タミアが持続可能な形で卓越性を追求する背景にある専門性

かつてエトルリア人が定住した火山性の土地、トゥーシアで、タミアの成功物語は20世紀初頭に幕を開けました。古代の集落や自然遊歩道が点在するこの魅力的な土地の中心で、タミアの豊かなオリーブ畑が、最高級のエクストラバージンオリーブオイルを生み出しています。

同生産者は最近、NYIOOC（ニューヨーク国際オリーブオイルコンペティション）で成功を収め、2022年のコンテストにおいて「タミア・アイアン・オーガニック・カニネーゼ」と「タミア・ゴールド・オーガニック・ブレンド」が金賞を受賞しました。

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「当社の事業は1920年代に始まりました」とピエトロ・レ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。「倉庫で最近、収穫期にオリーブ摘み取り作業員が休憩に使っていたオリーブの木製の小さな椅子を見つけました。そこには1922年という年号が刻まれていました。今年、100年を経て、私たちは新たなオリーブ園を植樹しています。」

並外れた先見の明を持つ意志の強い起業家であるレ氏は、2012年に家業の農場を継承しました。その後、彼は持続可能性、土地との絆、そして最高品質の生産を追求するという価値観に基づいた、斬新なブランドを立ち上げました。その目標は、タミアが在来品種から世界クラスのエクストラバージンオリーブオイルを生み出したことで達成されました。

カニーネーゼ、マウリーノ、フラントイオ、レッチーノ、モライオーロ、ボルツォーネといった品種は、豊かな火山性土壌と理想的な気候条件のおかげで、ヴェトララのなだらかな丘陵地帯で力強く育っています。最近では、この地域の南部から1,500本のイトラーナ種が農園に追加されました。これにより、農園のオリーブ畑は15ヘクタール（37エーカー）に拡大しました。

「私たちのビジョンは、この美しく肥沃な土地との結びつきに基づいており、それは私たちのオイルの感覚的な特徴に明確に表れています」とレ氏は指摘しました。「私たちは、その官能的要素の間に素晴らしい調和をもたらすべく、その創造に多大な努力を注ぎました。数年間の活動と多くの実験を経て、私たちの製品に独自の際立った、そして認識可能なスタイルを与えることができたと言えます。」

タミアのエクストラバージンオリーブオイルは、近くにある「ストラダ・デッロリオ（オリーブオイル街道）」に最近開設された同社のショールームで展示されています。オリーブオイル街道は、イタリアの多くのオリーブオイル生産地域を横断しています。ショールームでは、バイヤーや消費者がオイルを試飲したり、グループでのテイスティング会を開催したりすることができます。

「オリーブオイル観光の一翼を担うことを目的として、私たちは自社のテロワールと、そこから生まれるオイルを紹介しています」とレ氏は指摘した。

若手建築家によって設計された居心地の良い展示スペースには、灰色の凝灰岩から赤色の凝灰岩、いわゆる「フィッシュアイ」を経て、最上層の黄色い凝灰岩に至るまで、この地域の地層が展示されている。トゥーシア地方の村々は、この黄色い凝灰岩層で形成されている。

「これは一種のファッションアトリエのようなものです」とレ氏は説明した。「実際、今年のエクストラバージンオリーブオイルは『2022/23コレクション』として発表されています。」

レ氏はここ数年、厳選された生産者たちと協力し、キッチン向けの新たな製品ラインを考案した。「様々な料理に適した異なる香りのプロファイルを作り出すため、他の品種と取り組むのは楽しい経験でした」と彼は指摘し、ハイレベルなケータリングが同社の新たな重点分野の一つであることを説明した。

「私たちは業界の主要プレイヤーとして、現在多くの高級レストランで使用されている当社のエクストラバージンオリーブオイルで、シェフのあらゆるニーズに応えていきたいと考えています。」

レ氏は、ハイエンド製品を生み出すため、最新鋭の自社製油所の設立を計画している。それまでの間、オリーブの実は、同社の技術者が運営する2つの搾油ラインを備えた、信頼できる最先端の施設で搾られている。プロのテイスティングチームが常に搾油工程に立ち会っている。

「最高品質のエクストラバージンオリーブオイルの生産には、高度な技術を備えた機械と、搾油所の管理における独自のノウハウが必要です」と、当農園の経営者は語った。「しかし、卓越性を追求する上で最も重要な役割を担っているのはテイスティング担当者たちです。収穫期間中、彼らはオイルが搾り出されるやいなや、適切なバランスを備えた理想的なプロファイルが見つかるまで、毎日数回にわたり官能検査を行っています。」

「今日、この工程は人間のスキルによって主導されていますが、これは以前には不可能でした」と、生産プロセス全体を絶え間ない集中力で監督するレ氏は強調しました。「私は彼らを『プロファイラー』と呼んでいます。彼らは、各工程で新たな設定を行う方法を知っている技術者たちと完全に連携し、試飲を通じてオイルの創造を助けてくれるのです。」

抽出されたオイルは、すぐにテスターたちの元へ運ばれます。彼らは、心地よく無臭の環境が整えられた専用の部屋で、サンプルに完全に集中して試飲を行います。

「各テストにおいて、苦味や辛味といった特徴は、最高の結果が得られるまで技術者によって調整可能です」とレ氏は説明した。「私たちの任務は、まさに毎晩、果実の持つ可能性を最大限に引き出すことなのです。」

シーズン終了時には、作業チームがすべてのオイルを試飲し、翌年の生産プロセスを改善する方法を検討します。

「勝負は細部に宿るのです」と、当農園の経営者は語った。「これは長期間にわたる骨の折れる精密作業であり、さらに搾油機の部品を清掃する際に注ぐ特別な配慮も加わるため、より多くの時間と献身が必要となります。しかし、最終的に得られる成果は、私たちのすべての努力に見合うものなのです。」

昨年は、深刻な干ばつに対処するため、追加の作業も必要となりました。幸いにも、適切な時期に雨が降り、大惨事は免れました。その後、カニーゼ種のオリーブが熟すのが遅れたため、一部の地域では収穫作業が長期化しました。しかし、この品種はマウリーノ種やイトラーナ種と共に平均的な生産水準を維持した一方で、モライオーロ種、フラントイオ種、レッチーノ種は生産量がわずかに減少しました。

「今や、進行中の気候変動に適応する必要があることは明らかです」と、当農家は述べた。「私たちは最近、数本のオリーブの木を植樹し、今後も植樹を続けていきます。これは、CO2の吸収に大きく貢献することを意味します。さらに、6×6メートルまたは6×5メートルの非集約的な植栽パターンを確立しました。これにより、景観的価値を仕事に与えるだけでなく、土地を健全な状態に保つことができます。」

「伝統的なオリーブ園を保全し、植樹を続けるという決断は、私たちのビジョンの核心です。そこには、数多くの在来品種による生物多様性の保護も含まれています」と彼は指摘した。「このアプローチにより、ポリフェノールを豊富に含み、より香り高く、深みのある素晴らしいオリーブオイルを生産することも可能になります。」

「私たちの有機オリーブ園は、トゥーシアの風景にシームレスに溶け込んでいます」とレ氏は述べた。 「数年前から進めてきた持続可能性への取り組みが、オリーブオイル観光の面でも機能していることは認識していますが、私たちが真に重視しているのは環境保護です。私たち農家には、少なくともこの土地の健全性を維持する義務があると考えています。決して土地を悪化させるのではなく、可能であればさらに改善することさえ目指すべきです。私たちの使命は、最高品質の製品を生産することだけでなく、この貴重な土地を守ることにもあります。」

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