Un projet aide les agriculteurs à se préparer aux défis posés par le changement climatique

La première phase du projet Med-Gold touche à sa fin et ses résultats pourraient révolutionner la manière dont les oléiculteurs planifient leur avenir.

Ce projet de quatre ans, financé par l'Union européenne et coordonné par l'Agence nationale italienne pour les nouvelles technologies, l'énergie et le développement économique durable (ENEA), vise à fournir aux oléiculteurs, viticulteurs et céréaliers des informations pouvant servir à élaborer des stratégies à court, moyen et long terme pour lutter contre le changement climatique et les ravageurs.

Les nouveaux services climatiques MED-GOLD ont tout ce qu'il faut pour accroître considérablement la résilience du secteur agricole face au changement climatique et aux nombreux défis qui en découlent dans un contexte climatique en rapide évolution. – Luigi Ponti, chercheur, Med-Gold

Le projet vise à comprendre comment les producteurs et les agriculteurs prennent leurs décisions en matière d’agriculture afin que l’énorme quantité d’informations climatiques actuellement disponibles puisse être adaptée à leurs besoins spécifiques.

« Alors que de nombreuses données sur la météo ou le climat saisonnier sont déjà disponibles, Med-Gold rassemble des informations provenant de multiples sources en se concentrant sur des périodes à court, moyen et long terme », a déclaré à Olive Oil Times Luigi Ponti, l’un des chercheurs impliqués dans le projet et agronome à l’ENEA. « Cela offre une vision beaucoup plus claire de ce qui se passe en termes de changement climatique ou de propagation de ravageurs tels que la mouche de l’olivier. »

Les chercheurs à l’origine de Med-Gold espèrent que cet outil sera à terme utile à l’ensemble du secteur agricole, des institutions gouvernementales et des organisations de producteurs aux propriétaires fonciers individuels du bassin méditerranéen.

Grâce à Med-Gold, les chercheurs espèrent que les acteurs du secteur comprendront mieux les effets du changement climatique, la manière dont il pourrait évoluer à l’avenir et comment saisir de nouvelles opportunités.

« L’objectif est de faire évoluer l’accès, l’approche et, par conséquent, l’utilisation des informations produites principalement grâce à des financements publics par de grands programmes tels que Copernicus », a déclaré M. Ponti, qui travaille également au Centre d’analyse des systèmes agroécologiques durables. « Il s’agit de données qui, à l’heure actuelle, ne parviennent pas toujours aux utilisateurs finaux d’une manière susceptible d’avoir un impact sur leur travail. »

« Les nouveaux services climatiques Med-Gold ont tout ce qu’il faut pour accroître considérablement la résilience du secteur agricole face au changement climatique et aux nombreux défis qui en découlent dans un contexte climatique en rapide évolution », a-t-il ajouté.

La phase de recherche du projet est désormais presque achevée et a bénéficié d’un niveau élevé de coopération de la part d’entités de recherche et commerciales dans chacun des trois principaux secteurs de culture.

Voir aussi : Des défis attendent les agriculteurs alors que le bassin méditerranéen devient plus chaud et plus sec

De plus, toutes les organisations intéressées, y compris les agriculteurs, les coopératives et les entreprises agroalimentaires individuelles, peuvent désormais rejoindre le projet depuis sa page d’accueil et accéder à toutes les informations nécessaires.

« Nous sommes en contact non seulement avec des agriculteurs ou des entreprises, mais aussi avec plusieurs institutions susceptibles d’utiliser les services climatiques de Med-Gold pour allouer plus efficacement les ressources de soutien et de relance à l’agriculture et pour stimuler l’élaboration de stratégies de résilience, alors que le changement climatique modifie en permanence les facteurs sur lesquels reposent les décisions agricoles », a déclaré M. Ponti.

L’objectif principal de la plateforme est de transformer les énormes quantités de données climatiques brutes en outils pouvant être utilisés pour soutenir des stratégies décisionnelles importantes.

« Vous pouvez trouver des informations qui vous permettent d’accéder à l’historique climatique de votre région, où vous pouvez étudier les projections climatiques sur une longue période », a déclaré M. Ponti. « [Il existe] des indices saisonniers ainsi que des indices bioclimatiques et des données relatives aux risques biologiques tels que les vagues de chaleur ou les infestations d’agents pathogènes et de ravageurs. »

L’un des principaux partenaires du projet Med-Gold est la plus grande coopérative espagnole d’huile d’olive, DCOOP, qui a déclaré que les prévisions climatiques saisonnières du projet l’avaient aidée à atténuer stratégiquement les effets de la mouche de l’olivier.

Ces prévisions ont permis à la coopérative d’identifier les régions exposées au risque d’attaque par ce ravageur et de cibler plus précisément ses traitements afin d’éliminer les mouches au tout début de leur cycle de vie.

Les données de Med-Gold ont permis aux producteurs d’appliquer des traitements uniquement lorsque cela était nécessaire, ce qui a évité des interventions inutiles et les dommages environnementaux qui en découlent.

Les données climatiques de Med-Gold peuvent également influencer les décisions à court terme, telles que l'estimation des dégâts causés par le gel, ainsi que les décisions à moyen terme concernant la planification de l'irrigation et l'estimation de la production d'olives.

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Selon M. Ponti, Med-Gold présente également un grand potentiel pour l'analyse à long terme et fournit aux agriculteurs des informations leur permettant de sélectionner les zones où planter de nouveaux arbres et les variétés les mieux adaptées à ces zones.

Les agriculteurs peuvent également utiliser ces données pour prévoir la productivité des nouvelles oliveraies, fournir des conseils pour une stratégie de gestion des cultures adéquate et évaluer un investissement.

« Les membres de la coopérative DCOOP n'utilisent peut-être pas directement ces informations pour gérer leurs cultures, mais leurs experts sur le terrain et ceux du gouvernement andalou peuvent utiliser Med-Gold pour obtenir des prévisions, telles que les caractéristiques que pourrait présenter la récolte de l'année suivante », a déclaré M. Ponti. « [Cela permet à DCOOP] de prévoir les chiffres de production, qui sont étroitement liés au marketing, aux ventes, aux prix, etc. »

M. Ponti a ajouté que si les producteurs italiens avaient disposé de Med-Gold lors de la récolte désastreuse de 2014, ils auraient pu atténuer les dégâts causés par les intempéries et les infestations de mouches des fruits.

M. Ponti exhorte les acteurs du secteur agricole à commencer à utiliser Med-Gold dès maintenant, même si le projet est encore en cours.

« Nous pourrions cesser d’aborder les conséquences du changement climatique sous l’angle de l’urgence, car c’est simplement ainsi que le climat se manifeste aujourd’hui, ce qui est très différent de ce à quoi nous étions habitués il y a 30 ans », a déclaré M. Ponti.

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