Edirne prépare deux tonnes d'huile d'olive pour Kırkpınar

Edirne se prépare à accueillir la 665e édition de Kırkpınar, le festival séculaire turc de lutte à l’huile d’olive, avec deux tonnes d’huile d’olive livrées à l’arène en prévision de la compétition qui se tiendra en juillet.

L'huile d'olive, fournie par Trakya Birlik, a été réceptionnée par les équipes de la municipalité d'Edirne et stockée avant l'arrivée des lutteurs au Sarayiçi Er Meydanı, le terrain historique où se déroulera l'événement du 3 au 5 juillet.

Selon Haberler, l’huile servira à enduire les lutteurs avant qu’ils n’entrent sur la prairie, une caractéristique déterminante de ce sport qui confère à Kırkpınar son aspect distinctif et sa complexité tactique.

La lutte à l’huile, connue en turc sous le nom de yağlı güreş, exige des concurrents qu’ils s’affrontent en portant un pantalon traditionnel en cuir appelé kispet. L’huile rend les prises plus difficiles à maintenir, ce qui met l’accent sur l’endurance, le timing et la technique.

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Selon les médias locaux, la compétition de cette année devrait réunir 40 başpehlivans, ou « lutteurs en chef », qui s’affronteront dans la division reine selon un format à élimination directe. Ce titre reste l’une des distinctions les plus prestigieuses du sport traditionnel turc.

Ce festival annuel est profondément ancré en Turquie et étroitement lié à Edirne, l’ancienne capitale ottomane située près des frontières grecque et bulgare. L’événement remonte généralement au XIVe siècle et reste l’une des expressions les plus visibles du patrimoine sportif vivant du pays.

Kırkpınar a été inscrit en 2010 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, qui reconnaît non seulement la lutte, mais aussi les rituels, la musique, les cérémonies et les traditions de transmission de savoir-faire entre maîtres et apprentis qui entourent le festival.

Pour Edirne, l’arrivée de l’huile d’olive est l’un des derniers signes indiquant que la ville est prête pour ce rassemblement annuel. Les préparatifs à Sarayiçi concernent notamment le terrain, les tribunes et les zones de compétition qui accueilleront les lutteurs, les spectateurs et les officiels pendant ces trois jours de manifestation.

L’utilisation de l’huile d’olive confère également à Kırkpınar une place particulière dans l’histoire plus large de ce produit. Alors que l’huile d’olive est le plus souvent associée à l’alimentation, à la santé et à l’agriculture méditerranéenne, à Edirne, elle s’inscrit dans un rituel sportif exigeant qui perdure depuis des générations.

La longévité de ce festival en a fait une référence de la culture turque, attirant des lutteurs de tout le pays et préservant une tradition qui continue de mobiliser aussi bien les jeunes concurrents que les champions confirmés.

La 664e édition de l’année dernière a retenu l’attention par la participation de jeunes lutteurs aux côtés de compétiteurs chevronnés, soulignant ainsi la manière dont ce sport se transmet de génération en génération. Orhan Okulu a remporté le titre suprême en 2025, décrochant ainsi son troisième sacre à Kırkpınar.

Avec deux tonnes d’huile d’olive désormais en place, Edirne se concentre désormais sur les premiers combats et le couronnement d’un nouveau başpehlivan lors de l’un des festivals les plus insolites et les plus anciens au monde.