Un groupe espagnol s'efforce d'assurer l'avenir des oliveraies traditionnelles

Une nouvelle association nationale espagnole s'efforce de stimuler l'innovation technologique et commerciale tout en préservant le patrimoine culturel et environnemental de l'oléiculture traditionnelle.

OliveA Tradición y Progreso, créée en début d’année, a pour objectif d’assurer l’avenir des oliveraies traditionnelles alors que les producteurs sont confrontés à une pression économique croissante.

OliveA a fait sa première présentation publique lors de l’Enote’26 (Encuentro Nacional del Olivar Tradicional y del Ecológico – Rencontre nationale sur les oliveraies traditionnelles et biologiques) à Beas de Segura, le 13 mai.

Lors de cet événement, le président nouvellement nommé, José Gilabert, a présenté l’organisation comme une réponse collective aux difficultés économiques auxquelles sont confrontés les oléiculteurs traditionnels espagnols.

Au cœur de la mission d’OliveA se trouve la conviction que la valeur de l’oléiculture traditionnelle ne doit pas être mesurée uniquement à l’aune de la rentabilité ou de l’efficacité, mais également à celle de sa contribution aux économies rurales, aux paysages et à la culture. La Junta de Andalucía, le gouvernement régional d’Andalousie, partage, au moins en partie, ce point de vue.

M. Gilabert a souligné le rôle du secteur dans le maintien des populations rurales, la création d’emplois, la conservation des paysages menacés et la préservation du patrimoine culturel lié à l’oléiculture. Il a fait valoir que ces caractéristiques environnementales, sociales et culturelles devaient se refléter dans la valeur marchande des huiles produites à partir d’oliveraies traditionnelles.

Il a toutefois précisé que la protection de l’oléiculture traditionnelle ne signifiait pas pour autant de préserver les pratiques existantes telles quelles. Il a au contraire plaidé en faveur de la modernisation, à condition que l’innovation technologique ne porte pas atteinte aux caractéristiques qui distinguent la culture traditionnelle.

D’autres projets présentés lors d’Enote’26 ont mis en avant des innovations technologiques, notamment l’agrivoltaïque, les drones pour la gestion phytosanitaire, la télédétection et l’agriculture de précision.

Lors de la deuxième grande présentation publique d’OliveA, qui s’est tenue à Cordoue le 23 juin, l’organisation a défini d’autres axes d’action.

Il s’agit notamment d’améliorer les pratiques agronomiques, de promouvoir une production plus durable et biologique, de réduire les coûts de production, d’avancer la récolte pour obtenir des huiles de meilleure qualité et de trouver des solutions à la pénurie croissante de main-d’œuvre agricole en Espagne.

Nuria Yáñez, vice-présidente d’OliveA, a identifié la professionnalisation, l’innovation technologique et commerciale, ainsi qu’une coopération accrue entre les agriculteurs, les coopératives et les organismes techniques comme des éléments clés pour assurer l’avenir de l’oléiculture traditionnelle.

Les politiques publiques constituent un autre axe prioritaire. OliveA demande que la culture traditionnelle de l’olivier fasse l’objet d’une attention accrue et plus spécifique dans le cadre des politiques agricoles nationales et de l’Union européenne, notamment en accordant une plus grande priorité aux oliveraies traditionnelles vulnérables au sein de la Politique agricole commune.

L’organisation a également proposé d’élaborer une stratégie visant à positionner l’huile d’olive issue des oliveraies traditionnelles comme un produit de qualité différencié sur le marché.

Depuis sa création, OliveA a défini sa mission autour de quatre axes principaux : un étiquetage différencié, une reconnaissance institutionnelle, un soutien financier sur mesure et une modernisation durable.

L’organisation estime que les consommateurs devraient pouvoir identifier l’huile d’olive issue d’oliveraies traditionnelles, à l’instar de la manière dont ils reconnaissent les produits couverts par le système de l’Union européenne des appellations d’origine protégées.

OliveA fait valoir qu’un étiquetage différencié pourrait contribuer à accroître la valeur de l’huile produite selon des méthodes traditionnelles sur un marché de plus en plus approvisionné par des systèmes de culture intensifs.

L’organisation cherche également à obtenir une plus grande reconnaissance institutionnelle, en faisant valoir que les oliveraies traditionnelles méritent une place spécifique dans les politiques publiques et la législation en raison de leurs avantages culturels, sociaux et environnementaux.

OliveA soutient que la culture traditionnelle de l'olivier est sous-représentée dans le cadre politique actuel, où elle est souvent évaluée principalement selon des critères conventionnels de productivité agricole.

Sa troisième proposition préconise un soutien financier adapté aux défis particuliers de la culture traditionnelle, notamment les terrains escarpés, une mécanisation limitée voire impossible et des rendements plus faibles.

L’organisation fait valoir que les subventions agricoles générales et les critères utilisés pour leur attribution ne tiennent pas suffisamment compte des coûts plus élevés et des inconvénients liés au maintien des oliveraies traditionnelles.

Enfin, OliveA considère que la modernisation durable est essentielle à l’avenir de l’oléiculture traditionnelle. L’organisation fait valoir que préservation et innovation technologique ne s’excluent pas mutuellement et soutient les investissements dans des améliorations susceptibles d’accroître la viabilité économique sans nuire aux qualités qui confèrent aux oliveraies traditionnelles leur valeur culturelle et environnementale.

Elle distingue également la modernisation de l’homogénéisation, en faisant valoir que la diversité des oliveraies traditionnelles est en soi au cœur de bon nombre de leurs avantages, en particulier ceux liés à l’environnement et à la biodiversité.

S’exprimant sur la question, Gilabert a opposé la tradition à la stagnation, affirmant que le progrès passe par l’intégration « des connaissances, de la technologie et de nouveaux outils ».