Kalifornijski maslinari prihvaćaju regenerativnu poljoprivredu za borbu protiv klimatskih izazova

Unatoč neuobičajeno kišovitoj 2023. godini u Kaliforniji, poljoprivrednici i dalje traže načine za ublažavanje posljedica sve toplije i sušnije klime te države.

Iako su ljetne oborine pomogle napuniti rezervoare, dužnosnici upozoravaju da jedna kišna godina nije poništila mnoge dugoročne posljedice suše.

Tek smo nekoliko godina u dugotrajnom putovanju. Vjerujemo da s vremenom zdravo tlo dovodi do zdravih stabala, što dovodi do zdravog ploda i još boljeg maslinovog ulja. - Michael Fox, glavni izvršni direktor, California Olive Ranch

Kao rezultat toga, maslinari diljem države nastavljaju osigurati svoje poslovanje. Jedan od načina na koji to čine jest prihvaćanje regenerativnih poljoprivrednih praksi, koje poboljšavaju zdravlje tla i pomažu mu da zadržava više vode.

"Velika ideja regenerativne poljoprivrede nije samo održivo proizvoditi hranu, već i preokrenuti (ili usporiti) klimatske promjene", rekao je za Olive Oil Times Michael Fox, glavni izvršni direktor California Olive Rancha (COR). "To se postiže njegom zdravih tla, povećanjem bioraznolikosti i poboljšanjem cjelokupnih ekosustava."

Vidi također: Bolje upravljanje tlom spasit će mediteranske maslinike

Fox je rekao da COR, najveći proizvođač maslinovog ulja u Sjevernoj Americi, nastavlja stavljati regenerativnu poljoprivredu u središte svojih strategija ublažavanja klimatskih promjena u svojim nasadima diljem države.

"Regenerativna poljoprivreda nadilazi organske prakse fokusirajući se na potrebe iz šire perspektive, poput obnove prirodnih resursa, poticanja otpornosti gospodarstva i stvaranja pozitivnog utjecaja na okoliš", rekao je.

Među strategijama koje tvrtka primjenjuje su sadnja pokrovnih usjeva u svojim nasadima, smanjenje oranja, kompostiranje orezanih maslininih grančica, šljunke i otpadnih voda, ispaša stoke u nasadima i smanjenje upotrebe sintetičkih gnojiva.

Manji proizvođači u Kaliforniji također su prepoznali potrebu za promjenom trenutnog poljoprivrednog paradigma.

"Definitivno smo u skladu s rastućim pokretom regenerativne poljoprivrede", rekao je za Olive Oil Times Thom Curry, vlasnik tvrtke Temecula Olive Oil Company. "Naša je to misija bila mnogo prije nego što je terminologija postala popularna."

"Morali smo biti više od organskog. Bez kemikalija, izgradnja tla, uvođenje životinja na farmu, ali ne i biti dio pokreta permakulture", dodao je. "Masline nude izvrsnu platformu za postizanje tog cilja."

Masline uspijevaju na tlima koja nisu pogodna za druge usjeve. Stabla zahtijevaju minimalnu količinu vode te su umjerena u potrošnji herbicida i pesticida. Fox je objasnio da su masline već vrlo održiva kultura.

"Naša istraživanja pokazuju da naša stabla imaju neto sekvestraciju ugljika veću od 4 kilograma ekvivalenta ugljičnog dioksida po proizvedenom litri", rekao je.

"Drugim riječima, apsorbiramo više ugljika u biomasi naših stabala i tlu nego što ga izravno proizvodimo za našu maslinu", dodao je. "Vjerujemo da ćemo kroz regenerativne prakse s vremenom nastaviti smanjivati naš utjecaj na okoliš."

Uz primjenu strategija regenerativne poljoprivrede, Fox je rekao da COR istražuje utjecaj tih praksi na masline i šire okoliš.

"Ulagamo u istraživanja kako bismo kvantificirali utjecaj regenerativnih praksi na masline visoke gustoće, kako bismo rezultate mogli podijeliti s drugim uzgajivačima maslina i posebnih usjeva, nadajući se da ćemo ih time potaknuti na primjenu sličnih praksi", rekao je.

Iako slavi već učinjenu posao, Fox je priznao da je regenerativna poljoprivreda dugoročna praksa na kojoj se treba kontinuirano raditi.

"Tek smo nekoliko godina na dugotrajnom putovanju", rekao je. "Vjerujemo da s vremenom zdravo tlo dovodi do zdravih stabala, što rezultira zdravim plodovima i još boljim maslinovim uljem."

Uz usvajanje ovih regenerativnih strategija na svojim 2000 hektara nasada kojima upravlja u sjevernoj Kaliforniji, Fox je rekao da COR također dijeli svoja istraživanja s mnogim od svojih 50 poljoprivrednih partnera koji uzgajaju masline diljem države.

Frank Olagaray, vlasnik Blossom Vineyardsa, jedan je od partnera COR-a koji prihvaćaju regenerativnu poljoprivredu. Njegova tvrtka obrađuje 280 hektara vinograda, 130 hektara organskih badema, 130 hektara organskih maslina za maslinovo ulje i 88 hektara organskih oraha.

"Naučio sam neke stvari iz ideja o organskoj, održivoj i regenerativnoj poljoprivredi", rekao je za Olive Oil Times. "Učili su me da su korov i kukci loši za proizvodnju i da ih treba uništiti. Sada sam naučio raditi s korovom i korisnim kukcima."

Međutim, Olagaray je dodao da regenerativna poljoprivreda uključuje više od pukog sadnje pokrovnih kultura između redova stabala i loza. "Čini mi se da većina farmi koje sebe smatraju regenerativnima samo dodaje pokrovne kulture na svoje farme", rekao je.

"Koristimo pokrovne usjeve u našim vinogradima već 20 godina i nismo primijetili poboljšanje zdravlja tla", dodao je. "Mislim da je to zato što smo pokrovne usjeve orali, a oranje uništava tlo."

Umjesto toga, Olagaray je rekao da je tlo na njegovim organskim poljima postalo znatno zdravije nakon što je smanjio oranje na apsolutni minimum i počeo obilno primjenjivati kompost napravljen od "25 posto otpada od hrane i 75 posto vrtnog otpada".

Vidi također: Kako intenzivna poljoprivreda i uzgoj maslina utječu na zdravlje tla

"Prestali smo kositi korov", dodao je. "Koristimo malč u redu drveća kako bismo korov sveli na minimum."

Olagaray je dodao da mu je poticanje rasta autohtonih biljaka pomoglo u borbi protiv napada štetočina stvaranjem prirodnih staništa za grabežljivce.

"Posadili smo živice od autohtonih biljaka i čini se da pomažu", rekao je. "Masline imaju štetnika zvanog crni uš koji se teško suzbija kemijski. Otkako smo posadili živice, crni uš je pod kontrolom jer ga parazitiraju korisni insekti."

"Na našim bademima prskamo samo sumpor u prahu za suzbijanje hrđe", dodao je. "Ne prskamo nikako protiv kukaca. Također nema štetočina na orasima. Ne znam je li to zato što žive ograde pomažu ili zato što su stabla zdravija i odbijaju štetočine."

U međuvremenu, u svojim nasadima u južnoj Kaliforniji, Curry je rekao da njegova tvrtka posljednjih 20 godina primjenjuje regenerativne poljoprivredne prakse, slijedeći japansku poslovnu filozofiju Kaizen, što se otprilike prevodi kao 'dobra promjena'.

"Organska, održiva i regenerativna poljoprivreda nude ključne elemente holističkog pristupa i ukazuju na nadolazeću filozofiju", rekao je Curry.

"Radimo na poboljšanju našeg tla, što poboljšava naše stabla", dodao je. "To, zauzvrat, poboljšava kvalitetu našeg voća. Voće više kvalitete, u kombinaciji s neprestano poboljšanim tehnikama prerade, poboljšava kvalitetu naših proizvoda, kako u pogledu okusa, tako i zdravstvenih dobrobiti."

Proizvođač iz tvrtke Temecula Olive Oil Company uvijek traži načine za poboljšanje svojih poljoprivrednih praksi. Glavni među njima je povećanje bioraznolikosti među stablima maslina.

"Koristimo pokrovne kulture, kao i kompostiranu maslinovu pastu za poboljšanje zdravlja tla", rekao je. "To nadopunjuju ovce i kokoši koje se kreću maslinicima."

"Povećanje bioraznolikosti na farmi mješavinom biljaka kako bismo zadovoljili oprašivače i korisne kukce", dodao je. "Ta nam bioraznolikost također dobro dođe za upotrebu na stolu tijekom naših događanja 'od farme do stola'."

Iako su mnoge studije pokazale da je ispaša stoke izvrsna za zdravlje tla, Olagaray je upozorio da stoku u maslinicima treba pažljivo nadzirati.

"Jedne smo godine isprobali ispašu ovaca u masliniku i prestali", rekao je. "Ovce su jele masline više nego što smo očekivali. Nastavljamo s ispašom u našim nasadima badema i oraha."

Česta zabluda poljoprivrednika u vezi s regenerativnim praksama jest zabrinutost da će integriranje praksi osjetljivih na klimu u njihovo poslovanje biti skuplje nego držanje konvencionalnih pristupa.

"Većini poljoprivrednika se ne sviđaju promjene", rekao je Olagaray. "Stoga će nastaviti sa svojim kemijskim poljoprivrednim praksama. Mišljenje je da je regenerativna poljoprivreda skuplja. Moram reći da će na početku koštati više, a kako tlo bude zdravije, troškovi će se smanjiti."

Prema Foxu, usvajanje regenerativne poljoprivrede slično je svakoj drugoj dugoročnoj poslovnoj investiciji: početni trošak se s vremenom vraća.

"Vjerujemo da će s vremenom povećanje bioraznolikosti i druge regenerativne prakse također imati pozitivan utjecaj na smanjenje naših ulaznih troškova na duge staze", rekao je Fox.

"Istina je da, iako uvođenje regenerativnih praksi na početku može zahtijevati početna ulaganja, ulaganje u dugoročnu budućnost vaše farme ili ranča ne samo da može donijeti uštede, već i povećati cjelokupnu otpornost i dugovječnost gospodarstva", zaključio je.

---