d’Origine Protégée et la mise en œuvre d’une politique de qualité rigoureuse dès les premières étapes.

« Une médaille obtenue lors d’un concours en général, et lors d’un concours international tel que le NYOOC en particulier, offre une garantie aux consommateurs », a-t-elle déclaré à Olive Oil Times, ajoutant que ces récompenses permettent aux producteurs d’être reconnus par leurs pairs, « des professionnels passionnés par leur métier ».

« Une récompense est le résultat d’une alchimie parfaite entre l’olive, le producteur et le moulinier », a-t-elle expliqué.

Mme Paris a déclaré que remporter des prix attire de nouveaux clients pour les producteurs. « [Mais] au niveau des exportations, cet impact est plus limité qu’au niveau national », a-t-elle ajouté. « Il ne faut pas oublier que la production française d’huile d’olive est faible (environ 4 500 tonnes). Les quantités exportées restent assez faibles car notre produit est rare et haut de gamme, avec des prix compris entre 30 et 40 euros le litre. »

L’un des grands lauréats français, le Mas des Bories de Salon-de-Provence, dans le sud-est de la France, a remporté deux médailles d’or pour son assemblage signature AOP Provence d’intensité moyenne et son Bouteillan moyen.

« Pour la deuxième année consécutive, nous avons reçu une médaille d’or au NYIOOC », a déclaré la propriétaire Claire de Fina Coutin à Olive Oil Times.

Elle a ajouté que l’entreprise savourait le plaisir et la fierté que procure la reconnaissance internationale de la qualité de ses huiles. « Nous avons également le sentiment d’avoir du bon travail », a-t-elle déclaré.

Cependant, Mme de Fina Coutin a reconnu que l’entreprise avait dû faire face à de nombreux obstacles lors de la récolte précédente.

« Je pense que le plus grand défi auquel nous avons été confrontés est la gestion de l’eau », a-t-elle déclaré. « En Provence, nous avons souffert d’une sécheresse historique et d’un accès limité à l’eau. »

« Pour notre marque Mas des Bories, remporter ce prix est un gage de qualité qui nous permet de nous développer aux États-Unis et sur d’autres marchés », a ajouté Mme de Fina Coutin. « Nous contribuons également à la renommée internationale de l’huile d’olive de Provence. »

Elle a expliqué que le soin et la rigueur apportés à chaque étape de la production sont essentiels pour produire des huiles d’olive primées.

« Tout commence par l’attention portée à nos oliviers tout au long de l’année, en particulier lors de la taille », a déclaré Mme de Fina Contin. « La récolte manuelle préservant l’intégrité des fruits, la cueillette effectuée variété par variété à leur point de maturité optimal et la transformation immédiate après la récolte sont autant de facteurs indéniables qui différencient nos huiles. »

« Le terroir et la situation géographique de notre oliveraie influencent également le développement des olives et leurs saveurs », a-t-elle déclaré. « Protégés par les collines surplombant le domaine, nos oliviers bénéficient d’un microclimat unique qui se reflète dans la richesse du bouquet aromatique de nos huiles. »

Autre lauréat français, la Maison Brémond 1830, située dans les Alpes-de-Haute-Provence, a remporté une médaille d’argent pour l’Aglandau, une huile délicate de sa gamme Green Fruity Heritage.

« C’est une grande fierté pour nous d’être récompensés par le NYIOOC », a déclaré Laetitia Casanova, directrice marketing de l’entreprise. « C’est une véritable reconnaissance internationale de notre travail engagé et respectueux de l’environnement en tant que producteur d’huile d’olive extra vierge en Provence. »

Cependant, la création de cette huile primée n’a pas été facile. « Les températures très élevées de l’été dernier ont rendu la récolte difficile », a expliqué Mme Casanova. « Il y avait très peu d’olives et le rendement était très faible. »

Compte tenu des défis rencontrés, elle a déclaré que ce prix confirmait la qualité de la Maison Brémond 1830 et celle de la Provence — et plus particulièrement de la Haute-Provence — et témoignait du sérieux avec lequel ils mènent leurs activités.

Mme Casanova a déclaré à Olive Oil Times que la très haute qualité organoleptique de leur huile en est une caractéristique distinctive. Elle a précisé que leur huile en édition limitée est produite au cours d’un parcours court entre l’oliveraie, le moulin et le site de conditionnement, « ce qui confirme notre engagement à respecter le terroir et l’environnement ».

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