Donoseći peloponeške okuse u američke kuhinje
Proizvođač iza Kosterine vjeruje da u američkoj kuhinji ima mjesta za koroneiki maslinovo ulje proizvedeno na svom izvoru i tradicionalno kiseljene grčke masline.
Kada se grčko-američka Katerina Mountanos nastanila u Sjedinjenim Državama i osnovala obitelj, bila je razočarana okusom većine grčkih ekstradjevičanskih maslinovih ulja koja su se prodavala u američkim supermarketima.
"Kad sam osnovala vlastitu obitelj, počela sam više kuhati kod kuće", rekla je Mountanos za Olive Oil Times. "Otkrila sam da grčko ekstra djevičansko maslinovo ulje u ovdašnjim supermarketima ne sliči ni najmanje onome koje je moja obitelj proizvodila i uživala u njemu u Grčkoj."
Unatoč tome što je odrasla uglavnom u Londonu i New Yorku, Mountanos je ljetne dane djetinjstva provodila u obiteljskoj kući u malom slikovitom gradiću Koroni na jugu Peloponeza.
Vidi također: Profili proizvođača"Ovo idilično selo oduvijek je predstavljalo pravu Grčku", rekla je. "Nisam sigurna mogu li riječima dočarati zvuk mora, miris soli i okus maslinovog ulja."
Koroni se smatra rodnim mjestom sorte masline Koroneiki. U 19. stoljeću grad se brzo razvio, a lokalno gospodarstvo raslo je na proizvodnji maslinovog ulja, grožđica i keramike.
"Odrastao sam znajući kakav je okus dobrog maslinovog ulja", rekao je Mountanos. "Znao sam da želim dovesti ono pravo u SAD."
Prije nego što je zakoračila u svijet proizvodnje maslinovog ulja, Mountanos je također pohađala tečaj za somelijera maslinovog ulja kako bi dublje istražila vrline i kvalitete ekstra djevičanskog maslinovog ulja.
Katerina Mountanos osnovala je Kosterinu kako bi u Sjedinjene Države dovela peloponezsko ekstra djevičansko maslinovo ulje i stolne masline. (Fotografija: Kosterina)
"Bila sam oduševljena zdravstvenim prednostima maslinovog ulja kada se [masline] bere rano i pravilno preša", rekla je. "Naučila sam o polifenolima koji se nalaze u ekstradjevičanskom maslinovom ulju i o priči istraživačkog tima koji ih je otkrio."
"Odlučila sam usmjeriti svoje napore na stvaranje ekstra djevičanskog maslinovog ulja koje je autentično mediteransko, ugodnog mirisa, okusa i za kuhanje, i, iznad svega, bogato zdravstvenim prednostima", dodala je Mountanos.
Polifenoli maslinovog ulja, poput oleuropeina, hidroksitirosola i oleokantal, prirodni su biljni spojevi koji djeluju kao antioksidansi.
Oleokanthal, osobito, koji se nalazi isključivo u ekstradjevičanskom maslinovom ulju, pokazalo se da ima iste učinke na ljudsko tijelo kao ibuprofen, protuupalni lijek koji ublažava bol, groznicu i upalu.
Kosterina, tvrtka koju su osnovali Mountanos (poznata i kao Katina) i njezin suprug Kostas, lansirala je 2020. godine svoj prvi brend flaširanog maslinovog ulja. Visoko-fenolno ekstra djevičansko maslinovo ulje Kosterina Original proizvodi se od rano ubrane koroneijske masline uzgojene u južnom Peloponezu.
Kosterina također salamuri Kalamata i zelene Konzervolia masline za jelo. (Fotografija: Kosterina)
Od tada je Kosterina proširila svoju liniju maslinovih ulja i uključila maslinovo ulje Kosterina Everyday, organsko ekstra djevičansko maslinovo ulje najprikladnije za kuhanje i pečenje, te liniju aromatiziranih ekstra djevičanskih maslinovih ulja s grčkim začinskim biljem i češnjakom.
"Premium ekstra djevičansko maslinovo ulje s visokim udjelom polifenola oduvijek je u središtu našeg brenda", rekao je Mountanos. "Želimo pomoći ljudima da žive duže, ukusnije živote."
"Okus je pokazatelj kvalitete, a previše Amerikanaca ne propušta samo neodoljiv okus ekstra djevičanskog maslinovog ulja, već i antioksidativne supermoći dobivene iz ranije ubranih maslina", dodala je.
Posvećenost kvaliteti i autentičnosti se isplatila za Kosterinu, donijevši tvrtki Srebrnu nagradu na ovogodišnjem Svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC za monovarietalno ulje Kosterina Original, svoje prvo sudjelovanje na natjecanju.
Berba započinje u maslinicima tvrtke Kosterina u Koroniju. (Fotografija: Kosterina)
Nije iznenađujuće da su Mountanosino grčko podrijetlo i strast prema autentičnim grčkim okusima također doveli do poslovanja s maslinama za jelo; nedavni dodatak mediteranskoj liniji proizvoda tvrtke Kosterina su njezine prirodno sušene masline Kalamata i zelene masline Konservolia.
Još jednom se Mountanos vratila u svoje djetinjstvo kako bi pronašla alate za koje je vjerovala da će
bolje odgovarati novom projektu tvrtke Kosterina.
"Kad sam bila mlada i ljeta provodila u Koroniju, baka i drugi mještani vezivali bi vrećicu maslina za kuću i puštali ih da se mjesecima namakaju u moru", rekla je Mountanos.
"Gotovo sve masline koje sam vidjela ovdje u SAD-u bile su bezukusne crne masline koje su najvjerojatnije soljene u lužini, koja uklanja sve zdrave hranjive tvari iz masline", dodala je. "Stoga, kada smo pronašli našeg proizvođača u Grčkoj koji svoje masline prirodno salamani u morskoj soli, znali smo da smo pronašli pravog proizvođača za uvoz visokokvalitetnih grčkih maslina u Sjedinjene Države."
Kosterina je osvojila Srebrnu nagradu na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2024. (Fotografija: Kosterina)
Prema jednom izvoru, prve masline ukiseljene u slanoj vodi slučajno su otkrivene kako plutaju negdje na grčkim morima u davna vremena: u svojoj epskoj poemi Eneida iz 1. stoljeća pr. Kr., rimski pjesnik Vergilij pripovijeda priču o grčkom ribaru koji je tijekom ribolova pronašao masline kako plutaju na vodi. Nakon što ih je kušao, shvatio je da su se riješile gorčine i da nude jedinstven okus.
Mountanos je rekao da prirodno salamurenje maslina u slanici od morske soli u razdoblju od šest do 12 mjeseci rezultira fermentiranim maslinama s visokom razinom probiotika, bakterija koje se smatraju ključnima za zdrav crijevni trakt.
"Ekstra djevičansko maslinovo ulje dobiva svu slavu zbog zdravlja srca, ali masline su same po sebi prava riznica esencijalnih hranjivih tvari", dodala je. "Masline su također bogate mononezasićenim mastima, koje potiču kardiovaskularno zdravlje, te sadrže željezo, bakar, kalcij i vlakna."
"Smatram se sretnom i želim na najbolji mogući način podijeliti izvanredna blaga južne Grčke", rekla je Mountanos. "Moj rodni grad Koroni i uspomene koje smo moja obitelj i ja ondje stvorili isprepleteni su sa svime što radimo u Kosterini."
"Naša je misija nastaviti dokazivati da zdravo može biti i ukusno te da je moderna mediteranska prehrana najbolja za cjelokupno zdravlje", zaključila je.