Une nouvelle variété d'olivier va « révolutionner » les plantations à haute densité, affirme l'entreprise
En partenariat avec l'université de Cordoue, BALAM Agriculture a indiqué que la variété « Sultana » est plus grosse que les autres olives et mûrit plus tôt dans la saison. Il reste toutefois beaucoup à découvrir.
Une entreprise agricole et l’université de Cordoue estiment avoir mis au point une nouvelle variété d’olive qui va « révolutionner » les plantations à haute densité. Elles ne sont toutefois pas encore prêtes à dévoiler tous les détails.
« Nous publierons des informations sur la Sultana de manière échelonnée, en donnant plus de détails tout au long de l’année », a déclaré Juan Jiménez, porte-parole de Balam Agriculture, à Olive Oil Times.
« Nous sommes convaincus que la Sultana dominera les oliveraies à haute densité ; quiconque mise sur cette variété aujourd’hui bénéficiera d’un avantage concurrentiel demain
Un article publié sur le blog du site web de l’entreprise a partagé ce que l’on sait publiquement de la nouvelle variété Sultana.
Sultana faisait partie des 1 400 génotypes d’olivier sur lesquels l’entreprise a mené des expériences en partenariat avec l’université de Cordoue. La nouvelle variété est un croisement entre des oliviers Arbosana femelles et des oliviers Sikitita mâles. Sikitita est un croisement entre les variétés Arbequina et Picual.
Voir aussi : Comment l'agriculture intensive et la culture de l'olivier affectent la santé des solsDans le cadre de cet accord, Balam détiendra les droits exclusifs de production et de vente des graines de Sultana en Europe pendant 30 ans.
Pedro Valverde, chercheur à l'université de Cordoue, a déclaré que la Sultana possède les meilleures caractéristiques des olives Arbosana, Picual et Arbequina.
« La Sultana se caractérise par sa maturation précoce et sa production précoce ; elle offre un bon rendement en huile », a-t-il déclaré. « Grâce à sa taille et à sa vigueur, elle s’adapte parfaitement à la production en haute densité, et ses fruits sont plus gros que ceux des autres variétés pour ce type de plantation. De plus, l’huile est d’une très grande qualité. »
Pedro Gálvez, associé chez Balam Agriculture, a ajouté que les olives Sultana pouvaient être récoltées et transformées avant les autres variétés, ce qui permettait de commercialiser des bouteilles d’huile d’olive Sultana avant même que les autres variétés ne soient récoltées et pressées.
Cependant, de nombreuses inconnues subsistent concernant cette nouvelle variété d’olive. Aucune des deux parties n’a fourni beaucoup de détails sur la première récolte commerciale, se contentant de la qualifier de succès. Elles n’ont pas non plus précisé quand le monde de l’huile d’olive au sens large et le grand public pourraient goûter ces huiles d’olive.
De plus, elles n’ont pas précisé où cette nouvelle variété pousserait le mieux ni si elle serait résistante aux ravageurs courants, notamment aux insectes vecteurs de l’agent pathogène mortel pour les oliviers, Xylella fastidiosa.
Elles n'ont pas non plus précisé si la Sultana était une variété résistante à la sécheresse, à l'heure où l'Andalousie et une grande partie du bassin méditerranéen deviennent de plus en plus chaudes et sèches.
Cependant, M. Gálvez s’est montré optimiste quant à l’avenir de cette nouvelle variété d’olive lors de la cérémonie de présentation qui s’est tenue au début du mois à Cordoue.
« Nous sommes convaincus que Sultana marque un avant et un après dans la production des oliveraies à haute densité », a-t-il déclaré. « Nous avons affaire à une variété dont la rentabilité est bien supérieure à celle de toutes celles qui ont été commercialisées jusqu’à présent. »
« Nous sommes convaincus que la Sultana dominera les oliveraies à haute densité ; quiconque mise aujourd’hui sur cette variété bénéficiera d’un avantage concurrentiel demain », a conclu M. Gálvez.