La société Mavras Olive Oil s'appuie sur la tradition et le terroir pour produire une huile d'olive extra vierge de qualité

Dans la région mythologique de Küçükkuyu – non loin de l’endroit où, selon la légende, Zeus aurait assisté à la bataille de Troie –, la société Mavras Olive Oil produit une huile d’olive extra vierge primée.

La combinaison d’un climat et d’un terroir uniques dans cette partie de la péninsule anatolienne du nord-ouest de la Turquie, de quatre générations d’expérience dans la culture des olives et des technologies de pointe a permis à cette entreprise familiale de se démarquer d’une multitude de concurrents.

« Nous avons hérité de plus de 100 ans d’expérience de nos ancêtres, puis nous avons adapté nos méthodes de production en utilisant les technologies les plus récentes.» – Mehmet Betil, actionnaire de la société Mavras Olive Oil Company

La société Mavras Olive Oil Company est la réincarnation d’une ancienne tradition familiale. Le nom de marque, Mavras, provient des noms de famille des deux familles fondatrices, qui ont émigré en Turquie depuis la Crète en 1934 : Mavrazade et As.

« Notre nom de marque est l’emblème d’une famille qui a émigré de Crète vers la ville de Küçükkuyu, à l’ombre des oliviers », a déclaré Melike As, PDG de l’entreprise, à Olive Oil Times. « L’histoire de notre marque est celle d’une famille passionnément attachée aux olives et à l’huile d’olive depuis quatre générations. »

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Selon Mme As, la qualité et le caractère unique de l’huile d’olive de son entreprise proviennent des oliviers matures qui poussent au pied des montagnes de l’Ida, riches en oxygène.

« Outre les niveaux élevés d’oxygène dans cette région, nos oliviers sont exposés au sud et protégés des vents violents venant du nord », a expliqué Mme As. « Ainsi, nos olives acquièrent naturellement une saveur unique au cours de leur développement sur ces arbres. »

« Nous possédons des oliveraies où les oliviers ont entre 40 et 100 ans. Les olives commencent à pousser chaque année en avril et mûrissent à partir de la mi-septembre », a-t-elle ajouté. « Nous commençons la récolte en octobre et la poursuivons pendant environ deux mois. Les olives mûrissent à des périodes différentes en fonction de l’emplacement des oliviers dans les montagnes, ce qui fait toute la différence. »

Préserver le goût naturel et la qualité, de la récolte des olives à la production de l’huile d’olive, est un élément essentiel de la vision de l’entreprise. Un soin particulier et des mesures préventives sont mis en œuvre pour éviter d’exposer les olives et l’huile d’olive à tout ce qui pourrait altérer leur qualité.

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« L’huile d’olive est très sensible aux odeurs. Si vous la versez dans une tasse, que vous placez une rondelle d’oignon près de la tasse et que vous les laissez côte à côte pendant un certain temps, l’odeur de l’oignon sera absorbée par l’huile d’olive », explique As. « C’est pourquoi nous veillons à ce que nos olives et notre huile d’olive n’entrent en contact qu’avec de l’acier inoxydable et du verre opaque. »

« La qualité de l’huile d’olive se détériore si elle est exposée à l’un de ces cinq éléments : l’oxygène, le plastique, la lumière du soleil, un excès d’eau et des températures supérieures à 24 °C », a-t-elle ajouté. « C’est pourquoi les olives sont extraites à froid dans notre usine, sans ajout d’eau. L’eau naturellement présente dans les olives est également séparée de l’huile d’olive par notre système de centrifugation, puis celle-ci est filtrée. »

Une fois transformée en usine, l’huile d’olive est stockée dans des cuves en acier inoxydable afin de préserver sa qualité et son goût. Pour la même raison, des bouteilles en verre opaque ou des boîtes en fer blanc sont utilisées pour le conditionnement lorsque le produit final est prêt à être distribué. De plus, des bouchons hermétiques sont utilisés pour éviter que l’huile d’olive ne soit exposée à l’air.

« Grâce à sa saveur unique et à sa pureté, notre huile d’olive est non seulement délicieuse, mais elle présente également de nombreux bienfaits pour la santé », a déclaré As. « C’est pourquoi nos produits sont très appréciés des consommateurs. »

Dans le cadre des efforts visant à maintenir la rentabilité tout en produisant une huile d’olive extra vierge de haute qualité, As a ajouté que le changement climatique continue d’affecter considérablement la récolte d’olives et, par conséquent, le volume de production d’huile d’olive.

Après une année 2020 chaude et sèche, la Mavras Olive Oil Company a enregistré des rendements inférieurs aux prévisions initiales, mais, comme l’a souligné As, la qualité est restée aussi élevée que jamais.

« Nous avons produit 200 000 litres d’huile d’olive l’année dernière, et cette fois-ci, nous espérons récolter 10 000 tonnes d’olives pour produire 2 000 tonnes d’huile d’olive », a-t-elle déclaré.

La production d’huile d’olive a atteint 210 000 tonnes en Turquie au cours de la campagne agricole 2020/21. La conjonction de plusieurs facteurs – notamment le fait que de nombreux producteurs aient connu une année de faible production et des phénomènes météorologiques extrêmes – a entraîné une baisse de la production, qui s’est située juste en dessous de la moyenne mobile sur cinq ans.

Outre le changement climatique, Mme As a indiqué que le secteur oléicole turc était également vulnérable à l’évolution des comportements des consommateurs et des tendances du marché, ce qui complique encore davantage les efforts de l’entreprise pour produire chaque année les meilleurs assemblages d’huile d’olive possibles.

Selon l’actionnaire Mehmet Betil, la concurrence croissante dans le secteur est l’un des défis majeurs auxquels sont confrontés les producteurs turcs.

« La production mondiale d’huile d’olive augmente en raison de l’arrivée de plus en plus fréquente de nouveaux acteurs sur le marché », a déclaré M. Betil. « Cette concurrence croissante a également intensifié la pression sur les prix, ce qui oblige de nombreux producteurs à mélanger leur huile d’olive avec des alternatives de moindre qualité, telles que l’huile de colza très bon marché, simplement pour réduire leurs coûts de production et vendre à un prix inférieur. »

« La plupart des consommateurs soucieux du prix n’ont aucune idée de la qualité d’une huile d’olive haut de gamme, et ils continuent d’acheter ces produits de mauvaise qualité qui ont inondé le marché et fait baisser le niveau général des prix », a-t-il ajouté.

« Mais nous continuerons à produire de l’huile d’olive de première qualité dans notre pays et à participer au plus important concours mondial d’huile d’olive, car la qualité est la priorité absolue pour notre marque », a poursuivi M. Betil.

Une partie de la stratégie de la société Mavras Olive Oil Company pour rester compétitive sur un marché de l’huile d’olive de plus en plus mondialisé consiste à investir dans les technologies de pointe afin de réduire les coûts et d’améliorer la qualité.

Le dernier investissement de l’entreprise a consisté à installer des panneaux solaires sur le toit de son moulin, ce qui contribue à réduire les coûts de production et à diminuer son empreinte carbone.

« La finesse et la qualité de notre huile d’olive sont le fruit d’un soin minutieux et de précautions rigoureuses que nous mettons en œuvre depuis la récolte des olives jusqu’au conditionnement de nos produits », a déclaré M. Betil. « Nous avons hérité de plus de 100 ans d’expérience de nos ancêtres, puis nous avons adapté nos méthodes de production en utilisant les technologies les plus récentes. »

« Nos produits sont certifiés biologiques par CERES, ce qui confirme encore davantage leur qualité », a-t-il conclu. « Nous pensons que cela nous donne un avantage sur nos concurrents sur le marché et nous aidera à nous démarquer de la concurrence. »

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