La Pologne conserve son titre au Championnat du monde de cueillette d'olives

Pour la deuxième année consécutive, une équipe polonaise a remporté le Championnat du monde de cueillette d'olives en Croatie.

Notre victoire au championnat de l'année dernière nous a valu une renommée inattendue dans notre pays. Nous sommes vraiment heureux de ne pas avoir déçu nos supporters. – Karol Podborozny, équipe de Pologne

Organisé à Postira, sur l’île de Brač, le championnat a vu l’équipe polonaise récolter à la main 48 kilos d’olives, devançant de justesse la Croatie, deuxième, de 4 kilos.

« Nous sommes vraiment heureux d’avoir défendu notre titre de champions du monde, même si nous ne nous y attendions pas », a déclaré Karol Podborozny, capitaine de l’équipe de Pologne.

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« Notre victoire au championnat l'année dernière nous a valu une notoriété inattendue dans notre pays. Cette année, outre l'entraînement intensif et l'anticipation joyeuse de cet événement unique, nous avons donc également ressenti une forte pression », a-t-elle ajouté. « Nous sommes vraiment heureuses de ne pas avoir déçu nos fans. »

L’année dernière, l’équipe polonaise avait terminé à égalité avec celle d’Israël, récoltant chacune 48,6 kg d’olives, devançant de justesse l’Afrique du Sud, deuxième, de 1,4 kg.

Pour la cinquième édition du concours, 11 pays étaient représentés par 10 équipes (les cueilleurs des États-Unis et du Canada concouraient au sein de l’équipe nord-américaine), composées chacune de deux hommes et deux femmes. La onzième équipe était composée de nomades numériques originaires de Finlande, des Pays-Bas, d’Angleterre et des États-Unis.

Place	Équipe	Total (kg)
1	Pologne	48
2	Croatie	44
3	Bosnie-Herzégovine	31
4	Nomades numériques	30
5	Hongrie / Allemagne	29
6	Monténégro	27
7	Angleterre	25
8	Australie / Amérique du Nord (États-Unis et Canada)	23
9	Serbie	22

Les 44 concurrents ont récolté au total 331 kilogrammes d'olives, soit une baisse par rapport aux 396,8 kilogrammes récoltés l'année dernière.

Les olives ont ensuite été transformées en huile d'olive extra vierge dans un moulin local et seront vendues sous l'appellation d'origine protégée de l'île.

Ivana Jelinčić, directrice de l'Office du tourisme de Postira, a déclaré à Olive Oil Times que chaque concurrent recevait également une petite bouteille d'huile d'olive en souvenir.

Parallèlement au concours de récolte, les équipes se sont également affrontées dans un quiz portant sur la culture de l'olivier et la production d'huile d'olive, catégorie remportée par l'équipe du Monténégro. Le Monténégro avait déjà triomphé lors de l'épreuve de récolte en 2019.

Les organisateurs ont déclaré que l'objectif du concours était de promouvoir la culture de l'olivier et les produits traditionnels de Postira, un village d'environ 1 500 habitants fortement dépendant de l'agriculture, de la pêche et du tourisme.

L'événement est organisé chaque année depuis 2017 par les autorités locales, l'Office du tourisme de Postira et une coopérative agricole.

« L’idée est venue d’Ivo Ljubetić Šteka et de sa femme Eti, de Sutivan, nos collègues de travail et très bons amis », a déclaré M. Jelinčić. « Nous discutons souvent des possibilités et de ce qu’il faudrait faire sur l’île de Brač, de la manière d’améliorer la qualité de vie et l’expérience des visiteurs (tourisme). Un jour, il m’a appelé et m’a dit : “J’ai une idée”, et le reste appartient à l’histoire. »

Après avoir remporté les première et deuxième éditions du concours, la pression était forte sur l’équipe croate pour décrocher cette année un troisième titre qui aurait battu tous les records. « Nous avons fait de notre mieux, mais nous devons admettre que l’équipe polonaise était meilleure cette fois-ci », a déclaré Katja Cukrov, une productrice locale.

Jelinčić a salué le succès de l’événement, qui a été désigné meilleure expérience créative en matière de tourisme en 2019 par le Creative Tourism Network.

« Je suis très fière et heureuse que notre championnat attire chaque année des amateurs d’olives du monde entier dans notre petite ville », a-t-elle déclaré. « Les réactions ravies des participants confirment encore et encore que nous sommes sur la bonne voie et que cet événement met en valeur le tourisme à Postira et la culture de l’olivier sous leur meilleur jour.

« L’énergie et l’ambiance fantastiques auxquelles contribuent à la fois les participants et les organisateurs nous motivent à long terme et nous encouragent à être encore plus créatifs et encore meilleurs chaque année », a ajouté Mme Jelinčić.

À l’ère des réseaux sociaux, elle a déclaré que l’événement constituait le moyen idéal de faire connaître la beauté naturelle de l’île et le plaisir de venir récolter dans un esprit de compétition au sein de ses oliveraies traditionnelles.

« Le championnat du monde de cueillette des olives est une formidable promotion de l’oléotourisme à Postira et sur toute l’île de Brač », a déclaré Mme Jelinčić. « Nous avons accueilli des concurrents venus du monde entier, qui ont partagé leurs photos, leurs vidéos, leurs émotions et leurs impressions de multiples façons. »

Les inscriptions pour la sixième édition du concours, prévue en octobre 2023, s'ouvriront en janvier.

« Une seule équipe peut représenter un pays, donc ceux qui souhaitent participer doivent se dépêcher de s’inscrire », a conclu Jelinčić. « Ils doivent envoyer les noms et prénoms des membres de l’équipe à notre adresse e-mail dès l’ouverture des inscriptions. »

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