Strast i istraživanje nadahnjuju nagrađivanu kvalitetu Cantasole

Nekoliko milja od obale Puglie, južno od Brindisija, stoljetne masline okružuju maseriju Flaminio iz 12. stoljeća.

Ovo je srce imanja obitelji De Marco, proizvođača iza Cantasole, srednje intenzivnog Biancolille koji je osvojio Zlatnu nagradu na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2023.

Rad s maslinama znači živjeti s njima kroz dane i godišnja doba… kad to doista doživite, postane ovisnost. – Arianna De Marco, osnivačica, Cantasole

"Jednog dana mi je djed Nicola rekao da se nekada, kad su ova drevna stabla bila mlađa, berba maslina obavljala isključivo od strane žena", rekla je osnivačica Arianna De Marco.

"Dok su brale plodove, pjevale su kako bi razveselile i uljepšale maslinik", dodala je. "Tako mi je došlo ime Cantasole – koje spaja talijanske riječi za 'pjevanje' (canta) i 'sunce' (sole). Jasno izražava blaženstvo koje osjećamo dok radimo svoj posao."

Pogledajte i: Profili proizvođača

Maslinik je 1885. godine osnovao njezin pradjed Vincenzo, koji je prvotno planirao izgraditi vinariju.

"Međutim, bio je veliki ljubitelj maslina. Stoga je, uz vinovu lozu, počeo saditi stotine stabala masline sorte Cellina di Nardò", rekla je De Marco. "Ona su i danas srž naše farme i neprocjenjive su mi jer ih je posadio on. Zatim ih je moj djed njegovao, a sada se za njih brinem ja i moj otac Fabrizio."

"Danas za mene rad s maslinama znači živjeti s njima kroz dane i godišnja doba", dodala je. "To znači shvatiti što im je potrebno. Uživati u njima zimi kada su u mirovanju i u proljeće promišljati o vegetativnom ponovnom pokretanju s novim lišćem i cvijećem."

"Zatim čekanje plodova i, napokon, berba", nastavila je De Marco. "Potom ponovno preuzimanje obrezivanja i tako dalje, kroz cijeli njihov životni ciklus koji, kada ga doista proživite, postaje ovisnički."

De Marco je stvorila brend Cantasole 2016. godine kada je obavila svoju prvu berbu. U to je vrijeme imala druge profesionalne i životne planove.

Nakon što je studirala ekonomiju i poslovanje, stekla je magisterij iz inovacija i poslovnih strategija, preselivši se iz Rima u Utrecht u Nizozemskoj, a zatim u Grenoble u Francuskoj.

"Kad sam završila magistarski studij, morala sam napisati magistarski rad i odlučila sam se za temu inovacija u poljoprivredi jer sam mogla lako pronaći sve potrebne informacije", rekla je.

"Vratila sam se na farmu kako bih dovršila zadatak i planirala sam se vratiti u inozemstvo", dodala je De Marco. "Na kraju sam ostala jer sam, prije nego što sam dovršila rad, već razvila svoj brend, pohađala tečaj degustacije i počela učiti kako napraviti kvalitetan proizvod. Odmah sam se zaljubila u visoku kvalitetu i usredotočila se na to."

Posjed se proteže na 180 hektara s oko 30.000 stabala, od kojih je 120 hektara prekriveno drevnim stablima masline. Preostalih 60 hektara uključuje desetak sorti kao što su Coratina, Peranzana, Biancolilla, Cima di Melfi, Leccino, Frantoio, Arbequina, Picholine i Nociara, koje su posađene tijekom posljednjih 30 godina.

Tvrtka također ima vinograd autohtonih sorti Negramaro, Primitivo i Susumaniello, kojim upravlja De Markova sestra, Ludovica.

"Možemo se osloniti na širok izbor sorti maslina, ali neke mi su draže", rekla je. "Na primjer, blaga Biancolilla, Peranzana koja je naša srednje intenzivna sorta i intenzivnija Coratina, koje su nam tijekom godina donijele veliko zadovoljstvo na NYIOOC-u."

"Također mi je draga naša sorta Cellina di Nardò, sorta na rubu izumiranja", dodala je De Marco. "Kako bih je zaštitila, čim sam preuzela upravljanje tvrtkom, bacila sam se u istraživanje."

Nasad se nalazi na ravnici na pola puta između Brindisija i Lecca, području teško pogođenom bakterijom Xylella fastidiosa, koja prijeti sorti Cellina, jednoj od najosjetljivijih sorti na ovu vrstu bakterije. De Marco već nekoliko godina sudjeluje u potrazi za rješenjem za ovaj problem.

"Suradimo s četiri različita istraživačka centra", rekla je. "Ne samo da želimo zaštititi svoja stoljetna stabla, već doprinosimo i pronalasku najbržeg mogućeg rješenja za problem koji je mnogima postao velik problem."

Sveukupno, De Marco je posvećena promicanju ekološki osviještenog uzgoja maslina.

"Provodimo projekt precizne poljoprivrede kako bismo optimizirali upravljanje tretmanima u masetini, koja je sada u procesu preobrazbe za dobivanje organske certifikacije", rekla je.

Štoviše, De Marco je posvećena širenju kulture ekstradjevičanskog maslinovog ulja – u toplijim mjesecima organizira vođena kušanja na imanju.

"Ja ih nazivam iskustvima", rekla je. "Ono što najviše volim jest razgovarati o maslinovom ulju i širiti znanje o kvaliteti. Vjerujem da se u tom smislu još uvijek ima toliko toga za učiniti i da je edukacija o kvaliteti ključna za stvaranje svijesti."

Kada vodi degustaciju za početnike, osim svojih ulja, uvijek doda i jedno s nedostacima.

"Usporedba između visokokvalitetnog i lošeg proizvoda je važna", rekla je. "Sudionici osjete razliku, što ih čini svjesnijima što je kvaliteta."

"Također volim vidjeti kako se okusi razlikuju od osobe do osobe", dodala je. "Okus je tako osobna stvar i zbog toga proizvodimo različita ulja."

"Provodim degustacije s ljudima iz toliko zemalja i kultura i primjećujem da svatko od njih, također ovisno o podrijetlu, cijeni različite okuse", nastavila je De Marco. "Bez obzira na to što im se sviđa, moj je cilj usmjeriti ih prema kvaliteti."

Iskustva kušanja završavaju krajem ljeta i s dolaskom berbe, vrhunca intenzivne godine rada. Plodovi najmlađih stabala, ubrani pomoću tresača s kišobranima različitih veličina, dostavljaju se u mlin unutar pet sati i odmah se prešaju.

"Oslanjamo se na najnoviju generaciju tehnologije mljevenja koja ponovno koristi nusproizvode za proizvodnju energije", rekla je De Marco. "Vjerujemo da je usvajanje održive metode proizvodnje od temeljne važnosti, osobito u suočavanju s klimatskim izazovima koji su pred nama."

Prošlog ljeta Puglia je pretrpjela intenzivnu sušu koja je uzrokovala pad proizvodnje, a tvrtka je imala poteškoća u upravljanju stresom od suše na postrojenju.

"Mislim da će biti korisno produbiti znanje o sortama maslina kako bismo razumjeli koje su najmanje osjetljive na manjak vode", rekla je De Marco. "Vjerujem da još uvijek ima puno toga za učiniti i imamo mnogo projekata u pripremi uz stalni fokus na vlastito usavršavanje."

Unatoč izazovima s kojima su posljednjih godina suočeni zbog pandemije bolesti COVID-19, ekstremnih vremenskih uvjeta i gospodarskih poteškoća, De Marco uspješno nastavlja sa svojim fokusom na promociju visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

"Naše ulje budi emocije već i samim mirisom", rekla je. "A to nam je sve. To je vrhunac velikog putovanja zbog kojeg se sve isplati. To me potiče da nastavim ovim putem, da se svako jutro budim s predanošću i odem u maslinik među naša dragocjena maslinova stabla."

---