L'USDA prévoit une légère baisse de la production d'huile d'olive dans l'UE
Un nouveau rapport de l'USDA prévoit une légère baisse de la production d'huile d'olive dans l'Union européenne, invoquant la chaleur, la sécheresse et la pression exercée par les ravageurs dans les principales régions productrices.
La production d'huile d'olive de l'Union européenne devrait connaître une légère baisse lors de la récolte 2025/2026, tout en restant nettement supérieure à la moyenne des cinq dernières années, selon un rapport sur les récoltes publié par le ministère américain de l'Agriculture.
L'USDA estime que la production dans l'Union à 27 passera de 2,107 millions de tonnes en 2024/25 à 2,055 millions de tonnes au cours de la campagne agricole actuelle.
La reprise de la production en 2024/25, combinée à l’accélération du rythme des exportations, a permis aux niveaux d’exportation de l’UE de retrouver ceux des années précédant la sécheresse, malgré des stocks initiaux faibles. –
Des chiffres comparables apparaissent dans les données de la Commission européenne, qui indiquent que les neuf pays producteurs d’huile d’olive de l’Union ont moulu 138 266 tonnes en septembre et octobre. À elle seule, l’Espagne a produit 257 588 tonnes en novembre, selon le ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation du pays.
« La production d’huile d’olive dans l’UE devrait rester légèrement inférieure aux niveaux de la saison précédente, car les précipitations automnales tant attendues ne sont arrivées qu’au cours de la deuxième quinzaine de novembre, laissant peu de marge pour une révision à la hausse des prévisions de production initiales », a écrit Marta Guerrero, spécialiste principale en agriculture à l’USDA.
Cela a été particuliairement évident en Espagne, où l’USDA prévoit une production de 1,37 million de tonnes en 2025/26, ce qui correspond globalement aux estimations du ministère de l’agriculture du pays.
L’USDA a noté que des précipitations printanières supérieures à la moyenne ont entraîné une forte charge en fruits, suscitant dès le début de la saison l’esporance d’une récolte recorde.
« Cependant, les prévisions de production initialement favorables ont été éclipsées par des vagues de chaleur estivales prolongées et l’absence de précipitations depuis le début de l’automne, en particulier dans les oliveraies traditionnelles non irriguées,» a écrit M. Guerrero.
Lorsque la pluie est enfin arrivée au cours de la deuxième quinzaine de novembre, il ne restait plus assez de temps pour que les arbres se remettent, et les premières prévisions de 1,9 million de tonnes ont été revues à la baisse pour s’établir à environ 1,3 million de tonnes.
Selon l’USDA, les rendements en huile d’olive devraient baisser de 5 % en Andalousie, chuter de 17 % en Castille-La Manche et augmenter de 5 % en Estrémadure. En Catalogne, quatrième région productrice d’Espagne, la production devrait doubler au cours de la campagne agricole actuelle.
Plus à l'est, l'USDA prévoit une production italienne d'huile d'olive de 280 000 tonnes, dépassant la production de l'année dernière (250 000 tonnes) mais restant en deçà des estimations antérieures du secteur (300 000 tonnes).
Alors que les rendements moyens en huile ont doublé pour atteindre 20 %, M. Guerrero a cité la sécheresse estivale prolongée dans les Pouilles et la propagation de la mouche de l'olivier dans les régions du centre et du nord comme facteurs clés limitant la production.
« Malgré des prévisions initialement favorables, les oliviers des Pouilles ont abordé l’automne sous un stress hydrique considérable dû à une sécheresse estivale prolongée, ce qui a entraîné une chute inhabituelle des fruits », a-t-elle écrit.
« La Calabre affiche une récolte bonne à très bonne, s’imposant comme l’un des points forts de la saison », a ajouté Mme Guerrero. « La production de la Sicile est très inégale, certaines zones faisant état de rendements élevés et d’autres de rendements bien plus faibles. »
« En revanche, le centre et le nord de l’Italie font face à une année difficile », a-t-elle poursuivi. « Après la récolte abondante de la saison dernière, les oliviers entrent dans leur cycle naturel de faible rendement, aggravé par les vagues de chaleur de juillet et les infestations persistantes de mouches de l'olivier. »
En Grèce, l’USDA prévoit une baisse de 15 % de la production d’huile d’olive, qui devrait s’établir à 210 000 tonnes, en raison d’un été chaud et sec et d’une pression généralisée de la mouche de l’olivier dans les principales régions productrices.
La production devrait également baisser au Portugal, passant de 177 000 tonnes en 2024/25 à 150 000 tonnes pour la récolte actuelle.
«Les prévisions de production positives, fondées sur des conditions favorables de production alternée et l’entrée en production de nouvelles plantations, ont finalement été annulées par les températures élevées et la sécheresse qui ont régné« l’été et au début de l’automne », a écrit M. Guerrero.
Malgré cette légère baisse, les résultats finaux de la campagne 2025/26 devraient rester bien supérieurs aux plus bas historiques de 2022/23 et 2024/25, lorsque la chaleur extrême et la sécheresse avaient sévèrement réduit les récoltes en Espagne.
En conséquence, l’USDA prévoit que la consommation d’huile d’olive dans l’UE augmentera légèrement pour atteindre 1,425 million de tonnes. Les exportations devraient passer à 765 000 tonnes, tandis que les importations devraient grimper à 200 000 tonnes.
« La reprise de la production en 2024/25, combinée à l’accélération du rythme des exportations, a permis aux niveaux d’exportation de l’UE de retrouver ceux des années précédant la sécheresse, malgré des stocks initiaux faibles », a écrit M. Guerrero.