Proizvođači maslinovog ulja na Bliskom istoku uživaju u nagrađenom završetku izvanredne berbe

Usred izazova koje predstavljaju rastući troškovi proizvodnje i sve veća tržišna nesigurnost, poljoprivrednici i proizvođači iz Libanona, Jordana i Izraela proslavili su nagrađeni završetak prošle berbe.

Uzgajivači i mlinari iz te tri zemlje zajedno su osvojili 14 nagrada na Svjetskom natjecanju u maslinovom ulju NYIOOC 2023., što je više od deset nagrada koje su proizvođači iz tih zemalja osvojili na prethodnom izdanju natjecanja.

Libanonske pobjednike na NYIOOC-u pohvalio je odlazeći ministar poljoprivrede njihove zemlje, Abbas Hajj Hassan.

Vidi također: Najbolja ekstra djevičanska maslinova ulja iz Libanona

Proizvođači u zemlji, koja prolazi kroz jednu od najgorih financijskih kriza modernog doba, zajedno su osvojili dvije zlatne i jednu srebrnu nagradu.

Libanonski proizvođači naveli su nedostatak radne snage, nestanke struje i galopirajuću inflaciju kao neke od mnogih izazova s kojima su se suočili tijekom prošle berbe.

Ipak, zemlja je u berbi 2022./23. proizvela 17.000 tona maslinovog ulja, u skladu s petogodišnjim prosjekom.

"Maslinovo ulje je obećavajući proizvod s kojim se Libanon može natjecati s većinom zemalja izvoznica unatoč brojnim krizama kroz koje prolazi", rekao je Hassan u travnju kada su prvi libanonski proizvođači nagrađeni.

"Ohrabrujuće je vidjeti kako libanonski brendovi ekstra djevičanskog maslinovog ulja pobjeđuju na takvim natjecanjima u inozemstvu; to me zaista veseli", rekao je za Olive Oil Times Karim Arsanios, vlasnik tvrtke Solar Olives, smještene na sjevernim brdima Libanona.

Solar je osvojio Zlatnu nagradu 2022. i Srebrnu nagradu 2023. sa svojim ekstradjevičanskim maslinovim uljem Kour, svrstavši se među rijetke libanonske proizvođače koji su osvojili nagrade u uzastopnim godinama na Svjetskom natjecanju.

"Kad sam prvi put počeo proizvoditi ekstra djevičansko maslinovo ulje, želio sam nešto punog karaktera, pikantno i papreno, sve to su atributi koje nisam mogao pronaći u libanonskim maslinovim uljima", rekao je Arsanios.

"Od samog početka nismo nastojali postati najbolji svjetski proizvođač, već smo željeli pomoći libanonskim ekstra djevičanskim maslinovim uljima da osvoje međunarodnu scenu", dodao je. "Naša zemlja ima mnogo toga za ponuditi i volim misliti da sam i ja pridonio onome što vidimo u Libanonu [u pogledu visokokvalitetne proizvodnje]."

Solar ima pristup organskoj poljoprivredi koji integrira tradicionalne elemente s modernim tehnikama i najsuvremenijom tehnologijom.

"Kad sam započinjao ovaj projekt, usvojio sam stare prakse obrade zemlje i modernizirao ih uvođenjem novih tehnika temeljenih na znanosti", rekao je Arsanios.

"Dopuštamo prirodi da obavi posao i trudimo se što manje se miješati", dodao je. "Imamo mali ekosustav u kojem pilići i druge životinje prirodno gnoje zemlju."

"Budući da smo organski brend, prolazimo kroz naporan proces sortiranja maslina, odbacujući one koje su suhe, oštećene ili imaju kukce", nastavio je Arsanios.

Dalje na jugu Jordana, Al-Maida Agricultural proslavio je osvajanje dviju zlatnih i jedne srebrne nagrade.

Nagrade su stigle na kraju nešto bolje sezone od očekivanog, s Jordanom koji je proizveo 27.500 tona maslinovog ulja, nešto iznad petogodišnjeg prosjeka.

Tijekom posljednje tri godine, Al-Maida Agricultural postavila je cilj održivog širenja u jordanskoj pustinji te je usput osvojila pet zlatnih i četiri srebrne nagrade.

Međutim, osnivač i glavni izvršni direktor Ziad Bilbeisi i njegova kći Amelia rekli su da je osiguravanje visoke kvalitete kroz godine teško.

"Svaki proizvođač će vam reći da su potrebni strast, predanost i posvećenost", rekli su za Olive Oil Times. "Ali mi bismo rekli da ostajemo usredotočeni na dosljednost kvalitete bez obzira na probleme na koje naiđemo."

"Radimo s vrhunskim kuharima diljem svijeta i oni imaju visoka očekivanja u pogledu kvalitete i okusa", dodali su. "To moramo ispuniti iz godine u godinu."

Poljoprivredno imanje Al-Maida obuhvaća različite teroare s različitim sortama i vrstama tla.

"Tlo varira od ilovasto-šljunčavog, pjeskovito-ilovastog do ilovasto-glinenog, što nas navodi da svakom pristupimo s posebnom njegom i [podešavanjima] mljevenja", rekli su proizvođači.

Voda za navodnjavanje značajan je problem za velika područja Jordana. "Cijelu godinu radimo na brizi za naše masline", rekli su Bilbeisi. "Jordan je siromašna zemlja vodom, stoga koristimo posebne tehnologije za praćenje naše potrošnje vode i primjenjujemo plan upravljanja vodama."

"Trenutačno radimo na novom sustavu temeljenom na istraživanjima i svakodnevnoj analizi podataka kako bismo sačuvali još više vode", dodali su, nagovještavajući tekući rad na daljnjem poboljšanju održivosti svojih aktivnosti uzgoja maslina.

Pobjednička ekstra djevičanska maslinova ulja tvrtke Al-Maida su monovarieteti Arbequina i Arbosana, koje tvrtka uzgaja zajedno s sortama Koroneiki i lokalnim kultivarima, kao što je Nabali.

"Nova sorta za nas je Oliana, koju smo posadili tijekom lockdowna tijekom pandemije bolesti COVID-19", rekli su očinski i kćerini. "Neizmjerno smo ponosni na njezin potencijal i već vidimo [prve rezultate]."

Oliana je hibrid sorti Arbequina i Arbosana razvijen u Španjolskoj za nasade superintenzivnih (supervisokog stupnja gustoće) maslinika.

"Izuzetno smo optimistični u pogledu nove sezone jer je to kulminacija višegodišnjeg napornog rada i planiranja koje je došlo do plodova", rekli su. "Za sada sve ukazuje na pozitivnu i obilnu nadolazeću berbu unatoč nedavnim temperaturnim oscilacijama."

U međuvremenu, zapadno od Jordana, proizvođači u Izraelu proslavili su rekordnu osam nagrada na NYIOOC-u. Nagradni završetak godine uslijedio je nakon izvanredne berbe u kojoj je Izrael proizveo 18.000 tona maslinovog ulja, znatno premašivši petogodišnji prosjek od 15.000 tona.

Pogledajte i: Najbolja ekstra djevičanska maslinova ulja iz Izraela

Osvojivši tri zlatne nagrade na natjecanju, KeremZait se potvrdio kao jedan od najboljih izraelskih proizvođača maslinovog ulja.

Posljednjih nekoliko godina prisutnost izraelskih proizvođača na NYIOOC-u stalno raste, pri čemu ovogodišnji ukupan broj blago nadmašuje prošlogodišnji i više je nego udvostručio ukupan broj iz 2021. godine.

"Prošla sezona bila je izvrsna sezona za KeremZait", rekao je vlasnik Nimrod Azulay za Olive Oil Times. "Nakon jedne od naših najnižih prinosa, prinos prošle sezone bio je iznimno visok. Ono što je za nas bilo uzbudljivo jest da je kvaliteta ulja nadmašila naša očekivanja."

Osim primjene preciznog protokola na sve radove od uzgoja i berbe do mljevenja na terenu, Azulay svoj uspjeh pripisuje i najsuvremenijim tehnologijama te tehnologijama koje je sam izradio, a koje prerade masline unutar dva sata od berbe.

"Koristimo najnovije dostupne tehnologije, zajedno s nekim tradicionalnim tehnikama i strojevima koji su uglavnom dizajnirani i izrađeni u vlastitoj režiji", rekao je Azulay.

"Također smo sretni što se naši maslinici nalaze u izvanrednom teroaru, koji se sastoji od vrlo plodnog vulkanskog tla i izvrsne klime za uzgoj maslina u sjevernom Jordanskom dolju", dodao je.

Azulay je na kraju naglasio ulogu koju odnos s kupcima ima u podršci naporima za proizvodnju visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

"To je ključni element u našem pristupu proizvodnji maslinovog ulja", zaključio je. "Većini naših lokalnih kupaca maslinovo ulje dostavljamo osobno i pobrinemo se da dobijemo njihove povratne informacije."

---